Il futuro dei laureati di Gaza: povertà e lavoro estenuante

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28 aprile 2023        Ahmed Dremly

Ogni mattina, Abdullah al-Siksik, 27 anni, si sveglia alle 3 del mattino per dare da mangiare al suo asino prima di andare al lavoro.

Abdullah al-Siksik, 27 anni, posa con sua figlia e il suo asino nel campo profughi di Jabaliya a Gaza. Anche se si è laureato in inglese, lavora come raccoglitore di rifiuti a Gaza.

Per 8-12 ore al giorno, con il suo carretto trainato da un asino, al-Siksik raccoglie i rifiuti dai cassonetti di Gaza City nella zona di Al-Nasser Street.

Il lavoro è faticoso, eppure al-Siksik è quasi sempre ansioso di tornare a casa dal lavoro, fare una doccia e iniziare il suo secondo lavoro. Insegna inglese a studenti e adolescenti nella sua casa nel campo profughi di Jabaliya, nel nord della Striscia di Gaza.

Questo è il tipo di lavoro che al-Siksik immaginava di fare a tempo pieno quando si è laureato in inglese presso l’Università Al-Azhar nel 2018.

“A volte, insegno gratuitamente ai bambini poveri”, ha detto.

Ma, con solo quattro studenti che lo pagano 8 dollari al mese, ha dovuto integrare questo reddito lavorando come raccoglitore di rifiuti, che viene pagato 288 dollari al mese.

È un reddito esiguo, ma al-Siksik lo usa per sostenere la sua famiglia di sette membri, tra cui sua moglie, due figlie in età piccola e i suoi genitori disoccupati.

Inoltre, si considera fortunato ad avere un lavoro.

Il tasso di disoccupazione a Gaza era del 73,9% tra i laureati di età compresa tra 19 e 29 anni nel 2022.

L’occupazione israeliana causa limitate opportunità e limitati mezzi di sussistenza per i palestinesi a Gaza con il suo blocco di quasi 16 anni. E tali circostanze di impoverimento hanno costretto i laureati a svolgere tipi di lavoro che non si sarebbero mai aspettati di intraprendere.

Lavoro essenziale ma estenuante
Quando l’amico di al-Siksik ha trasmesso un annuncio di lavoro per un raccoglitore di rifiuti nell’agosto 2021 presso il comune di Gaza, al-Siksik ha fatto domanda senza esitare.

“La mia famiglia ha esercitato un’enorme pressione per impedirmi di accettare il lavoro”, ha detto. “Mi hanno detto che non avevo studiato con una laurea per lavorare come raccoglitore di rifiuti”.

Al-Siksik e la sua famiglia vivono in una piccola casa lungo una strada sterrata, con una cucina semplice e un bagno. Per anni dopo la laurea, i fratelli di al-Siksik, che lavorano come insegnante e sarto, lo hanno sostenuto finanziariamente durante il college, sperando che trovasse lavoro dopo la laurea.

Al-Siksik è riuscito a sposarsi, con il sostegno finanziario dei suoi fratelli, ma non è riuscito a trovare lavoro.

Al-Siksik ora lavora troppo, compresi i fine settimana e le vacanze, e spesso lavora quando è malato.

“La scorsa settimana, ho avuto le vertigini al lavoro”, ha detto. “Ho chiesto al mio capo di lasciarmi andare a casa, ma ha rifiutato. Sono svenuto e ho passato tutta la notte in ospedale e il giorno dopo ho dovuto lavorare per evitare il licenziamento”.

La raccolta dei rifiuti significa anche dover provvedere al suo asino, che può costare fino a 82 dollari del suo stipendio mensile.

“Vorrei poter dormire fino alle 8 del mattino solo per un giorno, o fare colazione con le mie figlie”, ha detto. “Se avessi un’alternativa, lascerei assolutamente il mio lavoro.”

Al-Siksik ritiene inoltre che la leadership palestinese dovrebbe essere ritenuta responsabile per la situazione della disoccupazione a Gaza.

“Sono responsabili della mia situazione e di tutti i laureati disoccupati che lavorano anche loro in condizioni di lavoro terribili”.

Cerco opportunità all’estero
Farid al-Baz, 36 anni, è tornato a casa sua a Gaza nel maggio 2022.

Aveva trascorso gli ultimi sette anni a studiare a Volgograd, una grande città russa che si trova a circa 600 miglia a sud di Mosca.

Ha conseguito il dottorato in educazione fisica presso l’Università Pedagogica Statale di Volgograd, ma appena tornato a casa ha faticato a trovare lavoro.

Questa non era una storia sconosciuta per al-Baz.

Nel 2006 si è laureato presso l’University College of Applied Sciences di Gaza City con una laurea biennale in educazione fisica.

Ha poi conseguito una laurea nella stessa specializzazione presso l’Università Al-Aqsa mentre lavorava part-time come allenatore in una palestra locale per $ 81 al mese, poi come segretario in una clinica dentistica per $ 68 al mese.

Farid al-Baz, 36 anni, ha conseguito una laurea specialistica in Russia con la speranza di lavorare come professore universitario, ma ora lavora come allenatore in una palestra a Gaza. Ahmed Dremly

Al-Baz desiderava avere una carriera nel suo campo. È appassionato di educazione fisica e vuole lavorare come insegnante. Ma i posti di lavoro scarseggiavano. Pensava che ottenere un’altra laurea avrebbe migliorato le sue prospettive di lavoro.

“Ho deciso di studiare in Russia perché era relativamente economico e di alto livello”, ha detto.

Ha lasciato Gaza per Volgograd nel 2015. Ha cercato di trovare una borsa di studio ma senza successo.

Sua madre ha venduto i suoi vecchi gioielli nuziali per effettuare un acconto per la sua istruzione universitaria, e suo padre, un insegnante in pensione con uno stipendio mensile di $ 400, lo ha aiutato a pagare le tasse scolastiche.

Nel frattempo, sua moglie, allora incinta di 32 settimane, ha accettato di affittare il loro appartamento per $ 165 al mese per pagare il suo alloggio in Russia.

Non ha potuto visitare Gaza per i sette anni in cui è stato in Russia.

“Temevo che se avessi visitato Gaza, il valico di Rafah sarebbe stato chiuso e sarei rimasto bloccato”, ha detto.

Il valico di Rafah tra Gaza e l’Egitto è l’unico modo per la maggior parte dei residenti di Gaza di lasciare la Striscia, e poiché il valico è spesso chiuso e Israele controlla tutti i permessi di viaggio, rimanere bloccati era una possibilità reale.

“Ancora più importante, il viaggio mi sarebbe costato fino a $ 2.000 e avevo bisogno di ogni centesimo per pagare le mie tasse universitarie”.

Il suo cuore si spezzava quando sua moglie gli inviava le foto della figlia, ma credeva che il sacrificio di non vedere la sua famiglia, alla lunga, avrebbe dato i suoi frutti.

“Sono rimasto paziente, ma con grande dolore, perché speravo di ottenere un lavoro dignitoso per creare un futuro migliore per noi”, ha detto.

In sette anni in Russia, il costo della sua istruzione è stato di circa $ 40.000. Ora, tornato a Gaza, non riesce ancora a trovare lavoro nel suo campo, anche con i suoi studi avanzati.

Posizioni di insegnante ambite
Al-Baz svolge lo stesso lavoro che aveva prima di ottenere un dottorato all’estero: un allenatore in una palestra locale. Guadagna circa $ 165 al mese.

“Sono rimasto profondamente scioccato”, ha detto, poiché credeva che sarebbe stato un candidato per un lavoro da professore.

“La mia salute mentale è peggiorata. Mio padre ha sempre paura che mi faccia del male per la rabbia e il dolore, ma mi aiuta a tirarmi su sempre”.

Laureati come al-Siksik e al-Baz provano un crescente senso di disperazione a causa della loro situazione lavorativa.

Sebbene si considerino fortunati a lavorare, si chiedono quando e come troveranno un’occupazione più adatta alle loro capacità.

I loro sacrifici saranno mai ripagati?

Ziad Thabet, il sottosegretario del Ministero dell’Istruzione a Gaza, ha affermato che 46.000 persone hanno presentato domanda per posizioni di insegnante nel 2021. Il ministero, nel frattempo, impiega solo circa 500 nuovi insegnanti ogni anno.
Le probabilità sono contro i nuovi insegnanti.

“Mio padre ha usato tutti i suoi soldi per il mio studio”, ha detto al-Baz. “I miei genitori si sono privati dei pasti quotidiani per mandarmi dei soldi. Mia madre si è rifiutata di riparare la cucina per amore del mio studio”.

Al-Baz ha detto che suo fratello sta studiando medicina in Venezuela.

“Gli consigliamo sempre di non tornare a Gaza in nessuna circostanza, perché ovunque è meglio di Gaza, dove mancano completamente i posti di lavoro”, ha detto.

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