15 luglio 2026
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Subito dopo l’attacco guidato da Hamas del 7 ottobre 2023, Israele ha imposto un blocco totale su Gaza. Nei mesi successivi, ha impedito a tratti l’ingresso di cibo e acqua attraverso i valichi di terra sotto il suo controllo. Ha inoltre distrutto gran parte delle infrastrutture civili per la produzione e la distribuzione di cibo. Gli aiuti che Israele ha consentito di far entrare, a seguito delle pressioni internazionali, si sono rivelati gravemente insufficienti per i bisogni della popolazione. La grave carenza di cibo ha portato a un forte aumento dei prezzi in tutta la Striscia, limitando ulteriormente l’accesso al cibo per la maggior parte della popolazione già impoverita. Inoltre, lo sfollamento di oltre il 90% della popolazione e la negazione dell’accesso alle infrastrutture e ai beni di prima necessità per cucinare, come il gas e l’acqua potabile, impediscono agli abitanti di Gaza di provvedere al proprio sostentamento. Israele ha spinto centinaia di migliaia di persone in una dipendenza quasi totale dagli aiuti umanitari.
A partire da luglio 2025, a Gaza si registravano decessi legati alla fame e alla malnutrizione quasi ogni giorno. Secondo il Ministero della Salute palestinese, entro ottobre 2025, 455 persone erano morte in queste circostanze, tra cui 151 bambini. Centinaia di migliaia di altre persone convivono con le conseguenze fisiche e psicologiche a lungo termine della fame.
Tra la fine del 2025 e l’inizio del 2026, Israele ha introdotto e implementato un nuovo sistema di registrazione per le organizzazioni umanitarie internazionali. Decine di organizzazioni, tra cui Oxfam, Medici Senza Frontiere, CARE e Azione contro la Fame, hanno avvertito che i nuovi requisiti avrebbero potuto costringerle a cessare le proprie attività a Gaza. Le organizzazioni hanno sottolineato che queste nuove misure israeliane avrebbero compromesso l’azione umanitaria, compresi gli approvvigionamenti alimentari, le mense e altri servizi essenziali.
Dopo l’inizio dell’attacco genocida di Israele contro Gaza, iniziative locali e organizzazioni internazionali, come l’UNRWA e World Central Kitchen (WCK), tra le altre, hanno creato una rete di mense in tutta la Striscia di Gaza. Con il protrarsi dell’offensiva israeliana, queste mense hanno assunto un ruolo sempre più vitale per la sopravvivenza degli abitanti di Gaza. La sola WCK ha investito oltre mezzo miliardo di dollari in aiuti alimentari per Gaza dall’ottobre 2023. Quando Israele ha imposto un blocco totale nel marzo 2025, aggravando la carestia, la WCK ha ampliato le proprie attività a Gaza, arrivando a fornire circa un milione di pasti al giorno. Per la maggior parte delle famiglie, le cucine umanitarie rappresentavano l’unico pasto della giornata. Sebbene questi pasti non forniscano un’alimentazione completa, né in termini di composizione né di quantità, svolgono un ruolo fondamentale nel contrastare la fame e rimangono uno dei pochi meccanismi di aiuto civile ancora attivi nella Striscia di Gaza.
Nel maggio 2026, WCK ha iniziato a ridurre le proprie attività nella Striscia di Gaza, in parte a causa delle difficoltà finanziarie e delle ulteriori restrizioni imposte da Israele alle organizzazioni umanitarie, come descritto in precedenza. Fino ad allora, WCK gestiva sei cucine: due a Gaza City, nella zona di al-Karamah e in via a-Shuhadaa nel quartiere di a-Rimal, due a Khan Yunis, nella zona di Asdaa e nella zona di al-Qararah, e due a Deir al-Balah nella zona di al-Musadar. Ogni cucina preparava dai 250.000 ai 300.000 pasti al giorno, rifornendo circa 300 campi profughi nella Striscia di Gaza. WCK impiegava circa 1.800 residenti locali nelle sue sei cucine.
Alla fine di aprile 2026, la cucina di via a-Shuhadaa ha chiuso i battenti e i suoi 60 dipendenti sono stati riassegnati alle restanti cucine della WCK a Gaza. Il 20 maggio 2026, la WCK ha licenziato 480 lavoratori impiegati nelle cucine da gennaio 2026 e ha ridotto le attività. Il 22 giugno 2026, l’organizzazione ha annunciato la chiusura di altre due cucine, una a Khan Yunis e una a Deir al-Balah, e il licenziamento di circa 350 altri lavoratori.
Oggi, a Gaza rimangono solo tre cucine della WCK: la cucina Zaytuna a Gaza City, la cucina Salam a Deir al-Balah e la cucina Damyan a Khan Yunis. Hanno uno staff di circa 1.000 persone e insieme producono solo circa 200.000 pasti al giorno per oltre due milioni di abitanti della Striscia di Gaza che lottano per sopravvivere in mezzo alla fame.
Gli abitanti di Gaza rimangono quasi interamente dipendenti dalle cucine umanitarie, che continuano a fornire un aiuto di emergenza vitale, seppur insufficiente. Queste cucine non possono garantire la sicurezza alimentare a lungo termine, né possono sostituire un sistema stabile di produzione e distribuzione alimentare. Ciò richiede una massiccia ricostruzione delle infrastrutture, l’apertura dei valichi di frontiera e un accesso continuo agli aiuti umanitari dall’esterno. Con le infrastrutture ancora in rovina, la chiusura delle cucine umanitarie rappresenta un ulteriore colpo alla sicurezza alimentare di Gaza, mettendo ulteriormente a rischio la salute e la sopravvivenza degli abitanti.