8 maggio 2026 Tareq S. Hajjaj
Quest’anno a Gaza sono stati registrati oltre 70.000 casi di infezione, con i ratti che mordono i bambini mentre dormono e le malattie della pelle che uccidono coloro che non possono ricevere cure all’estero. Le autorità sanitarie affermano che un’epidemia di peste non è più una possibilità remota.
I palestinesi sfollati si trovano ad affrontare una grave infestazione di roditori. (Foto: Tariq Mohammad/APA Images)
All’inizio di aprile, Enshrah Hajjaj, una donna di 61 anni affetta da diabete, si è svegliata nella sua tenda a Gaza City e ha trovato del sangue sulle dita dei piedi. Non riusciva a capire come avesse iniziato a sanguinare, così si è medicata da sola nella sua tenda con la famiglia e ha continuato la sua giornata. Una settimana dopo, si è svegliata di nuovo con le dita dei piedi sanguinanti, ma questa volta metà di esse erano sparite. Ha iniziato a urlare e la sua famiglia l’ha portata di corsa all’ospedale, dove i medici le hanno detto che i topi le avevano rosicchiate mentre dormiva. Essendo diabetica, aveva perso gran parte della sensibilità ai piedi, una complicanza comune della malattia, e non aveva sentito nulla.
Il caso di Enshrah è tutt’altro che isolato. Secondo il Ministero della Salute di Gaza, quattro sfollati sono morti a causa di malattie della pelle direttamente collegate a infestazioni di roditori, sebbene il Ministero non sia stato in grado di confermare le malattie specifiche in ciascun caso, citando la mancanza di materiale di laboratorio necessario per le analisi.
Nisreen Kilab, responsabile del Dipartimento di Igiene Ambientale presso il Ministero della Salute, ha affermato che i sintomi osservati in diversi pazienti indicano un virus trasmesso attraverso gli escrementi e i morsi dei roditori, che in alcuni casi può essere fatale. «Sospettavamo diversi casi di leptospirosi, ma purtroppo non è stato possibile confermarli con test di laboratorio a causa della mancanza delle attrezzature necessarie», ha dichiarato a Mondoweiss.
Kilab ha affermato che le malattie della pelle che si stanno diffondendo a Gaza sono causate da punture di insetti, pulci e roditori, avvertendo che senza un intervento urgente l’epidemia non farà che aggravarsi.
«Oltre il 90% della popolazione di Gaza è sfollata e vive in tende, il che ha portato a un preoccupante aumento della densità di popolazione, e un’alta densità di popolazione significa una più rapida diffusione delle malattie».
Nisreen Kilab, responsabile del dipartimento di Igiene Ambientale presso il Ministero della Salute di Gaza.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 2026 a Gaza sono stati segnalati oltre 70.000 casi di infezioni da ectoparassiti, mentre oltre l’80% dei campi profughi ha segnalato infestazioni ricorrenti di roditori e parassiti, nonché patologie cutanee come scabbia e pidocchi. Il rappresentante dell’OMS ha descritto la situazione come “la sfortunata ma prevedibile conseguenza del collasso delle condizioni di vita”.
Enshrah Hajjaj vive ora nella paura costante, soprattutto di notte. “Dormo pur essendo sveglia”, ha raccontato a Mondoweiss. “Non ho avuto una sola notte di pace dopo questo episodio. Non sento più i piedi e metà di essi è insensibile, quindi ho paura di svegliarmi un giorno e scoprire che i roditori mi hanno mangiato tutto il piede senza che me ne accorgessi”.
Le condizioni intorno alla tenda di Enshrah e agli accampamenti di tende a Gaza sono state descritte dai funzionari sanitari come particolarmente favorevoli alla diffusione di infestazioni di roditori, con cumuli di spazzatura che si ergono su piccole colline a poche centinaia di metri dai campi profughi. I campi stessi sorgono in mezzo a pozze di liquami e fango.
“Inizialmente, c’è stato un accumulo di macerie e detriti, e in seguito un accumulo di rifiuti vicino ai centri per sfollati”, ha detto Kilab. “Oltre il 90% della popolazione di Gaza è sfollata e vive in tende, il che ha portato a un aumento spaventoso della densità di popolazione, e un’alta densità di popolazione significa una più rapida diffusione delle malattie”.
Kilab ha affermato che i 40 milioni di tonnellate di rifiuti accumulati in tutta Gaza hanno peggiorato la situazione. “Queste condizioni sono un terreno fertile ideale per le epidemie”, ha spiegato.
I palestinesi sfollati devono affrontare una grave infestazione di roditori. (Foto: Tariq Mohammad/APA Images)
Quando una malattia della pelle diventa una condanna a morte
Contrarre una malattia della pelle a Gaza è diventato potenzialmente fatale, mentre gli ospedali locali non hanno i mezzi per diagnosticarle. I pazienti che necessitano di cure specialistiche all’estero non possono partire, poiché i permessi di uscita per motivi medici rimangono irraggiungibili a causa della continua chiusura del valico di Rafah da parte di Israele, nonostante l’obbligo di agevolare le evacuazioni mediche e il transito generale attraverso il valico, come previsto dal cessate il fuoco mediato dagli Stati Uniti con Hamas.
Lo scorso febbraio, Muhammad Dhiban è morto a causa di una malattia della pelle che i medici di Gaza non sono riusciti a identificare. La malattia gli ha colpito i reni e ha raggiunto il cervello, causandogli una meningite. Non potendo viaggiare per ricevere cure, è morto a Gaza. Ad aprile, Ibrahim Abu Aram è morto a causa di una grave malattia cutanea vescicolare che gli ha ricoperto il corpo di piaghe aperte. Secondo la sua famiglia, l’infezione si era diffusa al cervello. Per mesi, entrambi gli uomini e le loro famiglie hanno fatto appello alle autorità affinché permettessero loro di lasciare Gaza per curarsi, ma senza ottenere risposta.
Dhiban e Abu Aram sono probabilmente morti a causa di una delle diverse malattie che si stanno diffondendo tra gli sfollati. “Ci sono diverse malattie trasmesse dai roditori, come la febbre di Lassa, il tifo e la salmonella, che probabilmente costituiscono la maggior parte delle infezioni che stiamo riscontrando”, ha affermato Kilab. “Sono tutte trasmesse da roditori, insetti e dai loro escrementi”. Ha avvertito che se le strutture sanitarie non riusciranno a contenere l’epidemia, Gaza potrebbe trovarsi ad affrontare un’epidemia di peste, una possibilità che, a suo dire, non è più remota.
Abdel Qader al-Basyouni, padre di quattro figli, ha raccontato a Mondoweiss di temere per la sorte del suo bambino più piccolo, morso da un topo mentre dormiva. Il piccolo ha sviluppato febbre e complicazioni che la famiglia ha definito gravi.
Al-Basyouni ha affermato che ciò che i palestinesi sopportano nelle tende è qualcosa che nessuno a Gaza ha mai vissuto. Un tempo i topi entravano raramente nelle case e sentire di un topo che mordeva una persona era estremamente raro. “Mai in vita mia ho sentito parlare di un topo che attacca e morde un essere umano”, ha detto. “Non prima di questa guerra”.
Sua moglie, Yasmin al-Basyouni, ha affermato che l’immondizia non smette mai di accumularsi. Né si fermano i bombardamenti, né l’ulteriore accumulo di macerie. Nel frattempo, gli sforzi per la pulizia e la sanificazione non riescono a tenere il passo con la quantità di rifiuti prodotti.
“Quindi cosa ci aspetta?”, ha chiesto. «Cosa aspetta i nostri figli nelle tende durante l’estate, con la maggiore diffusione di roditori e insetti? Ci aspetta la morte? Ci aspetta la peste?»
La situazione è diventata così grave, ha detto, che ora si chiedono se i loro figli moriranno per le bombe o per i morsi dei roditori. «Ormai anche i topi sono nostri nemici?» ha aggiunto.