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31 maggio 2020
Thomas Vescovi
Lo slancio sionista rese l’ esproprio delle comunità palestinesi una parte inevitabile dell’establishment dello stato di Israele nel 1948
La gente festeggia la decisione delle Nazioni Unite di creare uno stato ebraico dividendo la Palestina in due stati, uno ebraico e uno palestinese, a Tel Aviv il 29 novembre 1947 (AFP)
Nel 1946, la popolazione della Palestina contava 1,2 milioni di arabi e circa 600.000 ebrei. C’erano più arabi che ebrei in 50 dei 60 distretti della Palestina.
La guerra arabo-israeliana del 1948 avrebbe invertito il rapporto demografico: circa 800.000 palestinesi furono espulsi con la forza dalle loro case, espropriati delle loro proprietà e dispersi nei campi profughi in tutta la regione.
Dopo la pubblicazione del rapporto della Commissione Peel nel 1937, le potenze mondiali iniziarono a invocare la spartizione della Palestina, una soluzione a due stati che implicava necessariamente un trasferimento di popolazioni. David Ben-Gurion, allora presidente del comitato esecutivo dell’Agenzia ebraica, non ha nascosto le sue intenzioni: uno stato ebraico con troppi arabi non era una soluzione praticabile.
Oggi, le opere degli storici arabi e dei “nuovi storici” israeliani hanno definitivamente respinto le teorie sioniste che ritengono i palestinesi responsabili dell’esilio forzato. Eppure, una certa narrativa che mira ad assolvere Israele da qualsiasi responsabilità continua ad essere avanzata.
Ragioni di sicurezza?
Innanzitutto, diamo un’occhiata al cosiddetto problema della sicurezza. Secondo la narrativa storica sionista, le espulsioni effettivamente avvennero, ma solo per garantire che nessun potenziale nemico rimanesse indietro mentre le forze ebraiche progredivano.
L’argomento della sicurezza non regge, tuttavia. Per prima cosa, oltre 70 massacri contro civili arabi e soldati disarmati sono stati perpetrati da unità sioniste. Inoltre, se la sicurezza fosse stata davvero un problema al momento, le deportazioni si sarebbero fermate con la fine della guerra e la firma degli accordi di armistizio.
Circa 3.500 immigrati ebrei vengono respinti dai soldati britannici ad Haifa, in Palestina, sotto il mandato del Regno Unito nel 1946 (AFP)
Ovviamente, ciò non è accaduto. Le città e i villaggi arabi in Israele avrebbero continuato a essere svuotati dalle forze israeliane durante gli anni ’50.
Tra questi c’erano il villaggio di Abu Ghosh, i cui 105 abitanti furono deportati nel 1950 verso il confine con la Transgiordania, e il villaggio costiero di al-Majdal, i cui abitanti furono espulsi verso la Striscia di Gaza dal 1949 alla fine del 1950 per far posto a un campo di transito per immigrati ebrei. La città portuale di Ashkelon è stata costruita lì.
Crisi abitativa
Insieme alle questioni relative al trasferimento di popolazione, le autorità dell’Agenzia ebraica erano sottoposte a crescenti pressioni per dare rifugio alle centinaia di migliaia di sopravvissuti all’Olocausto e agli ebrei di altri paesi arabi che stavano arrivando in Palestina.
Inoltre, l’immigrazione rimase stabile tra la proclamazione dello stato di Israele il 14 maggio 1948 e la fine di dicembre 1951, durante il quale la popolazione ebraica di Israele raddoppiò approssimativamente a oltre 1,3 milioni. In attesa di ricevere un alloggio, gli immigrati appena arrivati sono stati stipati in squallidi campi di accoglienza.
Secondo l’abitudine, la proprietà veniva automaticamente assegnata a chiunque fosse riuscito a spostare un letto in una residenza privata e passare la notte in essa.
La Nakba ha contribuito in parte a risolvere il problema. Durante l’esodo del 1948, migliaia di ebrei si trasferirono in abitazioni arabe libere: 45.000 trovarono alloggio nella periferia di Giaffa; 40.000 si stabilirono nel centro di Haifa; 8.000 si trasferirono a Ramla e Lydda, ribattezzata Lod; e 5.000 andarono ad Acri. I funzionari dell’Agenzia ebraica hanno supervisionato le operazioni e verificato, per quanto possibile, che l’alloggio venisse portato allo standard.
Tuttavia, l’offerta di alloggi era ancora lontana dal soddisfare la domanda. Sebbene si stima che da 140.000 a 160.000 immigrati potevano trasferirsi nelle ex abitazioni arabe, quasi 240.000 persone erano immigrate in Israele solo nel 1949.
Secondo l’abitudine, la proprietà veniva automaticamente assegnata a chiunque fosse riuscito a spostare un letto in una residenza privata e passare la notte in essa. Nel giugno del 1948, i soldati ebrei entrarono in Abbas Street ad Haifa alle 6 del mattino. Alcuni furono feriti. Scacciarono i proprietari arabi, svuotarono le case e si trasferirono lì con le loro cose. I soldati hanno detto alle autorità che avevano combattuto per Israele ma non gli era mai stato concesso un alloggio
Rivolte di immigrati
Le lunghe procedure amministrative e spesso le condizioni di vita deplorevoli nelle città, insieme alla mancanza di occupazione e di qualsiasi prospettiva, avrebbero portato alle prime rivolte. Nell’aprile del 1949, 300 immigrati scesero per le strade di Tel Aviv e tentarono di prendere d’assalto la Knesset, che all’epoca era situata in un cinema abbandonato.
Nelle settimane che seguirono, diverse centinaia di immigrati saccheggiarono i locali del Ministero dell’Integrazione e dozzine di più, armati di bastoni, avrebbero marciato da Giaffa alla Knesset, dove riuscirono a sfondare le porte d’ingresso.
Gli eventi raccontano della tensione che le popolazioni in arrivo stavano mettendo alle autorità sioniste, mentre informano la nostra comprensione delle continue espulsioni di palestinesi da Israele, anche dopo che gli accordi di armistizio del 1949 furono firmati tra Israele e gli stati arabi vicini.
David Ben-Gurion stringe la mano a Golda Meir a Tel Aviv nel dicembre 1947 (AFP)
Golda Meir, ministro del lavoro dal 1949 al 1956, ebbe un ruolo centrale nel programma di alloggi israeliano. Arrivata dall’Ucraina nel 1921, Meir era una figura di spicco del sionismo di sinistra che avrebbe ricoperto posizioni chiave nell’agenzia ebraica e sarebbe diventata consigliere speciale del governo Ben-Gurion.
Come ministro del lavoro, avrebbe implementato importanti progetti di edilizia popolare. Nel giro di pochi mesi furono costruite migliaia di case: edifici a due piani suddivisi in bilocali, piccole case prefabbricate e persino capanne di legno improvvisate. La nascente nazione ebraica doveva disinnescare la rabbia degli immigrati appena arrivati con ogni mezzo possibile.
Sebbene i progetti di lavori pubblici su larga scala abbiano fornito posti di lavoro e reddito a migliaia di immigrati, innumerevoli altri sono stati lasciati in attesa nei campi di accoglienza e si dovevano trovare fondi per finanziare l’edilizia.
Bottino di guerra
Sebbene il nascente stato di Israele sia stato certamente aiutato da ingenti donazioni provenienti dall’estero, ha anche fatto molto affidamento sul bottino di guerra: durante la Nakba, furono sequestrati migliaia di magazzini, negozi, aziende e fabbriche arabe.
Nel suo libro del 1949: The First Israelis, lo storico Tom Segev riferisce che l’esercito israeliano sequestrò quasi 1.800 camion carichi di merci a Lydda, mentre a Jaffa, nelle settimane successive all’occupazione della città e alla partenza forzata dei suoi abitanti, £ 30.000 ($ 37.000) di beni venivano saccheggiati quotidianamente da soldati e civili ebrei.
Ad Haifa, il governo ha sequestrato cassette di sicurezza arabe per un valore di 1,8 miliardi di dollari. Allo stesso modo, i lavori un tempo ricoperti da popolazioni arabe venivano consegnati agli immigrati. A Ramla, circa 600 negozi abbandonati da ex residenti arabi furono distribuiti ai nuovi arrivati e ai veterani.
Tuttavia, nel 1950, migliaia di ebrei erano ancora disoccupati, costringendo il governo israeliano a prendere quella che il movimento sionista considerava una decisione radicale: mettere un limite all’immigrazione. Tra il 1951 e il 1952, il numero di nuovi arrivi è sceso da circa 173.000 a 24.000, e nel 1953 a circa 10.000.
Fare luce sull’esodo palestinese del 1948 rivela non tanto la questione del “come”, ma quella del “perché” – perché la creazione di Israele, uno stato con una maggioranza ebraica in un territorio prevalentemente arabo, comportò costantemente l’espropriazione e l’espulsione di abitanti arabi. La prima guerra arabo-israeliana non fu la ragione usata dalle unità combattenti sioniste per raggiungere il loro obiettivo; era il mezzo.