26 luglio 2018 | Steve Dhiman, International Solidarity Movement | Khan al-Ahmar, Palestina occupata
Un volontario ISM descrive la sua esperienza di essere arrestato e quasi deportato dalle forze israeliane
Mercoledì 4 luglio ho iniziato il training con l’International Solidarity Movement, un’organizzazione in cui palestinesi e israeliani, ebrei e musulmani lavorano insieme nella resistenza non violenta e pacifica all’occupazione illegale israeliana della Palestina. Dovrebbero esserci due giorni interi di training, ma alla fine del primo giorno si è presentata una situazione urgente a cui dovevamo rispondere. Pertanto, le nuove reclute sono state invitate a partecipare, a condizione che si sentissero all’altezza, e mi sono offerto volontario.
Abbiamo viaggiato verso il villaggio palestinese di Khan al-Ahmar fuori Ramallah, verso sera. La corte israeliana aveva stabilito che il villaggio doveva essere distrutto e la scuola per bambini pure. Stavano portando un escavatore per preparare un percorso per il bulldozer.
Avevano iniziato il giorno prima, e online avevo visto terribili scene di violenza inflitte dai soldati israeliani alle donne palestinesi e ai bambini indifesi che protestavano per la distruzione della loro casa. Sapevamo che sarebbe stato più o meno lo stesso, quindi abbiamo dovuto andare lì. Sono rimasto sveglio tutta la notte e guardavo fuori, perché il giorno prima erano arrivati alle 5 A.M. . Ho fumato troppe sigarette e ho pensato a quanto fosse orribile la situazione fino al sorgere del sole.
Sono arrivati intorno alle 7.30 A.M. Io e dieci altri attivisti, uno di loro israeliano, abbiamo creato una catena umana con catene reali. Le nostre braccia erano collegate e le nostre mani erano incatenate insieme quando abbiamo visto i soldati intorno a noi avvicinarsi, insieme a un enorme scavatore. Un soldato anziano si avvicinò e sorrise mentre ci applaudiva lentamente, e poi andò a decidere cosa fare di noi.
Siamo andati direttamente davanti alle enormi ruote di questa grande macchina e ci siamo seduti di fronte, nel tentativo di fermarlo sul suo percorso – e per fortuna ha funzionato. È stato un momento molto spaventoso.
Ero alla fine della catena umana, quindi i soldati hanno iniziato con me. Tre di loro sono saltati su di me, uno di loro mi picchiava sul braccio, quasi spezzandolo. Un altro soldato è venuto da me con un enorme paio di tronchesi e lo ha infilato in un anello della catena per tagliarlo, tagliandomi quasi il pollice nell’operazione.
Nel caos, mentre si stavano concentrando su di me, un coraggioso compagno di vent’anni, un attivista americano di nome Liam Wheeler, è saltato in piedi sullo scavatore e si è incatenato a esso. A questo punto, i soldati israeliani sono impazziti e sono saltati su di lui, tirandolo via con tutto quello che avevano mentre era incatenato. Di nuovo, avrebbero potuto spezzargli entrambe le braccia ma, fortunatamente, ha subito solo una distorsione all’interno del suo gomito mentre il mio è solo contuso e debole con la pelle ancora in via di guarigione.
Ci hanno trascinato verso i loro furgoni e camion. Avevo sentito un altro dei nostri giovani attivisti urlare, quindi sapevo che le avevano fatto qualcosa. Si è scoperto che era stata arrestata pure. Questa era la ventunenne canadese Michaela Wheeler.
Di fronte al camion, uno dei soldati ha cercato di farmi rientrare la lussatura del pollice. Una volta arrestati, eravamo calmi e pacifici, quindi questo era solo per farmi passare il dolore. Il mio pollice è tornato il più avanti possibile, ma senza lo scatto finale ed è rimasto così per circa un minuto, mentre io stavo lì in piedi per il dolore.
Un vecchio soldato anziano si è avvicinato a me e ha cominciato a gridare. Gli ho detto che erano persone pacifiche e che questa era una protesta non violenta e pacifica contro la demolizione di queste case della gente. Mi guardò fisso negli occhi e disse: “TU SARAI PACE, MA IO SONO GUERRA”.
Ci hanno poi umiliato. Il soldato che ci ha arrestati ha proceduto a trascinarci uno a uno, feriti e scossi, le mani legate con fascette che mi facevano sanguinare i polsi. Nel frattempo, tutti i suoi colleghi si sono messi in cerchio intorno a noi, hanno tirato fuori i loro smartphone e hanno iniziato a fotografarci mentre ridevano. Era come una scena di caccia ai trofei degli animali. Potrei sopportarlo, ma vedere questo fatto a questi ragazzi di 20 e 21 anni mi ha ferito molto profondamente.
Poi ci hanno costretti a salire sul retro di un furgone. Non sui sedili posteriori, ma sul pavimento praticamente senza spazio libero, quindi eravamo buttati nella posizione del feto. Ci hanno tenuti così per un’ora.
A questo punto i miei nervi iniziarono ad andare un po ‘. Ho guardato a sinistra di me e ho visto questi giovani coraggiosi che rimanevano dignitosi. Ho tratto ispirazione e forza da loro. Poi ho visto la scavatrice entrare nel villaggio, prima che ci portassero in una stazione di polizia nel vicino insediamento illegale.
Hanno quindi tagliato le fascette, che erano state allacciate il più strettamente possibile in modo da tagliare i polsi e lentamente avevano iniziato a interrompere la circolazione del sangue. Piuttosto notevole, dato che non avevamo opposto resistenza a loro, solo calmi e tranquilli. Tuttavia, siamo ancora stati respinti.
Poi ci hanno messo a sedere in una stanza con tutti intorno a mostrarci i video di tutto ciò che era successo, stavano semplicemente ridendo e apprezzando.
Dopo alcune ore della stessa cosa ci hanno messo in una cella, io e Liam insieme e Michaela in quella dopo. Le celle, per quanto disgustose fossero, non erano così male come il trattamento che abbiamo ricevuto. Ci hanno lasciato senza acqua per tutto il giorno. Gli internazionali con questo caldo hanno bisogno di circa 2-3 litri d’acqua al giorno, ma ci avrebbero dato un piccolo bicchiere di plastica, in nessun modo capace di soddisfare la nostra sete, e quindi abbiamo elemosinato per un’ora o due prima di ottenere un altro piccola bicchiere di plastica. Probabilmente ne abbiamo avuto solo cinque di quelli dalle 9 A.M. fino alle 9 P.M.
Per tutto questo tempo durante i nostri interrogatori cercavano di farci firmare cose, a volte in ebraico, che non capivamo. In seguito ho saputo che avrebbero usato questo per accelerare gli ordini di espulsione. Israele non vuole qui internazionali che siano anche solidali con ciò che sta accadendo ai palestinesi, per non parlare delle persone che stanno veramente dalla loro parte.
Mentre si avvicinavano le 8 A.M. e facendo buio fuori dalla finestra della nostra cella, ci siamo preoccupati di dove fosse il nostro avvocato. Abbiamo ragionato tra di noi e ci siamo calmati, convinti che il nostro caso fosse in lavorazione.
Circa un’ora dopo ci fu un colpo sulla porta della cella. Questa volta hanno detto che il nostro avvocato era qui e ha portato Liam fuori dalla cella. 10 minuti dopo, ci hanno scambiati e c’era una incredibile avvocata ebreo israeliana per i diritti umani che mi aspettava. Ha spiegato di essere stata sul nostro caso per tutto il giorno e stava pianificando di incontrarci in tribunale la mattina dopo, dicendoci che stavano progettando di deportarci. Questa era la nostra più grande paura. Ha detto che il mio consolato stava facendo pressioni su Israele perché permettesse loro di farmi visita, usandolo per complicare le cose per loro e ritardare il loro spostamento verso il Russian Compound. In breve tempo, un altro sostenitore israeliano della Palestina ha firmato qualcosa per noi a Tel Aviv e con ciò siamo stati rilasciati. Non potevo crederci, sollevato dal fatto che ora potevamo rimanere e fare più lavoro. Se avessero deciso di espellermi, ci sarebbero voluto un giorno o due e avrei potuto finito per perdere la partita dell’Inghilterra nel quarto di Coppa del Mondo contro la Svezia!
Mi hanno riportato in cella e ho gridato a Michaela che eravamo fuori da lì. Eravamo tutti davvero sollevati, ma come attivisti internazionali, dobbiamo essere pronti a stare accanto ai palestinesi quando Israele sta commettendo questi crimini, e sì, questo significa che dobbiamo essere pronti ad essere arrestati quando necessario. Per noi internazionali, possiamo essere sicuri che compariremo davanti a un giudice di corte israeliano entro 24 ore, e la cosa peggiore che ci può succedere è che veniamo deportati. Tuttavia, quando un palestinese viene arrestato per la stessa cosa: protestando contro la distruzione della sua casa, della sua riserva d’acqua, della sua terra o della mancanza di libertà di circolazione, qualunque cosa sia, è così – scompare. Potrebbe essere per un anno o potrebbero essere per cinque. Dobbiamo essere fermamente solidali con la Palestina e con i palestinesi. Dobbiamo spingere i nostri governi a smettere di vendere armi a Israele e a riconoscere la Palestina come uno stato membro a pieno titolo delle Nazioni Unite.
Vorrei che Israele dicesse “OK, abbiamo abbastanza terra adesso”. Ma continuano ad espandere gli insediamenti, non si fermano mai. È tempo di prendere una posizione.
Tornando a Gerusalemme con i miei compagni attivisti e poi a Betlemme, non lontano dalla bellissima Chiesa della Natività, ho scoperto che avevamo ottenuto un’ingiunzione temporanea dall’Alta Corte israeliana contro la distruzione del villaggio di Khan al-Ahmar. Ero euforico, poiché speriamo che più attivisti e media internazionali possano partecipare e attirare l’attenzione sul caso.
Il giorno dopo il mio arresto, il mio amico norvegese è stato arrestato in un luogo separato vicino a Hebron. Non è ancora nemmeno un posto occupato; alcuni coloni hanno appena deciso di viverci e hanno iniziato ad arare il terreno che appartiene alla comunità palestinese locale. Direi che è incredibile ma non lo è, è del tutto tipico.
Questi sono solo piccoli esempi di ciò che Israele sta facendo e di come hanno occupato quasi l’intero paese della Palestina con una repressione sistematica e una forza brutale. È importante ricordare che una parte ha tutto il potere, tutti i soldi e tutte le armi e artiglierie, e che l’altra parte è quasi indifesa.
Faccio appello agli attivisti internazionali per unirsi alla causa palestinese ora, per venire a coinvolgersi. Se l’attivismo non fa per te, allora fai un viaggio da non-attivista e perfettamente sicuro in Palestina, sia per imparare, sia perché è un posto bellissimo con alcune delle persone più gentili, disponibili e premurose che abbia mai incontrato – e almeno saresti stato in questi posti.
