Dublin denies freedom to students protesting against genocide | The Electronic Intifada
Joshua Lobo, Electronic Intifada, 24 March 2026
Un accampamento istituito in protesta per la cooperazione tra il University College di Dublino e Israele. (Foto per gentile concessione dell’autore)
Ero da solo al campeggio del University College Dublin quando ho sentito dei colpi alla porta della cabina. Otto agenti di polizia erano all’esterno, così come il personale del Consiglio della Contea di Dún Laoghaire-Rathdown. Una telecamera indossata da uno degli agenti di polizia mi ha accecato. La polizia mi ha poi informato che erano arrivati per sgomberare un “accampamento illegale” su terreno pubblico e per assistere eventuali senzatetto che vi potessero vivere. Ho chiarito che non ero senzatetto, ma un ex studente della UCD, e che l’accampamento era una protesta politica. Prima di essere sfrattati nelle prime ore del 13 gennaio, avevamo campeggiato all’ingresso della UCD sulla strada N11 per 132 giorni. In alcune occasioni, questo aveva comportato dormire a temperature sotto zero.
L’accampamento è nato come risposta a nuove partnership di ricerca tra l’UCD e il Technion israeliano e l’Università Ben-Gurion del Negev.
Entrambe queste istituzioni svolgono un ruolo diretto nel genocidio in corso dei palestinesi a Gaza e nel sostenere il sistema di apartheid israeliano. Il Technion, in particolare, funge da laboratorio per sviluppare armi che vengono testate sui palestinesi.
UCD ha confermato nel 2024 di partecipare a 11 progetti finanziati dall’Unione Europea insieme a partner israeliani.
La Convenzione sul Genocidio del 1948 pone la responsabilità ai governi e agli enti pubblici di tutto il mondo di prevenire e punire il crimine di genocidio.
Mantenendo la cooperazione – e peggio ancora instaurando nuove partnership – con Israele mentre compie un genocidio a Gaza, UCD si rifiuta di onorare i propri obblighi ai sensi del diritto internazionale.
Il nostro accampamento è stato allestito in mezzo a una spinta più ampia da parte di studenti e insegnanti in tutta Europa. L’obiettivo di questa spinta è espellere Israele da Horizon Europe, il programma di ricerca scientifica dell’UE.
Le aziende e le istituzioni israeliane ricevono ogni anno milioni di euro in finanziamenti alla ricerca dall’UE.
Il nostro accampamento è stato allestito nel settembre 2025 e ha ricevuto supporto da parte di studenti, ex studenti, attivisti e dal pubblico generale.
Coloro che si sono uniti all’accampamento hanno trascorso la notte a turno, mentre venivano organizzati sacchi a pelo, tende, cibo, batterie e altri elementi essenziali.
Al novantesimo giorno, avevamo abbandonato le tende e invece costruito cabine mobili e installato un bruciatore a gas. Questo ci ha permesso di riscaldare l’acqua e le cabine così da poter resistere al freddo altrimenti intollerabile dell’inverno.
Si ritiene che il nostro accampamento sia stato il presidio di protesta più longevo in Europa contro il genocidio di Gaza.
Si potrebbe immaginare che, poiché eravamo accampati accanto all’ingresso della UCD e determinati a rimanere lì, Orla Feely, la presidente dell’università, avrebbe dialogato con il campo. Feely, però, non ha negoziato.
In un’intervista di ottobre 2025 con The University Observer, un giornale della UCD, Feely ha dichiarato: “Riconosciamo il diritto degli studenti a protestare pacificamente – non delle persone che non sono associate all’università – agli studenti, a protestare pacificamente nel campus.”
L’affermazione secondo cui l’accampamento coinvolgeva “persone non associate all’università” era inaccurata.
Gli studenti hanno fatto sicuramente parte dell’accampamento. In realtà, due studenti della UCD sono stati sottoposti a procedimenti disciplinari per la loro partecipazione.
Il fatto che quegli studenti siano stati, di fatto, minacciati di essere espulsi dalla UCD dimostra che Feely non è stata sincera quando ha “riconosciuto” il diritto degli studenti di protesta pacifica.
Per cercare di distanziare l’università dalla protesta, l’accampamento è stato denominato “accampamento N11” – per la sua vicinanza alla strada N11 – piuttosto che accampamento UCD. Ciò ha dato l’impressione fuorviante che stessimo protestando contro un’autostrada.
Poiché l’accampamento si trovava su terreno pubblico, la UCD non poteva sfrattarci da sola. Il college aveva precedentemente emesso ordini di “cessare e desistere” quando, a ottobre, era stato fatto un tentativo di montare tende di protesta nel campus.
Gli ordini di “cessare e desistere” hanno sollevato interrogativi sul fatto che le proteste relative alla Palestina siano consentite o vietate nei locali della UCD.
Nel giugno 2024, l’amministrazione della UCD ha annunciato di aver raggiunto un accordo con gli studenti per porre fine a una precedente protesta nel campus contro il genocidio di Gaza. Quella protesta si è svolta in un periodo in cui studenti di diversi paesi hanno allestito accampamenti simili.
Solo una versione redatta dell’accordo è stata resa pubblica, dopo che sono state presentate richieste di accesso alle informazioni.
La censura dell’accordo da parte della UCD solleva sospetti sul fatto che fosse mirata a prevenire o limitare ulteriori proteste.
Per ottenere lo smantellamento del nostro accampamento all’ingresso della UCD, l’amministrazione del college ha notificato al Consiglio di Dún Laoghaire-Rathdown, nel dicembre 2025, la presenza di un accampamento vicino ai suoi terreni e ha richiesto che fosse sgomberato.
L’autorità locale ha eseguito quella richiesta in collaborazione con la polizia, citando il pretesto che l’accampamento “creava pericoli ambientali inaccettabili.”
Lo sgombero – avvenuto prima dell’inizio del nuovo semestre alla UCD a gennaio – è stato presentato come necessario per proteggere la “sicurezza pubblica.”
UCD ha sostenuto che la vicinanza del campo a una “arteria trafficata” aveva “creato un ambiente di rischio che richiede un intervento urgente.”
Sorveglianza
Oltre alla costante sorveglianza CCTV, l’amministrazione UCD aveva impiegato una dozzina di guardie di sicurezza per monitorare il campo, con notevole impegno finanziario.
L’università aveva la sicurezza del campus che seguiva gli studenti e aveva piazzato personale fuori da un dormitorio.
Molti partecipanti all’accampamento avevano sperimentato di svegliarsi nel pieno della notte trovando la sicurezza che scuoteva le loro tende, accendeva le torce all’interno e lasciava i citofoni accesi tutta la notte per impedire loro di dormire.
Mi sono chiesto se i Servizi Patrimoniali della UCD – che sono responsabili della sicurezza all’università – fossero così sfacciati perché la maggior parte degli studenti che prendevano parte all’accampamento erano internazionali o non bianchi o entrambi. Partecipare all’accampamento mi ha insegnato – nel modo duro – che la percezione conta.
Non siamo stati esposti solo agli elementi all’ingresso della UCD. Uno dei nostri manifestanti è stato aggredito da un individuo che lavorava nel campus.
Il manifestante è stato colpito sopra l’orbita dell’occhio e ha avuto bisogno di cure mediche.
Siamo stati anche molestati da contro-protestanti e trasmessi in diretta da gruppi di odio. Le nostre attrezzature sono state vandalizzate e alcune persone passando in macchina accanto all’accampamento ci hanno minacciato.
L’accampamento si è svolto durante un periodo in cui l’estrema destra irlandese era particolarmente violenta. Tra gli incidenti avvenuti al momento del nostro accampamento ci sono state rivolte in un centro di accoglienza per rifugiati a Dublino e un attacco incendiario a una struttura simile a Drogheda, una città a nord della capitale irlandese.
Paura costante
C’era una paura costante tra i partecipanti al nostro accampamento di essere attaccati. Sapevamo che le nostre tende potevano essere facilmente confuse con rifugi per richiedenti asilo e attirare l’ira dell’estrema destra.
Orla Feely, presidente della UCD, ha citato la “libertà accademica” come motivo per cui il personale e i ricercatori del college possono unirsi a collaborazioni con aziende e istituzioni israeliane.
Dove, bisogna chiedersi, è la libertà accademica per i palestinesi? Tutte le università di Gaza sono state distrutte o gravemente danneggiate nei primi mesi della guerra genocida di Israele. Mentre UCD sta facendo un esempio degli studenti che protestano per la Palestina, alcune figure relativamente note legate all’università si sono effettivamente schierate con Israele e i suoi alleati europei e nordamericani. Dan O’Brien, un ricercatore della UCD, è stato vocale nel chiedere l’abrogazione del DDL sui Territori Occupati dell’Irlanda – una legge che vieta le importazioni dagli insediamenti israeliani nella Cisgiordania occupata. Ha persino organizzato un seminario con Eugene Kontorovich, un noto colono israeliano.
Ben Tonra, professore di relazioni internazionali alla UCD, sta facendo una campagna attiva affinché l’Irlanda abbracci la militarizzazione europea con più entusiasmo di quanto abbia fatto finora. Le misure promosse da Tonra sono completamente in contrasto con la tradizionale politica di neutralità dell’Irlanda – una politica sostenuta dalla maggior parte del pubblico irlandese.
Tonra è direttore dell’Irish Defence and Security Association (IDSA). Tra i membri di quel gruppo di pressione ci sono Lockheed Martin – il principale produttore degli aerei F-35 che sono stati usati per distruggere Gaza – e altre aziende che forniscono armi a Israele.
Caitriona Heinl – un’altra specialista di relazioni internazionali alla UCD – è tra i fondatori dell’IDSA, oltre a essere direttrice dell’Azure Forum, un “think tank” focalizzato sulla “strategia di sicurezza contemporanea.” L’Azure Forum ha dato consigli ai produttori di armi su come dovrebbero affrontare le discussioni riguardanti la neutralità dell’Irlanda.
UCD ha un approccio selettivo alla “libertà accademica.”
I professori e i ricercatori che supportano Israele o l’industria bellica godono di libertà. Gli studenti e i laureati che protestano contro le collaborazioni di UCD con Israele vengono disciplinati – o sfrattati da un accampamento nel bel mezzo della notte.
Joshua Lobo è uno scrittore con sede in Irlanda.