The myth of Israel’s Arab doctors

Celebrati come prova del liberalismo israeliano e vilipesi dalla destra, i medici palestinesi in realtà vengono silenziosamente esclusi dalla professione.

ByBaker ZoubiAugust 31, 2026

Personale medico al livello sotterraneo dell’Ospedale Rambam a Haifa, 2 settembre 2024. (Chaim Goldberg/Flash90)

Nelle ultime settimane, i membri arabi del personale nell’unità di terapia intensiva dell’Ospedale Rambam, nella città settentrionale di Haifa in Israele, si sono ritrovati al centro di un attacco pubblico. I parenti dei soldati israeliani feriti in Libano e curati nell’ospedale hanno accusato il personale “parlante arabo” di malpratica, sostenendo che avesse privato i loro cari dell’acqua e li avesse trattati in modo brusco. La rete televisiva più seguita in Israele, Channel 12, ha amplificato le accuse, e subito è scoppiato un putiferio.

L’amministrazione del Rambam ha indagato sul reclamo e l’ha ritenuto infondato. Ma i fatti contavano poco per la destra israeliana, che ha usato l’incidente per intensificare una campagna contro la presenza significativa di professionisti medici arabi nel sistema sanitario israeliano.

Osnat Mark, ex deputata del Likud, ha detto in un’intervista al canale 14, filo-Netanyahu, che Israele aveva bisogno di “giudaizzare” la professione medica. “Entro negli ospedali e sembra di essere a Ramallah,” ha esclamato.

Il deputato del Likud Moshe Saada ha fatto campagna contro quella che descrive come “azione affermativa” a favore dei medici arabi, sostenendo che se sua figlia volesse studiare medicina, “Fatma di Umm Al-Fahm” (una città araba vicino a Haifa) verrebbe preferita a lei. Dopo le notizie su Rambam, questo tipo di retorica si è solo intensificata.

C’è stata anche una forte reazione contro l’incitamento. Dopo l’incidente, attivisti ebrei di sinistra e palestinesi hanno distribuito fiori ai membri dello staff del Rambam, mentre oltre 32.000 persone hanno firmato una campagna a loro sostegno. Sindacati medici e organizzazioni professionali hanno condannato gli attacchi.

Moshe Bar Siman-Tov, direttore generale del Ministero della Salute, ha visitato l’ospedale e ha offerto al personale il suo pieno supporto. Il “discorso razzista” rivolto ai dipendenti arabi era “inaccettabile”, ha detto, aggiungendo che “lavorare insieme nel sistema sanitario non è una necessità cui siamo costretti, ma un valore e una fonte di resilienza e professionalità.”

Espressioni di solidarietà come queste sono importanti. Ma affrontano solo la parte più visibile del problema.

Mentre i politici si scagliano contro i medici arabi accusandoli di prendere posti dai laureati ebrei negli ospedali israeliani, i dati raccontano una storia molto diversa: migliaia di medici arabi che hanno completato la facoltà di medicina, superato gli esami di abilitazione e terminato il tirocinio non riescono a trovare lavoro negli ospedali e nelle cliniche israeliane. In altre parole, gli sforzi per ridurre la presenza dei medici arabi potrebbero già avere successo — senza alcuna politica ufficiale in tal senso.

Nemmeno la presenza di medici arabi negli ospedali israeliani si traduce in un accesso paritario al potere. Secondo un ricorso presentato dal Mossawa Center alla Corte Suprema, i cittadini palestinesi costituivano il 22% dei dipendenti del Ministero della Salute ad aprile 2025 — la proporzione più alta tra tutti i ministeri governativi, pur essendo circa pari alla loro proporzione nella popolazione generale — ma detenevano solo circa il 3% delle posizioni dirigenziali. Continue reading →