http://palestineonline.org/ 5 febbraio 2022
L’accademica palestinese Shahd Abusalama non è stata la prima e, sfortunatamente, non sarà l’ultima, ad essere presa di mira da campagne diffamatorie. Ma la sua vittoria fornisce un modello per altre campagne di solidarietà in futuro, scrive Malia Boutattia.
Il recente caso dell’accademica palestinese Shahd Abusalama, docente associato presso la Sheffield Hallam University (SHU) a cui è stato sospeso l’insegnamento a seguito di una campagna diffamatoria organizzata da organizzazioni filo-israeliane, è l’ennesimo di una serie di assalti agli accademici che esprimono solidarietà alla Palestina .
Attivista nel Regno Unito, fin dal suo arrivo nel paese da Gaza nel 2013, Abusalama è stata una figura di spicco nel movimento di solidarietà con la Palestina. L’accademica non è estranea alla violenza e alle intimidazioni israeliane. È una rifugiata palestinese di terza generazione, ha vissuto il bombardamento israeliano di Gaza e continua a vivere nel timore per i membri della sua famiglia che rimangono nella striscia assediata. Suo padre è stato prigioniero politico per 15 anni.
Anche se nulla di tutto ciò è stato riconosciuto o preso in considerazione negli attacchi contro di lei. In realtà, è vero proprio il contrario. SHU si basa sulla controversa definizione operativa di antisemitismo dell’IHRA, che è stata molto criticata (non da ultimo dal suo stesso autore) per i suoi usi nel tentativo di mettere a tacere le critiche ai crimini di Israele e alla solidarietà con la Palestina in modo più ampio. L’obiettivo di Abusalama è molto in linea con questo processo più ampio e deve essere inteso come un risultato del suo ruolo attivo nel movimento.
Inoltre, non solo è stata presa di mira e diffamata pubblicamente, ma l’università ha ceduto alle pressioni, ha sospeso il suo insegnamento e ha avviato un’indagine contro di lei. Abusalama è stata informata la notte prima che avrebbe dovuto iniziare a insegnare che c’era stata una denuncia contro di lei, che aveva innescato un’indagine interna. Questo, a sua volta, le fu detto, significava che non poteva più svolgere i suoi doveri. In tal modo, l’università non ha seguito i propri regolamenti interni e ha offerto ad Abusalama il diritto fondamentale a un giusto processo.
Tuttavia, a seguito delle massicce pressioni da parte di studenti e personale della SHU – inclusa la filiale locale dell’UCU che ha votato non solo per sostenerla ma per invitare l’università ad abbandonare le indagini e l’uso della definizione IHRA – giornalisti, artisti, accademici, personalità politiche, gruppi per i diritti umani e organizzazioni culturali in tutto il mondo, l’università è stata costretta a ripristinare l’insegnamento di Abusalama. Ora le ha detto che il processo disciplinare nei suoi confronti è annullato e che il suo status lavorativo all’università sarà migliorato.
Questo non è certamente un risultato comune dper attacchi di questo tipo, ma dimostra che quando campagne organizzate e ben radicate tengono ferme e respingono, possono vincere. La sua è una vittoria cruciale per la libertà accademica e politica nei campus di tutto il Regno Unito, così come per tutti coloro che hanno condotto la campagna #InSupportofShahd in sua difesa.
Ciò che dimostra anche l’esperienza di Abusalama è che la fiducia di coloro che cercano di chiudere il dibattito aperto e l’attivismo che circonda la Palestina continua a crescere. In effetti, negli ultimi anni i gruppi filo-israeliani e i loro alleati hanno fatto tutto il possibile per distogliere l’attenzione dalla Palestina, dal suo popolo e dalle sue sofferenze per mano dello stato. Le azioni di Israele sono sempre più impossibili da difendere, come dimostra ulteriormente il recente rapporto sull’Apartheid di Amnesty International.
Invece, concentrandosi su accuse di antisemitismo altamente politicizzate e armate, e unendo la difesa dello Stato di Israele con la lotta contro di loro, gli attivisti filo-israeliani hanno ampiamente cercato di attaccare il movimento palestinese spostando il dibattito dalla Palestina.
La definizione operativa di antisemitismo dell’IHRA è stata uno strumento fondamentale per raggiungere questo obiettivo. L’antisionismo si confonde con l’antisemitismo nel testo. Qualsiasi critica a Israele può quindi essere interpretata come un attacco contro il popolo ebraico, e immediatamente deviata e repressa.
Come è stato molto chiaro in altri casi, come il successo nel prendere di mira il professor David Miller da parte di quegli stessi gruppi, portandolo a perdere la sua posizione all’Università di Bristol, le campagne diffamatorie si sono rivelate fin troppo efficaci. Ciò li ha portati ad aumentare e prendere di mira gruppi più ampi di persone, inclusa Abusalama. Tuttavia, sembra che questa volta abbiano esagerato.
La vittoria di Abusalama rafforza la necessità di organizzarsi collettivamente su questo tema perché è probabile che non scompaia presto. Abusalama non è stata la prima ad essere presa di mira e, purtroppo, non sarà l’ultima. Ma la sua vittoria fornisce un modello per altre campagne di solidarietà in futuro. La stessa Abusalama, la sua famiglia e i suoi alleati hanno dimostrato cosa è possibile in un momento in cui così tanti sono delusi dalla possibilità di reagire e vincere davvero.
Un certo numero di lezioni sono cruciali qui.
Innanzitutto, il modello dell’attacco caso per caso è insostenibile. Tutti questi attacchi funzionano allo stesso modo e hanno lo stesso obiettivo: destabilizzare, screditare e disorganizzare il movimento di solidarietà con la Palestina. Dovrebbero essere trattati in questo modo. La campagna di Abusalama non è entrata nella logica delle scuse e del tentativo di dimostrare il suo buon carattere. Invece, ha dato un nome preciso alla situazione e ha identificato la natura politica dell’aggressione contro di lei.
In secondo luogo, una rete vivace si è radunata intorno a lei. Mentre artisti e personaggi pubblici diffondono la notizia sui social media, consulenti legali e attivisti sindacali hanno sviluppato un piano attento su come rispondere alle azioni dell’università e sfidare sia i suoi processi che le accuse contro Abusalama. Allo stesso tempo, gli studenti si sono mobilitati nel campus e innumerevoli altri hanno inondato le caselle di posta della direzione dell’università con lettere di sostegno. Inoltre, il ramo sindacale ha approvato una mozione di sostegno e ha invitato l’università a invertire la rotta, sia in termini di caso specifico sia in termini di utilizzo della definizione operativa IHRA più in generale.
Infine, la vittoria di Abusalama indica anche la necessità organizzativa di creare una rete nazionale in grado di replicare questo approccio su tutta la linea, ogni volta che un altro attivista di solidarietà con la Palestina viene preso di mira da organizzazioni filo-israeliane. Ciò minerebbe la frammentazione generata da questi attacchi ed eviterebbe gli errori del passato, in cui le persone scelgono e scelgono con chi radunarsi. Per non parlare del fatto che una tale rete allevierebbe il travolgente senso di isolamento che coloro che sono nell’occhio del ciclone devono affrontare durante questi periodi di schiacciante pressione e incertezza.
L’obiettivo, in un certo senso, conta poco. Le politiche del processo di repressione sono di reale importanza.
L’unico modo per rispondere a quello che è un sistema organizzato e ben oliato di repressione degli attivisti palestinesi è evidenziare che questo è esattamente quello che sono e affrontarli collettivamente. Non possiamo permetterci di lasciare indietro nessuno perché sono le libertà civili, le libertà accademiche e la libertà di parola di tutti noi che vengono minate ogni volta.