Il quartiere di Gerusalemme assediato rifiuta le intimidazioni

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22 novembre 2019

Jaclynn Ashly

Due guardie di frontiera israeliane custodiscono quello che era un checkpoint recentemente eretto all’uscita di Issawiyeh nel 2015. Negli ultimi mesi, una presenza della forza di sicurezza israeliana ancora più aggressiva nel quartiere occupato di Gerusalemme est ha causato crescenti tensioni. Immagini Mahfouz Abu Turk APA
È un pericolo costante.

Amin Barakat non smorza le sue parole. 50enne residente nel quartiere di Issawiyeh, nella Gerusalemme est, ha affermato che la vita nella zona non è sicura.

Non a causa del crimine. Ma per via della polizia.

“Ci sentiamo costantemente in pericolo. La polizia israeliana è ovunque. Non siamo al sicuro per le strade, nelle nostre scuole o persino nelle nostre case “, ha detto Barakat a The Electronic Intifada.

“Ho troppa paura persino di mandare i miei figli a comprare qualcosa al negozio o permettere loro di uscire da soli. Ho paura che vengano arrestati “.

Issawiyeh è stata occupata da Israele nel 1967. Dopo la guerra, Israele ha annesso unilateralmente l’intera area di Gerusalemme, compresa Issawiyeh, e di conseguenza, il quartiere apparentemente è sotto la giurisdizione della polizia civile israeliana.

Negli ultimi mesi, la zona ha affrontato un drammatico aumento delle attività di polizia che ha gettato nel caos il quartiere.

Le luci blu e rosse lampeggianti dei veicoli della polizia israeliana sono diventate un appuntamento fisso quotidiano per le strade di Issawiyeh, mentre i droni della polizia volano sopra le teste, sorvegliando ogni mossa dei residenti del quartiere.

I proiettori della polizia colpiscono le case dei residenti mentre gli ufficiali israeliani conducono incursioni nel cuore della notte, irrompendo nelle case e arrestando i residenti. La polizia ha affermato in diverse occasioni che l’attività di polizia era dovuta a tutto, dal reprimere le “cellule terroristiche” ai lanciatori di pietre, ma i residenti e i gruppi per i diritti umani contestano con forza questo fatto e affermano che l’attività della polizia è “ingiustificata”.

Punti di controllo e blocchi stradali della polizia, arresti arbitrari e molestie di routine nei confronti dei residenti di Issawiyeh hanno portato la tensione a un punto di non ritorno. Gli scontri violenti tra residenti arrabbiati, che a volte lanciano pietre, e forze di sicurezza, tra cui unità anti-sommossa e paramilitari della polizia di frontiera che hanno sparato lacrimogeni e proiettili di gomma, hanno lasciato feriti centinaia di residenti.

A luglio, circa un mese dopo l’inizio delle operazioni di polizia, Muhammad Obeid, 19 anni, è stato colpito e ucciso a Issawiyeh dalla polizia israeliana durante una protesta contro la brutalità della polizia, innescando tre giorni consecutivi di intensi scontri tra la polizia e i residenti di Issawiyeh.

I residenti sono stati costretti a chiudere le loro attività, hanno detto, e il comitato dei genitori di Issawiyeh, che normalmente si occupa di questioni pedagogiche più banali nell’area locale, ha convocato uno sciopero scolastico in tutto il quartiere.

I genitori erano troppo spaventati per mandare i loro figli fuori casa in mezzo a ciò che i gruppi per i diritti umani hanno definito un livello “senza precedenti” di attività di polizia nell’area.

Arresti e molestie arbitrarie
“La situazione è insopportabile”, Muhammad Abu Hummus, un leader della comunità locale, ha dichiarato a The Electronic Intifada in una recente intervista. “La polizia è qui 24 ore al giorno. I genitori hanno paura di mandare i loro figli a scuola “.

“Non c’è giustificazione per nulla di tutto ciò. La polizia vuole molestarci senza motivo “, ha aggiunto.

Questa dirompente operazione di polizia a Issawiyeh è iniziata il 12 giugno, secondo Amy Cohen, direttrice delle relazioni internazionali e della difesa di Ir Amim, un’organizzazione non governativa israeliana che documenta e aumenta la consapevolezza sulle questioni che si devono affrontare a Gerusalemme.

Cohen ha documentato gli sviluppi sul campo a Issawiyeh e afferma che i residenti si sono lamentati delle incursioni quotidiane della polizia da cinque mesi. In effetti, il villaggio ha subito incursioni di sicurezza e demolizioni di case per anni, ma gli ultimi mesi sono stati particolarmente invasivi.

“Non solo c’è stata una presenza di polizia armata ostile per le strade per mesi, ma anche la palese molestia dei residenti. C’è un’interruzione completa della vita quotidiana all’interno della comunità “, ha detto Cohen a The Electronic Intifada.

Le forze israeliane hanno istituito checkpoint “completamente arbitrari” e blocchi della polizia in momenti casuali sull’arteria stradale principale nel quartiere già congestionato, ha detto Cohen, bloccando l’ingresso principale e l’uscita della comunità. I checkpoint e i blocchi hanno “creato il caos in tutto il quartiere”, ha detto.

Inoltre, la polizia israeliana ha preso di mira i residenti con multe “casuali e arbitrarie”, ad esempio per non avere parcheggiato correttamente le loro auto, ha affermato Cohen. In altri casi, i funzionari della municipalità di Gerusalemme, scortati dalla polizia, hanno presentato multe ai proprietari di negozi per l’apertura a determinate ore o per avere uno stand o una struttura al di fuori del loro negozio che i funzionari dicono che richiede un permesso

Una campagna di polizia “aggressiva”, che include l’arresto di residenti che camminano per le strade e incursioni notturne, ha comportato l’arresto di circa 500 residenti da giugno, compreso bambini. Secondo Cohen, solo circa 20 degli arrestati hanno ricevuto una denuncia contro di loro.

“Questa è un’enorme discrepanza”, ha detto Cohen, osservando che questi numeri mostrano che gli arresti in corso sono casuali e arbitrari. Allo stesso modo, tutti i bambini arrestati, incluso un bambino di nove anni, sono stati rilasciati entro 24 ore senza accuse.

Secondo Barakat, i residenti sono anche costretti a pagare pesanti multe a seguito degli arresti, anche quando non vengono presentate accuse contro le persone. Ha notato che all’inizio di questo mese la polizia ha arrestato un quindicenne a Issawiyeh per la seconda volta in un mese. Il padre del bambino è stato tenuto a pagare quasi $ 1.500 in cauzione per ogni arresto di suo figlio, Barakat ha detto.

Sciopero scolastico in tutto il quartiere
Abu Hummus, che Israele ha arrestato numerose volte per aver diretto la resistenza non violenta alle politiche israeliane nella Gerusalemme est occupata, ha riferito a The Electronic Intifada che le condizioni imposte dalla presenza aggressiva della polizia hanno suscitato preoccupazione tra i genitori che si stavano preparando per l’inizio dell’anno scolastico.

Di conseguenza, il comitato dei genitori di Issawiyeh ha dichiarato che uno sciopero in tutto il quartiere che copre nove scuole locali sarebbe stato lanciato all’inizio dell’anno scolastico se la polizia non avesse potuto garantire che le forze di polizia sarebbero state fuori dalla strada durante le ore in cui i bambini andavano e venivano da scuola.

Abu Hummus, insieme a due membri del comitato dei genitori, è stato arrestato ad agosto per avere indetto lo sciopero. Abu Hummus è stato prelevato dal suo letto nel cuore della notte ed è stato accusato di “incitamento e sostegno al terrorismo”.

Tutti e tre sono stati rilasciati pochi giorni dopo. Prima dell’inizio della scuola, il comitato, la polizia e il comune di Gerusalemme sono stati in grado di raggiungere un accordo verbale, che ha evitato lo sciopero.

Secondo Cohen, quando si sono aperte le porte della scuola, ci fu una “riduzione periodica” dell’attività di polizia nel quartiere. Ma non ci volle molto perché le forze di sicurezza violassero l’accordo e riprendessero le operazioni dirompenti.

All’inizio di questo mese, il 2 novembre, i residenti hanno raggiunto un punto di rottura dopo che la polizia israeliana ha fatto irruzione in una scuola superiore locale e arrestato nella proprietà della scuola uno studente di 16 anni accusato di aver lanciato pietre contro la polizia. Secondo i media locali, sono scoppiati scontri mentre altri studenti lanciavano sedie contro la polizia, che poi sparava granate stordenti all’interno del cortile della scuola.

Il giorno successivo, il comitato dei genitori ha dichiarato uno sciopero scolastico in tutto il quartiere che colpiva circa 4.500 studenti dai tre ai 18 anni.

“Abbiamo indetto lo sciopero per salvare la vita ai nostri figli”, ha detto Barakat, padre di un bambino di sette anni, a The Electronic Intifada. “Le loro vite sono in pericolo. Non è stata una scelta per noi. Dobbiamo garantire che i nostri figli siano protetti. ”

Il 4 novembre, la polizia ha risposto arrestando gli stessi due membri del comitato dei genitori che erano stati arrestati in agosto. Sono stati rilasciati il ​​giorno successivo, ha detto Cohen, ma li hanno beffati con un divieto di sette giorni di entrare in Issawiyeh.

Perdere speranza
I residenti hanno tenuto una manifestazione il 5 novembre mentre il comitato dei genitori ha partecipato a un altro incontro con il comune di Gerusalemme e i funzionari di polizia. Un altro accordo verbale è stato raggiunto, ponendo fine allo sciopero, e Barakat ha dichiarato che l’accordo include un gruppo WhatsApp che coinvolge il comitato, il comune e la polizia per migliorare la comunicazione tra le parti.

Tuttavia, solo due giorni dopo, secondo Cohen, la polizia ha ripreso di nuovo le sue attività durante le ore di scuola e si è spinto oltre affermando che tale accordo non era stato raggiunto. Barakat ha detto che la polizia ha presto lasciato il gruppo WhatsApp.

“Questo ha scatenato un’ondata delle operazioni di polizia più intense e violente che abbiamo visto da giugno”, ha detto Cohen. La polizia israeliana ha aumentato drasticamente il numero di forze sul terreno a Issawiyeh e all’inizio di questo mese, il 9 novembre, Issawiyeh “si è trasformata in una zona di guerra totale”, ha detto.

Gli scontri con dozzine di membri delle forze di polizia consistevano in “attacchi non provocati ai residenti, terribili molestie e brutalità e l’uso di proiettili di gomma, lacrimogeni e granate stordenti”, ha aggiunto Cohen.

Dozzine di residenti sono rimasti feriti, incluso Abu Hummus, durante gli scontri. Un video dell’incidente, fornito da un residente, mostra Abu Hummus sulla schiena che riprende conoscienza con il sangue gocciolante dalla sua testa.

Un bambino di otto mesi ha riportato lesioni anche lui per inalazione di gas lacrimogeni mentre era a casa con la sua famiglia.

Cohen afferma che i residenti stanno perdendo la speranza nella situazione. “Sono arrivati ​​al punto di sentirsi completamente scoraggiati”, ha detto. “Stiamo parlando di cinque mesi di operazioni di polizia quotidiane che hanno completamente sconvolto le loro vite e quelle dei loro bambini – e non c’è ancora una fine in vista.”

Anche attivisti e organizzazioni israeliane sono venuti sul posto per esprimere solidarietà con il vicinato, ma le loro speranze di aiutare hanno fatto ben poco per frenare l’aumento dell’attività di polizia nella comunità.

In una recente newsletter, Ir Amim ha condannato il “palese abuso di potere” della polizia e ha osservato che i residenti di Issawiyeh, avendo fallito negli appelli ai funzionari israeliani, stanno ora chiedendo un “intervento internazionale concertato” per porre immediatamente fine alle operazioni di polizia ” al fine di ripristinare la vita normale nel vicinato. ”

Barakat e Abu Hummus hanno riferito a The Electronic Intifada che la polizia non ha informato i residenti di Issawiyeh sul perché tali attività di polizia vengano svolte.

I portavoce della polizia israeliana e del comune di Gerusalemme non hanno risposto a molteplici richieste di commento.

“Nuova tappa” dell’oppressione a Gerusalemme
Cohen ha dichiarato a The Electronic Intifada che la polizia ha affermato in alcuni momenti negli ultimi mesi che i raid erano intesi a reprimere “cellule terroristiche” o residenti che lanciavano sassi, bombe e cocktail Molotov in una strada che conduceva all’insediamento illegale di Maaleh Adumim.

Sulla base delle indagini di Ir Amim, ci sono stati “pochissimi” casi di lancio di pietre o eventi correlati, ha affermato Cohen.

“Non vi è alcun motivo esplicito per cui queste operazioni siano state eseguite per cinque mesi. Non esiste alcuna giustificazione. ”

Alla polizia è stato dato “carta bianca per operare nel modo che ritiene opportuno”, ha detto Cohen, aggiungendo che l’operazione è diretta dal comandante della polizia di Gerusalemme Doron Yedid. “Lui [Yedid] vuole scendere con mano pesante per reprimere il quartiere senza una ragione apparente”, ha spiegato Cohen.

“C’è stato poco o nessun intervento da parte di altre autorità. Non esiste una governance adeguata e nessuna responsabilità adeguata per il comportamento della polizia. I residenti sono praticamente lasciati soli a gestire la brutalità della polizia senza precedenti nella loro comunità. ”

Barakat afferma di credere che Israele “vuole solo rendere la vita intollerabile per noi al fine di spingerci fuori da Gerusalemme”.

I gruppi per i diritti umani hanno da tempo sottolineato che le politiche discriminatorie di Israele a Gerusalemme Est – che includono demolizioni domestiche di routine, assegnazione discriminatoria di permessi di costruzione e lo sfratto dei palestinesi dalle loro case a beneficio dei coloni israeliani – sono volte a scacciare i palestinesi dalla città .

Con oltre il 70% delle famiglie palestinesi nella Gerusalemme est occupata che vivono al di sotto della soglia di povertà, se la vita gli diventa troppo costosa, non hanno altra scelta che trasferirsi in quartieri congestionati di Gerusalemme dall’altra parte del muro di separazione israeliano o in Cisgiordania.

Dopo che Israele ha occupato Gerusalemme Est nel 1967, i palestinesi non hanno ottenuto la cittadinanza israeliana, ma vennero invece rilasciati permessi di residenza permanenti, che possono essere revocati da Israele per una serie di ragioni, tra cui un’insufficiente lealtà verso lo Stato di Israele.

Dal 1967 e fino al 2017, quasi 15.000 palestinesi hanno visto revocati i loro documenti di identità di Gerusalemme e sono stati espulsi da Gerusalemme.

Issawiyeh ha affrontato azioni di polizia draconiane in precedenza. C’è una lunga tradizione di organizzazione della comunità nel vicinato e l’attivismo contro l’occupazione israeliana rimane forte. Ma Cohen afferma che le operazioni passate non sono mai state così “infinite e incessanti”.

“Questa è una nuova fase di politiche oppressive contro la popolazione palestinese a Gerusalemme”, ha detto Cohen a The Electronic Intifada. “È un mezzo per spostare e espropriare ulteriormente i palestinesi”.

“Loro [Israele] vogliono abbattere completamente qualsiasi resistenza e organizzazione della comunità ancora esistente in Issawiyeh”.

Jaclynn Ashly è un giornalista che vive in Cisgiordania.