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14 luglio 2026            Basel Adra

Assumendo la giurisdizione urbanistica, modificando unilateralmente i siti religiosi ed erigendo nuovi checkpoint, Israele sta accelerando l’annessione della Città Vecchia.

Soldati israeliani in pattuglia nella Città Vecchia di Hebron, nella Cisgiordania occupata, 4 luglio 2026. (Mosab Shawer/Activestills)

Il 16 giugno, il Ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich ha partecipato alla cerimonia di inaugurazione del nuovo insediamento israeliano di Doran, costruito su terreni appartenenti a palestinesi a Dura, a sud di Hebron. Durante l’inaugurazione, ha colto l’occasione per fare un annuncio drastico: il Protocollo di Hebron del 1997 era stato annullato.

Firmato nell’ambito degli Accordi di Oslo – e appena tre anni dopo che un colono israeliano-americano aveva massacrato 29 palestinesi nella moschea di Ibrahimi a Hebron – il protocollo di fatto divideva Hebron in due: H1, che costituiva l’80% della città, dove l’esercito israeliano aveva ceduto il controllo all’Autorità Palestinese; e H2, comprendente la Città Vecchia e i quartieri circostanti, dove l’esercito israeliano manteneva il controllo.

Fondamentalmente, anche in H2, il Comune di Hebron, gestito dai palestinesi, conservava una limitata autorità civile in materia di pianificazione, permessi di costruzione e sviluppo infrastrutturale. Tuttavia, la decisione di Smotrich di fatto elimina tale autorità, privando il comune della giurisdizione urbanistica – compresa quella sui luoghi sacri della città, in particolare la moschea di Ibrahimi – e ponendolo completamente sotto il controllo dell’Amministrazione Civile, l’unità militare israeliana che sovrintende alla politica civile nella Cisgiordania occupata.

Lo stesso giorno dell’annuncio di Smotrich, in un apparente tentativo di contenere le ripercussioni diplomatiche, il Ministero degli Esteri israeliano ha affermato che il protocollo non era stato completamente annullato. In un post su X, il ministero ha chiarito che “contrariamente alle dichiarazioni del ministro delle Finanze, l’Accordo di Hebron non è stato cancellato”. Il ministero ha spiegato che il gabinetto di sicurezza aveva deciso mesi prima di assumere il controllo della pianificazione e della costruzione nelle aree legate ai coloni israeliani e ai siti ebraici.

Ma questa mossa da sola avrà implicazioni di vasta portata per Hebron, alcune delle quali sono già evidenti sul campo.

Il ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich e il ministro della Difesa Israel Katz partecipano alla cerimonia di posa della prima pietra del nuovo insediamento di Doran, sulle colline a sud di Hebron, nella Cisgiordania occupata, il 16 giugno 2026. (Chaim Goldberg/Flash90)

“In passato, ogni volta che Israele pianificava una costruzione nella parte meridionale di Hebron, venivamo informati ufficialmente e avevamo la possibilità di presentare obiezioni, un processo che di solito richiedeva circa due anni”, ha dichiarato Khaled Al-Qawasmi, vicesindaco di Hebron ed ex ministro del governo locale dell’Autorità Palestinese. “Recentemente, tuttavia, i coloni hanno ottenuto l’approvazione per aggiungere un altro piano all’istituto religioso in tempi brevissimi e senza informare il comune.”

Al-Qawasmi si riferiva all’approvazione da parte delle autorità israeliane di un dormitorio per coloni destinato agli studenti della Yeshiva Shavei Hevron, situata nell’insediamento illegale di Beit Romano, nel cuore di Hebron. Circa 900 coloni vivono già all’interno della città palestinese e il progetto del dormitorio prevede l’aggiunta di due piani a un edificio commerciale in via Al-Shalala, la principale arteria utilizzata dai palestinesi per raggiungere la Città Vecchia di Hebron.

“[Il Primo Ministro israeliano Benjamin] Netanyahu e Smotrich stanno di fatto compiendo passi verso l’annessione de facto di queste aree, poiché non rientrano più nella nostra giurisdizione”, ha aggiunto Al-Qawasmi.

Demolizione dello status quo
Per molti palestinesi, l’assunzione da parte di Israele del controllo della pianificazione e della costruzione nel cuore di Hebron ha sollevato preoccupazioni sul futuro del complesso della Moschea di Ibrahimi, uno dei monumenti religiosi e storici più importanti della Palestina.

Bandiere israeliane sventolano sulle mura esterne della Moschea di Ibrahimi, nella città di Hebron, in Cisgiordania, il 16 luglio 2025. (Wisam Hashlamoun/Flash90)

Conosciuto anche come Tomba dei Patriarchi, il sito è considerato sacro da ebrei, musulmani e cristiani per il suo legame con Abramo, il primo patriarca ebreo (noto ai musulmani come il profeta Ibrahim), e possiede un significato architettonico e culturale unico. I palestinesi hanno persino ottenuto il riconoscimento di Patrimonio Mondiale dell’UNESCO per la Città Vecchia di Hebron e la Moschea di Ibrahimi, entrambe inserite nella lista dei siti in pericolo dell’agenzia.

Nel giugno 2023 Israele ha installato un ascensore esterno nella moschea, una mossa provocatoria a lungo osteggiata dai palestinesi e realizzata senza il consenso del Comune di Hebron. Le recenti modifiche al Protocollo di Hebron consentiranno a Israele di intraprendere ulteriori azioni unilaterali per alterare la struttura del luogo sacro, senza nemmeno la pretesa di chiedere coordinamento o approvazione alle autorità palestinesi locali.

Infatti, da quando queste modifiche sono entrate in vigore, le autorità israeliane hanno già iniziato ad apportare modifiche strutturali alla moschea senza l’approvazione palestinese, compresi interventi volti ad aumentare l’accesso dei coloni al sito e a consolidare il controllo israeliano sulla città.

“L’occupazione ha iniziato ad alterare la Moschea di Ibrahimi costruendo una copertura sul suo cortile interno, nel tentativo di modificarne il carattere arabo e islamico”, ha affermato Al-Qawasmi. La giustificazione addotta da Israele per il progetto è la protezione dei coloni e degli altri visitatori dalle intemperie, ma, come osserva Al-Qawasmi, “ciò viola anche la designazione della moschea e dei suoi dintorni come sito Patrimonio dell’Umanità in Pericolo da parte dell’UNESCO”.

Secondo Al-Qawasmi, si sono inoltre intensificate le restrizioni per i fedeli musulmani. «Non è più consentito loro di rimanere nei cortili della moschea; possono accedere solo all’area di preghiera designata e i soldati controllano frequentemente i loro documenti d’identità», ha spiegato.

Palestinesi attraversano un checkpoint militare israeliano diretti alla Moschea di Ibrahimi, nella Città Vecchia di Hebron, nella Cisgiordania occupata, il 27 gennaio 2025. (Wisam Hashlamoun/Flash90)

Da oltre tre settimane, dall’inizio dei lavori di rifacimento del tetto, l’esercito israeliano ha anche impedito che venisse suonata la chiamata alla preghiera nella moschea. Secondo un membro del Waqf che ha parlato con +972 a condizione di anonimato, l’esercito sostiene che ciò sia necessario durante i lavori.

Diversi palestinesi che hanno subito le crescenti restrizioni imposte dall’esercito hanno riferito a +972 che la possibilità per i fedeli di entrare nella moschea dipende in gran parte dall’umore dei singoli soldati israeliani al cancello, che decidono quanti palestinesi far entrare ogni giorno. L’intento, secondo molti, è quello di respingere le persone così frequentemente da scoraggiarle persino dal tentare di entrare.

“Questo cancello ha trasformato la vita in un inferno”
Lo stesso giorno in cui Smotrich ha annunciato la revoca del Protocollo di Hebron, le forze israeliane hanno installato un cancello di ferro all’ingresso di via Al-Shalala, nella Città Vecchia di Hebron. Costellata di centinaia di negozi, la via è una delle principali strade utilizzate da residenti, turisti e fedeli per raggiungere la Moschea di Ibrahimi, a circa 15 minuti a piedi dal cancello.

Mentre già era vietato l’accesso dei veicoli alla moschea, il cancello – che può essere aperto e chiuso a piacimento dai soldati israeliani – impedisce alle auto di raggiungere le case vicine e il mercato. Per molti residenti e lavoratori, il cancello è molto più di una semplice barriera stradale; è diventato l’ennesimo ostacolo in una città già segnata da chiusure stradali e restrizioni alla circolazione. Solo nel chilometro quadrato intorno alla Moschea di Ibrahimi, Israele ha eretto oltre 120 checkpoint e cancelli.

La presenza di coloni e soldati israeliani nella Città Vecchia e nei suoi dintorni ha anche portato a frequenti molestie, violenze e chiusure, contribuendo a un profondo senso di insicurezza tra i palestinesi. Durante le festività ebraiche, i soldati israeliani costringono i commercianti palestinesi a chiudere le loro attività e a sgomberare le strade prima di scortare i coloni attraverso i vicoli della Città Vecchia. I residenti affermano che i coloni israeliani provocano spesso i palestinesi lungo il percorso.

A soli due metri dal cancello appena installato, Badr Al-Tamimi gestisce un negozio di souvenir. Ha dichiarato a +972 Magazine che la chiusura ha avuto conseguenze devastanti sia per i residenti che per i commercianti.

Badr Al-Tamimi si trova fuori dal suo negozio di souvenir mentre soldati israeliani pattugliano la Città Vecchia di Hebron, nella Cisgiordania occupata, il 4 luglio 2026. (Mosab Shawer/Activestills)

“Chiudere la Città Vecchia con questo cancello ha trasformato la vita in un inferno per chi vive e lavora qui”, ha spiegato. “I visitatori che vengono a pregare nella Moschea di Ibrahimi o a fare acquisti ora hanno la sensazione che entrare nella zona sia come entrare in una gabbia. Si può entrare, ma non si può uscire senza essere perquisiti, umiliati, trattenuti o addirittura arrestati. C’è un vero e proprio calo di visitatori nella Città Vecchia”.

Essendo il governatorato più popoloso della Cisgiordania, che ospita circa un quarto della popolazione palestinese della Cisgiordania, Hebron funge da principale centro commerciale in Palestina. I suoi settori industriale e agricolo, in particolare l’industria della pietra e del marmo — trainano l’attività economica, così come il turismo, grazie alla sua importanza religiosa e storica.

Tuttavia, negli ultimi tre anni, la città ha subito un notevole declino economico a causa delle restrizioni alla circolazione, della chiusura delle strade e del conseguente calo delle attività commerciali, industriali e turistiche. In una recente conferenza stampa, il governatore di Hebron, Khaled Dodin, ha affermato che l’esercito israeliano ha di fatto isolato la città con 106 cancelli di ferro, bloccando al contempo 16 strade di accesso con terrapieni.

Mentre Al-Tamimi parlava, un silenzio inquietante avvolgeva le strade, insolitamente deserte. I negozianti chiacchieravano tra loro fuori dai loro negozi, mentre si vedevano solo pochi clienti. Per lui, il mercato di Khan, all’interno della Città Vecchia, ha ormai raggiunto il punto di rottura.

“Questo era uno dei mercati più importanti della Città Vecchia, ma è crollato commercialmente: molti negozianti aprono i loro negozi al mattino e li chiudono la sera senza aver venduto nulla”, ha detto. “Negli ultimi anni i gruppi di turisti stranieri hanno smesso di venire, e ora anche i clienti locali sono scoraggiati dal cancello e dalle visite provocatorie dei coloni.”

Soldati israeliani proteggono i coloni durante il loro raid settimanale nella Città Vecchia di Hebron, nella Cisgiordania occupata, 4 luglio 2026. (Mosab Shawer/Activestills)

Anche fornire servizi municipali ai residenti che vivono all’interno delle aree chiuse è diventato sempre più difficile, ha spiegato Al-Qawasmi. “Persino i servizi di routine come la raccolta dei rifiuti richiedono un coordinamento militare preventivo. Gli operatori comunali spesso aspettano ai posti di blocco mentre i soldati controllano i loro documenti d’identità, e ad alcuni viene addirittura negato l’accesso. Le stesse restrizioni si applicano alle squadre di manutenzione dell’elettricità e dell’acqua.”

Secondo Al-Tamimi, gli attacchi del 7 ottobre e il successivo genocidio israeliano a Gaza hanno dato a Israele maggiore margine di manovra per espropriare il maggior numero possibile di palestinesi a Hebron e in tutta la Cisgiordania. “Quello che è successo è che le maschere sono cadute e il suo vero volto è stato rivelato; l’avidità dell’occupazione e i suoi piani per impadronirsi di quanta più area possibile sono diventati chiari”, ha affermato. “All’occupazione non importa più giustificare le proprie azioni”.

“Un preludio a qualcosa di ancora peggiore”
Per Zulaikha Al-Mohtaseb, direttrice di un asilo nido e attivista della comunità di 64 anni che vive da decenni nella zona della Città Vecchia ora bloccata dal cancello, le restrizioni hanno aggiunto un ulteriore livello di difficoltà alla vita quotidiana.

“Non posso più prendere un taxi per tornare a casa: devo camminare dal cancello portando le borse della spesa a mano”, ha raccontato a +972. “Durante l’Eid, i miei fratelli mi hanno detto che non potevano venire a trovarmi a causa del cancello, quindi sono dovuta andare io da loro”.

Alcune famiglie della Città Vecchia sono state costrette ad affittare case al di fuori delle aree recintate, soprattutto durante le festività ebraiche, quando i cancelli sono chiusi e l’attività dei coloni e gli attacchi si intensificano, per poter ospitare i parenti e partecipare a eventi sociali.

Un uomo palestinese passa davanti a un checkpoint israeliano in via Al-Shuhada, a Hebron, nella Cisgiordania occupata, il 3 luglio 2024. (Yossi Aloni/Flash90)

La porta d’ingresso di Al-Mohtaseb si apre direttamente su via Al-Shuhada, che corre parallela a via Al-Shalala e un tempo ospitava uno dei principali mercati di Hebron, prima che Israele chiudesse la strada ai palestinesi nel 1994. Una delle disposizioni del Protocollo di Hebron prevedeva la riapertura di via Al-Shuhada ai veicoli palestinesi, ma in seguito alla Seconda Intifada Israele l’ha chiusa anche ai pedoni palestinesi.

“Nel 2002, i soldati israeliani hanno saldato la mia porta d’ingresso, impedendomi di usarla”, ha ricordato. «Nel 2006 ho ottenuto un permesso per attraversare via Al-Shuhada, ma è durato solo un anno. Nel 2009, dopo che alcuni attivisti internazionali avevano percorso la strada partendo da casa mia, i soldati hanno fatto irruzione in casa, danneggiato i mobili e saldato di nuovo la porta. Da allora è rimasta chiusa.»

Da quel momento, Al-Mohtaseb è stata costretta a entrare e uscire di casa passando per la casa dei vicini per raggiungere via Al-Shalala. «Ho anche dovuto installare una recinzione metallica intorno al mio balcone dopo che i coloni hanno cercato di entrare in casa mia e mi hanno lanciato pietre», ha aggiunto.

«Ma le molestie continuano», ha proseguito. «Di recente, mentre innaffiavo i fiori, un colono mi ha gridato: “Vuoi che ti lanciamo delle banane?”, prendendomi in giro mentre ero al riparo dietro la recinzione metallica di casa mia.»

Diversi palestinesi hanno riferito a +972 che il cancello installato alla fine di via Al-Shalala e all’ingresso del mercato di Khan ha lo scopo di attuare quello che hanno definito uno “spostamento silenzioso” dalla Città Vecchia di Hebron.

Imad Abu Shamsiya, residente della Città Vecchia, attivista e uno dei fondatori dei Difensori dei Diritti Umani di Hebron, ha dichiarato a +972 di credere che questo posto di blocco sia “il preludio a qualcosa di ancora peggiore: che alla fine diventerà un checkpoint permanente come gli altri nella Città Vecchia, ad esempio il checkpoint di Tel Rumeida. In tal caso, solo i residenti della zona potranno entrare, in orari specifici e solo a discrezione dei soldati.

“Questo è ciò che spinge le persone a pensare di andarsene”, ha continuato. “I loro mezzi di sussistenza vengono distrutti, i loro negozi rimangono senza clienti. In caso di emergenza, non si riesce a trovare un’ambulanza e si è costretti a trasportare il paziente a piedi. Arresti, detenzioni, percosse e umiliazioni colpiscono tutti: donne, uomini e bambini. Non si tratta di misure temporanee; sono pratiche quotidiane.”

«Non c’è alcun senso di sicurezza quando si vive in una zona chiusa e isolata, circondata da soldati e coloni pesantemente armati, sapendo che il loro obiettivo è costringerti ad andartene e impossessarsi della tua casa, a qualunque costo.»

La rivista +972 ha contattato l’esercito israeliano per un commento. Questo articolo verrà aggiornato non appena riceveremo una risposta.

Basel Adra è un attivista, giornalista e fotografo originario del villaggio di At-Tuwani, sulle colline a sud di Hebron.