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15 luglio 2019
Per otto anni, i residenti del villaggio di Kafr Qaddum nella parte settentrionale della West Bank occupata, hanno protestato ogni singolo venerdì, pioggia o sole, contro le confische di terra israeliane e la chiusura della strada meridionale del villaggio da parte delle forze israeliane.
Abdul Rahman Shteiwi, 10 anni, è stato colpito alla testa dalle forze israeliane a Kafr Qaddum venerdì 12 luglio 2019. (Foto per gentile concessione di Murad Shteiwi)
Gli abitanti del villaggio hanno affrontato la loro giusta dose di proiettili, gas lacrimogeni, feriti e persino la morte. Ma nulla avrebbe potuto prepararli per quello che è successo venerdì 12 luglio, quando i cecchini israeliani hanno messo gli occhi sul bambino di 10 anni Abdul Rahman Shteiwi.
Era un normale venerdì estivo nel villaggio. Dopo la conclusione delle preghiere di mezzogiorno, i residenti si sono radunati nella calura soffocante e hanno iniziato la loro marcia, come sempre, dal centro della città verso il vicino insediamento israeliano di Kedumim.
Portavano manifesti e bandiere palestinesi e scandivano slogan chiedendo che la strada del villaggio fosse aperta.
Abdul Rahman Shteiwi, 10 anni, è stato colpito alla testa dalle forze israeliane a Kafr Qaddum venerdì 12 luglio 2019. (Foto per gentile concessione di Murad Shteiwi)
“Le nostre proteste sono sempre non violente. Siamo armati solo di cartelli e bandiere “, ha detto a Mondoweiss Murad Shteiwi, capo del comitato di resistenza popolare di Kafr Qaddum.
“Al massimo, a volte i giovani lanciano pietre in risposta ai soldati, ma è tutto. Mai più di questo. ”
Non è passato molto tempo, ha detto Shteiwi, prima che la manifestazione si trasformasse in scontri più violenti, con le forze israeliane che sparavano gas lacrimogeni, proiettili di gomma e bombe sonore.
“Ma questo venerdì stavano usando munizioni da guerra e non stavano sparando in aria. Stavano sparando alla gente “, ha detto a Mondoweiss, aggiungendo che c’erano cecchini israeliani che prendevano di mira le persone.
All’improvviso, gli abitanti del villaggio videro Abdul Rahman cadere a terra, con il sangue che gli usciva dalla testa. “Non era nemmeno davanti agli scontri, c’erano tantissimi altri giovani davanti a lui. Ma hanno mirato al bambino di proposito e gli hanno sparato “, ha raccontato Shteiwi.
Dopo aver condotto Abdul Rahman all’ospedale più vicino, a 20 chilometri di distanza, l’ospedale chirurgico Rafidia di Nablus, è stato portato di corsa in un intervento chirurgico, dove i medici hanno trascorso tre ore cercando di controllare l’emorragia e stabilizzarlo.
I medici hanno detto alla famiglia del ragazzo che gli hanno sparato con un proiettile letale a espansione che è esploso in più di 100 frammenti dopo che gli si è conficcato nella testa, scatenando il caos sul suo cervello e causando gravi danni a tre importanti vasi sanguigni.
“I dottori ci hanno detto che dal modo in cui è stato colpito, e dal tipo di proiettile con cui è stato colpito, è chiaro che l’intenzione dei soldati era uccidere. Abdul Rahman non avrebbe dovuto vivere “, ha detto Shteiwi a Mondoweiss.
Middle East Eye ha citato una portavoce dell’esercito israeliano dicendo che i soldati “hanno usato mezzi di dispersione antisommossa” nella città, quando sono stati interrogati sulla sparatoria di Abdul Rahman.
Secondo l’International Solidarity Movement (ISM), i cui attivisti erano presenti alla protesta di venerdì, le forze israeliane hanno negato l’uso di munizioni vere.
Tuttavia, il gruppo ha detto in una dichiarazione che i suoi attivisti “hanno trovato un bossolo di proiettile 5,56 sul terreno dove i manifestanti erano rimasti in piedi circa 15 minuti prima. Il bossolo era caldo al tatto suggerendo che era stato sparato quel pomeriggio. Altre decine di bossoli sono stati trovati dagli abitanti del villaggio dopo la protesta “.
Shteiwi insiste che la sparatoria è stata intenzionale. “Il cecchino era un professionista, sapeva cosa stava facendo. Questo non non può essere un incidente, o solo il controllo della folla come si dice “, ha detto a Mondoweiss.
“Sentimento indescrivibile”
Dopo l’operazione, Abdul Rahman è stato trasferito all’ospedale Tel HaShomer di Tel Aviv, dove è rimasto in coma. Suo padre è rimasto al suo fianco e ha dato aggiornamenti alla città sulle condizioni di suo figlio.
Shteiwi, un parente della famiglia, dice che l’intero villaggio è in lutto da venerdì, con negozi che chiudono le loro porte e altri che cancellano i loro matrimoni.
“Tutti sono sconvolti”, ha detto Shteiwi, aggiungendo che la madre di Abdul Rahman si era appena sottoposta a un intervento chirurgico a cuore aperto due settimane prima che il figlio venisse colpito. “Proprio da venerdì, abbiamo dovuto portarla all’ospedale tre volte perché la sua salute continua a deteriorarsi”, ha detto.
Murad Shteiwi è un nativo di Kafr Qaddum e coordinatore della Cisgiordania del nord del popolare comitato di resistenza. (Foto per gentile concessione di Murad Shteiwi)
Shteiwi disse a Mondoweiss che non poteva iniziare a descrivere il dolore dei genitori di Abdul Rahman, anche se è uno che lui stesso conosce bene.
“Il mio stesso figlio è stato colpito a una gamba durante le proteste”, ha detto. “Il dolore di vedere tuo figlio colpito davanti a te, è indescrivibile.”
Una storia di repressione violenta
Da quando gli abitanti del villaggio di Kafr Qaddum hanno iniziato le loro marce settimanali nel 2011, hanno subito violente repressioni da parte delle forze israeliane.
Nei primi tre anni, tra il 2011-2014, Shteiwi ha dichiarato che due residenti sono stati resi invalidi a vita dopo essere stati gravemente feriti dalle forze israeliane.
Un uomo è stato colpito alla bocca con un candelotto di gas lacrimogeno, fratturandosi le ossa in faccia e la mascella fino al punto in cui non è stato in grado di parlare da allora. Un altro, dice Shteiwi, è stato colpito agli occhi con un proiettile di gomma, accecandolo.
Nel 2014, il villaggio fu scosso quando un uomo di 75 anni che partecipava alla manifestazione è rimasto soffocato ed è morto per inalazione di gas lacrimogeno. Fu il primo “martire” del villaggio.
Prima del 2014, Shteiwi afferma che i soldati hanno usato proiettili di gomma e gas lacrimogeni contro i manifestanti. Ma dal 2014-2016, hanno iniziato l’uso diffuso di proiettili calibro 22, o “proiettili di tutu”.
L’esercito israeliano aveva da tempo classificato i fucili calibro 22 come armi per il controllo della folla, ma nel 2001 sono stati banditi dall’avvocato militare israeliano come mezzo per la dispersione della folla a causa del fatto che, sebbene piccoli, possono essere letali.
Secondo Shteiwi, tra il 2014 e il 2016 oltre 85 persone di Kafr Qaddum sono state ferite con “proiettili di tutu”, in gran parte ragazzi di età inferiore ai 18 anni.
Il bambino colpito dal gas lacrimogeno viene portato via a Kafr Qaddum
“Dopo aver messo tanta pressione sugli israeliani attraverso i media e la comunità internazionale, dopo il 2016 hanno smesso di usare tanto i proiettili di tutu”, ha detto Shteiwi.
Ma all’inizio di quest’anno, gli abitanti del villaggio hanno notato che il metodo di “controllo della folla” dei soldati ha preso una svolta mortale.
“Hanno iniziato a usare proiettili letali molto di più. Solo a gennaio hanno sparato a cinque ragazzi con proiettili vivi. Un bambino è stato colpito al collo ed era in condizioni critiche “, ha detto Shteiwi.
In generale, ha detto, i soldati hanno sparato munizioni vere in aria sopra la folla. Ma il venerdì stavano mirando direttamente alla gente.
Perché i bambini sono alle proteste?
Nel corso degli anni, Shteiwi è stato intervistato da innumerevoli giornalisti stranieri in merito alle proteste di Kafr Qaddum.
Una delle domande più frequenti che gli vengono poste, quando è coinvolto il pregiudizio sui bambini, è “perché il bambino partecipava a tali attività” che si sa diventano violente?
Esprimendo la sua frustrazione per queste domande, che dice ripetute dall’occupazione israeliana, Shteiwi ha dichiarato a Mondoweiss: “Quando le persone chiedono perché i ragazzi partecipano, è perché stanno protestando contro ciò che vedono, ciò che sperimentano ogni giorno sotto occupazione. Sentono di essere in prigione e non hanno i diritti di base per vivere. Lo vedono tutti i giorni, quindi perché non dovrebbero protestare? ”
“Il nostro messaggio alla comunità internazionale è, che quando accadono cose del genere, non devono chiedere perché i ragazzi sono nelle proteste e incolpare noi per quello che succede ai nostri bambini”, ha continuato.
“Chiedi invece, quali sono le circostanze che costringono i bambini a protestare, in primo luogo? È qui che troverai la tua risposta. ”