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29 aprile 2025 Maha Hussaini a Gaza City, Palestina occupata
I palestinesi disperati vivono con un solo pasto malsano al giorno, mentre la “malnutrizione silenziosa” si diffonde tra i bambini
Una donna palestinese con il figlio malnutrito a Gaza City (MEE/Mohammed al-Hajjar)
Dopo che Israele ha sigillato i confini di Gaza il mese scorso, Ibrahim al-Madhoun è riuscito a raccogliere alcune scatolette di cibo.
“Tutti si sono precipitati al mercato. Di solito compriamo cibo in scatola: fagioli, tonno, riso, cereali, cose che durano. Il formaggio e altri prodotti deperibili sono troppo costosi e si deteriorano in fretta”, ha raccontato il padre palestinese a Middle East Eye.
Ma quella piccola scorta si è esaurita due settimane fa.
Ora sfama la sua famiglia una volta al giorno con il manakeesh, un pane piatto levantino con timo.
“Anche il manakeesh scomparirà presto”, ha detto il 46enne, che vive con l’anziana madre e cinque figli.
“La poca farina di grano che ci è rimasta sta finendo.”
Da quando Israele ha sigillato i confini di Gaza all’inizio di marzo, almeno il 95% delle agenzie umanitarie delle Nazioni Unite e internazionali ha interrotto le distribuzioni a causa dell’esaurimento dei propri magazzini.
Gli aiuti erano diventati un’ancora di salvezza per quasi tutti i 2,3 milioni di residenti di Gaza, sottoposti a pesanti bombardamenti e blocco israeliani dall’ottobre 2023.
Anche coloro che un tempo godevano di stabilità finanziaria erano diventati dipendenti dagli aiuti, poiché beni essenziali come la farina di grano entravano solo attraverso canali umanitari, non commerciali.
“Non avevo mai fatto affidamento sugli aiuti internazionali prima della guerra. Lavoravo come tassista e provvedevo alla mia famiglia”, ha detto Madhoun.
“Ma da quando è iniziata la guerra e l’occupazione ha iniziato a chiudere i confini e a imporre restrizioni sui beni commerciali, ci sono beni che i commercianti non possono più importare”, ha spiegato.
“Oggi, anche con gli aiuti umanitari bloccati, le organizzazioni internazionali non possono nemmeno fornire beni di prima necessità come la farina di grano.”
Malnutrizione invisibile
Il 1° aprile, tutti i 25 panifici supportati dal Programma Alimentare Mondiale (PAM) nella Striscia di Gaza hanno chiuso per mancanza di farina di grano e di carburante.
Oggi, le famiglie usano gli ultimi sacchi di farina di grano ricevuti dal PAM prima della sospensione degli aiuti per cuocere il pane in forni rudimentali fatti a mano, alimentati a legna.
“Il più delle volte moriamo di fame, ma non possiamo fare più di un pasto al giorno”, ha detto Madhoun, un residente del quartiere di Jalaa a Gaza City.
“Si potrebbe dire che ora mangiamo solo pane con un po’ di timo, giusto il necessario per sopravvivere, ma non per stare in salute.”
Un bambino mangia pane a Gaza City (MEE/Mohammed al-Hajjar)
Il mese scorso, ha portato il figlio più piccolo, di due anni, in una clinica delle Nazioni Unite che controlla la malnutrizione infantile. Lì, ha detto di essere rimasto scioccato nello scoprire di essere gravemente malnutrito.
“Non è estremamente magro, ma i medici hanno spiegato che la malnutrizione non è sempre visibile”, ha detto Madhoun.
“Il suo corpo è carente di vitamine e proteine essenziali, che non si trovano nel cibo in scatola o nel pane.”
I medici hanno detto a Madhoun che la maggior parte dei bambini che visitano nelle loro cliniche soffre di qualche forma di malnutrizione, la maggior parte delle quali “invisibile”.
Ma lui si considera “fortunato” ad avere ancora qualcosa da sfamare i suoi figli ogni giorno, anche se le scorte che ha non dureranno ancora a lungo.
“Quando le scorte alimentari rimanenti si esauriranno, non avrò un piano B. Vivremo semplicemente nella speranza che gli aiuti arrivino presto. Questa è l’unica opzione disponibile.”
Crollo del paniere alimentare
Israele ha imposto un rigido blocco su Gaza dal 2007, sigillandone spesso i confini. Ma i residenti erano riusciti a sopravvivere, affidandosi all’agricoltura locale per l’approvvigionamento di cibo di base, sufficiente a sostenere i mercati locali e, quando le frontiere si sono aperte brevemente, anche quelli internazionali.
Oggi, oltre l’80% dei terreni coltivabili di Gaza è inutilizzabile: danneggiato dai bombardamenti israeliani, raso al suolo, privato di acqua e infrastrutture agricole, o inglobato in “zone cuscinetto” militari recentemente ampliate.
Di conseguenza, l’intero paniere alimentare di Gaza è stato quasi distrutto.
“Stiamo parlando della distruzione di pozzi agricoli, infrastrutture e del collasso dell’intero paniere alimentare di Gaza”
– Israaa Abushaban, ingegnere ambientale
“Oltre al danno a questi terreni agricoli, molte aree agricole sono state trasformate in campi per sfollati”, ha spiegato Israa Abushaban, ingegnere ambientale e membro del Comitato per la Gestione delle Crisi Idriche presso l’Autorità Idrica.
“Forse l’esempio più significativo è l’area di al-Mawasi a Khan Younis, che un tempo era una delle principali fonti di approvvigionamento alimentare di Gaza”, ha dichiarato a MEE.
L’area è stata quasi completamente trasformata da terreno agricolo in un campo profughi improvvisato per coloro che sono stati costretti ad abbandonare le proprie case a causa degli attacchi israeliani.
“La presenza di questi campi ha avuto un impatto anche sulla principale fonte idrica della zona, la falda acquifera utilizzata per l’agricoltura”, ha affermato Abushaban.
“Ogni campo allestito qui ha portato alla creazione di fosse biologiche per lo smaltimento delle acque reflue. Queste acque reflue si infiltravano direttamente nella falda acquifera, contaminandola.”
donna palestinese trasporta una pentola vuota in un punto di distribuzione alimentare a Gaza City (MEE/Mohammed al-Hajjar)
I pochi terreni agricoli rimasti accessibili e utilizzabili ora producono solo una quantità limitata di verdure, con prezzi ben superiori a quelli che la maggior parte dei palestinesi di Gaza può permettersi.
Prodotti di base come pomodori e cetrioli, che un tempo venivano venduti a circa tre shekel israeliani (meno di 1 dollaro) al chilo, ora scarseggiano e possono arrivare a 35 shekel (circa 10 dollari).
Altra frutta, nel frattempo, è completamente scomparsa dai mercati locali.
“Oltre ad Al-Mawasi, molte altre aree agricole che un tempo costituivano una parte significativa del paniere alimentare di Gaza sono state annesse alla zona cuscinetto, come quelle nella parte orientale e settentrionale di Gaza, così come a Rafah, nel sud”, ha continuato Abushaaban.
In altre parole, l’accesso a queste aree è diventato completamente impossibile. Stiamo parlando della distruzione di pozzi agricoli, infrastrutture e del collasso dell’intero paniere alimentare di Gaza.