12 luglio 2023 Khuloud Rabah Sulaiman
A future of certain doom | The Electronic Intifada
La schizofrenia e la depressione sono tra i problemi di salute mentale più comuni a Gaza e l’unica struttura per la salute mentale gestita dal governo di Gaza non è in grado di espandere le cure. Mohammed AsadAPAimages
Questo dolore è diventato una routine quando mi sono abituato alle emicranie mensili: vertigini fino alla nausea, estrema sensibilità alla luce e al suono. Ma quando sono diventati ancora più dolorosi e più frequenti, ho visitato un neurologo. Il dottore mi ha interrogato sulla mia vita, sulla mia famiglia, sul mio stato emotivo, sul mio lavoro. Quando gli ho detto che ero un giornalista, questo gli ha chiarito la mia situazione.
Ha detto che le emicranie potevano essere un sintomo dell’intenso stress emotivo e del trauma che avevo vissuto. Ha detto che la depressione era una condizione comune delle persone in questa linea di lavoro.
Riportare la guerra
Lavoro come giornalista freelance dal 2017. Ma la prima guerra di cui ho parlato è stata nel maggio 2021. Quel mese, Israele ha ucciso oltre 250 persone. Un attacco aereo israeliano ha distrutto due edifici residenziali in via al-Wihda, uccidendo solo 42 persone.
Ho raccontato la guerra dalla cucina della mia famiglia, la stanza più sicura della nostra casa, mentre Israele lanciava bombe tutt’intorno a noi.
Viviamo vicino al mare e la marina israeliana aveva stanziato navi al largo della costa pronte a lanciare missili. Riuscivo a malapena a concentrarmi sul mio lavoro sapendo che potevamo morire in qualsiasi momento.
Durante gli attacchi di Israele, ho incontrato sopravvissuti ai bombardamenti, ho parlato con bambini che avevano perso i genitori e con una donna che aveva perso il fidanzato.
Quando la guerra finì, ne riportai le conseguenze: tutta la distruzione e il caos che Israele si era lasciato alle spalle. L’ho fatto per otto mesi – riferire, scrivere, archiviare storie – finché non è diventato troppo difficile andare avanti. Al di fuori del lavoro, non potevo svolgere nessuno dei miei compiti abituali, come andare in palestra, chiacchierare con mia sorella in Turchia e mio fratello in Australia o leggere libri.
Quasi tutti i giorni, tutto quello che volevo fare era dormire. Sono stato in una grave depressione per almeno un mese. Ma non è stata solo la guerra a portare alla mia depressione. Pochi mesi prima della guerra mio zio morì di cancro. Sebbene occasionalmente ricevesse permessi di viaggio medici approvati da Israele, è stato spesso respinto, come accade a molti palestinesi.
Poteva a malapena permettersi le medicine assolutamente necessarie con il suo stipendio da insegnante. E, poco prima della sua morte, quando il cancro si è metastatizzato in tutto il suo corpo e lui è rimasto paralizzato e ha perso la capacità di parlare, avevo il cuore spezzato.
Mancanza di strutture per la salute mentale
Non ci sono abbastanza strutture per la salute mentale a Gaza per curare il numero di persone che hanno bisogno di cure.
Jamil Suleiman, direttore del dipartimento di salute mentale del ministero della salute a Gaza, stima che il 70% della popolazione di Gaza, ovvero circa 1,5 milioni di persone, necessita urgentemente di terapia a causa della tensione delle condizioni di vita causate dai 16 anni di assedio di Israele.
Suleiman ha affermato che, nonostante l’aumento dei tassi di problemi di salute mentale tra i palestinesi a Gaza City, la città non dispone di strutture pubbliche per la salute mentale e la maggior parte degli ospedali non dispone di dipartimenti dedicati alla salute mentale.
La schizofrenia e la depressione sono i problemi di salute mentale più comuni a Gaza, ha detto Suleiman, e l’unica struttura di salute mentale gestita dal governo di Gaza, il Community Psychological Rehabilitation Center, non è in grado di espandere il trattamento. La struttura ha bisogno di uno sviluppo e di un’espansione importanti, ha affermato, in quanto ha solo 39 membri del personale e ha una capacità di 50 posti letto.
Il settore medico di Gaza ha fatto affidamento in gran parte sull’assistenza finanziaria straniera per rimanere a galla, ma a prescindere da questo aiuto, la situazione del trattamento della salute mentale a Gaza è disastrosa, con carenza di farmaci e mancanza di personale adeguato su tutti i fronti.
Alla ricerca di stabilità finanziaria
Tutte le circostanze che possono tamponare l’asprezza della depressione – stabilità finanziaria, futuri prevedibili, relazioni stabili – sono più difficili da trovare a Gaza. Avevo risparmiato soldi per un anno per avviare la mia attività di abbigliamento. Dopo anni di giornalismo freelance e scrittura di contenuti, ho imparato che non è sempre la fonte di reddito più affidabile e ho pensato che avviare un’attività in proprio sarebbe stato il modo migliore per sentirmi sicuro, felice e stabile.
Sette mesi fa, ho aperto il mio negozio di abbigliamento online e mi sono tuffato a capofitto nel lavoro. Eppure le vendite erano deboli e i costi aumentavano. Gaza non è un mercato in forte espansione per questo tipo di attività, quindi sono tornato al giornalismo, sperando di risparmiare più soldi per riprovare e riaprire l’attività.
Con questi stress e queste incognite, le mie emicranie e la mia depressione si sono intensificate.
Ma non è tutto. Quattro mesi fa, ho iniziato a prendere antidepressivi per aiutarmi a concentrarmi sul mio lavoro mentre mi sto preparando a recarmi in Turchia alla fine dell’anno per studiare il turco e continuare lì il mio master in giornalismo internazionale. È così difficile immaginare di emergere da una depressione a Gaza quando il futuro sembra una condanna certa.
Il mio toccasana
Ho un posto dove vado a rilassarmi. Al-Baqa Cafe in riva al mare di Gaza è diventato la mia seconda casa. A volte rimango fino al tramonto, sperando in quello che, nella maggior parte dei giorni, vedo come un cupo futuro.
Ad al-Baqa, mi sento fuori dalla terribile realtà dei dintorni di Gaza. Ho rari momenti di quella che sembra pace e tranquillità. Al mattino il caffè suona Fairouz. Ascolto le onde e bevo il mio caffè, osservando l’attività del mare: uccelli che volano, pescatori che gettano le reti, barche che attraccano al porto.
Gli amici a volte si uniscono a me. Recuperiamo il lavoro e la vita, cantiamo canzoni, giochiamo a carte. Facciamo passeggiate lungo la costa fino al porto, ritardando il ritorno a casa.
Khuloud Rabah Sulaiman è un giornalista che vive a Gaza.