27 aprile 2021 Patrick Kingsley
Human Rights Watch è l’ultimo organismo di controllo ad accusare Israele di perpetuare una versione del sistema legale razzista che un tempo governava il Sudafrica. Israele dice che l’accusa è priva di fondamento.
Palestinesi che passano davanti agli agenti di polizia israeliani dopo le preghiere del venerdì a Gerusalemme. Human Rights Watch afferma che le politiche a favore degli ebrei israeliani rispetto ai palestinesi persistono nei territori occupati e in Israele.
Dan Balilty per The New York Times
GERUSALEMME – Quando centinaia di gruppi per i diritti umani riuniti in Sud Africa nel 2001 hanno accusato Israele di apartheid, alcuni partecipanti hanno preso le distanze dall’accusa.
Era “sbagliato equiparare il sionismo al razzismo”, disse all’epoca un alto rappresentante di Human Rights Watch, Reed Brody.
Ma due decenni dopo, un piccolo ma crescente numero di osservatori israeliani e internazionali è giunto alla conclusione che molti palestinesi hanno raggiunto molto tempo fa: che Israele sta perpetrando una forma di apartheid, il sistema legale razzista che ha governato il Sudafrica fino all’inizio degli anni ’90.
Martedì, Human Rights Watch ha pubblicato un rapporto di 213 pagine sostenendo che Israele persegue una politica di supremazia etnica che favorisce gli ebrei israeliani sui palestinesi sia in Israele che nei territori occupati.
La ragione principale del cambiamento, ha detto Kenneth Roth, direttore esecutivo di Human Rights Watch, è che la politica israeliana, una volta considerata temporanea, nel tempo si è consolidata in una condizione permanente.
“Mentre gran parte del mondo considera l’occupazione che dura da mezzo secolo di Israele come una situazione “temporanea” che un ‘processo di pace’ lungo vari decenni curerà presto, l’oppressione dei palestinesi ha raggiunto una soglia e una permanenza che soddisfa le definizioni dei crimini di apartheid e persecuzione “, ha detto.
A gennaio, il gruppo israeliano per i diritti umani B’Tselem ha fatto la stessa accusa, unendosi ad altre due organizzazioni israeliane e facendo eco alle affermazioni che i palestinesi hanno fatto almeno dagli anni ’60 e che l’ex presidente Jimmy Carter ha fatto notoriamente nel 2006.
Il governo israeliano ha condannato il rapporto di Human Rights Watch, come aveva precedenti valutazioni, come un attacco senza fondamento.
Gli israeliani che vivono negli insediamenti della Cisgiordania come questo, Alon, hanno i diritti dei cittadini mentre molti dei loro vicini palestinesi vivono sotto il dominio militare.Credit … Menahem Kahana / Agence France-Presse – Getty Images
“Il mendace insulto dell’apartheid è indicativo di un’organizzazione che è stata tormentata per anni da pregiudizi sistemiatici anti-israeliani”, ha detto Mark Regev, un consigliere senior del primo ministro Benjamin Netanyahu.
Il signor Regev ha aggiunto: “Affermare che le politiche israeliane sono motivate dal razzismo è sia infondato che oltraggioso, e sminuisce le reali minacce alla sicurezza poste dai terroristi palestinesi ai civili israeliani – i cui diritti umani fondamentali a vivere in libertà e sicurezza sono spietatamente ignorati da HRW “
L’ambasciatore di Israele negli Stati Uniti, Gilad Erdan, ha detto che il rapporto rasenta l’antisemitismo.
“Quando gli autori del rapporto usano cinicamente e falsamente il termine apartheid, annullano lo status legale e sociale di milioni di cittadini israeliani, compresi i cittadini arabi, che sono parte integrante dello stato di Israele”, ha detto.
Human Rights Watch non fa un confronto diretto con il famigerato regime sudafricano che segregava e soggiogava le persone in base al colore della loro pelle. Invece, cita le leggi internazionali che definiscono l’apartheid come un crimine contro l’umanità in cui un gruppo razziale domina un altro attraverso atti di oppressione intenzionali, sistematici e disumani. La razza è interpretata in senso ampio per applicarsi ai gruppi etnici.
Mentre Human Rights Watch sostiene che queste politiche persistono, a vari livelli, in tutta la Cisgiordania, la Striscia di Gaza e all’interno dello stesso stato di Israele, indica la Cisgiordania occupata come mostra A. Là, dice il gruppo, Israele ha creato un sistema a due livelli con alcuni palestinesi che vivono sotto il governo militare e coloni israeliani sotto un sistema legale civile con maggiori libertà, un’ineguaglianza che HRW ha detto che “equivale all’oppressione sistematica richiesta per chiamarlo apartheid”.
Israele governa completamente oltre il 60 per cento della Cisgiordania e utilizza posti di blocco e un sistema di permessi per regolare il movimento palestinese tra aree di autogoverno nominale palestinese e verso Israele. H.R.W. cita anche “il trasferimento forzato di migliaia di palestinesi fuori dalle loro case, la negazione del diritto di soggiorno a centinaia di migliaia di palestinesi e ai loro parenti, e la sospensione dei diritti civili fondamentali a milioni di palestinesi ”come politiche che soddisfano la definizione di apartheid”.
“Queste politiche, che garantiscono agli ebrei israeliani gli stessi diritti e privilegi ovunque vivano e discriminano i palestinesi a vari livelli ovunque vivano, riflettono una politica per privilegiare un popolo a scapito di un altro”, ha detto Roth.
Israele usa un sistema di permessi e posti di blocco, come questo vicino a Ramallah, per regolare il movimento palestinese. Credito … Mohamad Torokman / Reuters
L’accusa di apartheid fluttua da anni nel discorso politico israeliano, di solito come una minaccia fatta dai liberali su ciò che Israele sarebbe diventato se non avesse permesso la creazione di uno stato palestinese separato. La continua occupazione di diversi milioni di palestinesi, hanno sostenuto, ha rischiato di perdere la sua identità ebraica o i suoi valori democratici da parte di Israele.
Ma dato che i colloqui di pace israelo-palestinesi si sono esauriti quasi sette anni fa e i leader israeliani sono sempre più ambivalenti sull’idea di uno stato palestinese, alcuni gruppi per i diritti stanno dicendo che il futuro è già qui.
I funzionari israeliani sostengono che se i palestinesi non hanno un proprio stato devono incolpare solo se stessi, avendo ripetutamente rifiutato le offerte di statualità, sebbene i palestinesi considerassero le offerte insostenibili. Incolpano i leader palestinesi per aver abbandonato i colloqui di pace; i palestinesi dicono che è vero il contrario.
Inoltre, dicono i funzionari israeliani, la maggior parte della popolazione palestinese vive sotto la giurisdizione dell’Autorità Palestinese, un’istituzione semiautonoma che non ha uno status sovrano ma esercita un controllo nominale su parti della Cisgiordania, o di Hamas, il gruppo islamista militante che controlla la striscia de Gaza.
All’interno dello stesso Israele, sottolineano i funzionari, i membri della minoranza araba sono cittadini a pieno titolo che spesso diventano legislatori, giudici e ufficiali militari, e vivono vite più libere degli arabi in molte altre parti del Medio Oriente.
Tutto ciò li fa sentire che Israele viene scelto ingiustamente.
“Human Rights Watch è noto per avere un’agenda anti-israeliana di lunga data, che da anni cerca attivamente di promuovere boicottaggi contro Israele”, ha detto in una dichiarazione il ministero degli Esteri israeliano. “La finzione afferma che H.R.W. inventati sono sia assurdi che falsi “.
Una casa palestinese demolita a Gerusalemme est. Israele nega sistematicamente i permessi di costruzione ai palestinesi mentre consente la costruzione nelle vicinanze da parte di ebrei israeliani, dice H.R.W. Credito … Mahmoud Illean / Associated Press
I funzionari israeliani hanno colto il fatto che l’autore principale del rapporto era Omar Shakir, direttore di Israele e Palestina di H.R.W., che è stato espulso da Israele nel 2019 per aver violato una legge che vietava il soggiorno agli stranieri che sostenevano il boicottaggio di Israele e quindi non era certo un giudice imparziale. Il signor Shakir ha detto all’epoca che né lui né Human Rights Watch avevano chiesto un boicottaggio all’ingrosso da parte dei consumatori di Israele o dei suoi insediamenti.
Human Rights Watch, tuttavia, non è solo nella sua valutazione. Il suo rapporto segue un tamburo di accuse simili da parte di gruppi israeliani per i diritti umani.
La valutazione rimane un’opinione di minoranza in Israele, ma una manciata di funzionari israeliani ha affermato che le loro opinioni sono mutevoli.
Il generale Dov Sedaka, un ex amministratore principale dell’occupazione della Cisgiordania, ha affermato di non essere più sicuro di come caratterizzare la politica israeliana.
Venti anni fa, “credevo nel profondo del mio cuore che quello che stavamo facendo fosse evitare qualsiasi tipo di apartheid”, ha detto. “Ma oggi non sono sicuro.”
Tuttavia, l’apartheid, con le sue connotazioni di segregazione forzata, sparatorie da parte della polizia e ideologia razzista, ha un aspetto speciale, motivo per cui la maggior parte dei gruppi per i diritti ha evitato di usarlo fino ad ora, e perché H.R.W. nella sua relazione si sforza di separare la sua lista di rimostranze dagli orrori del Sud Africa.
È anche il motivo per cui alcuni israeliani sostenitori dei diritti umani vedono l’accusa come un tentativo in malafede di minare il diritto di Israele di esistere.
“È una calunnia antisemita”, ha detto Eugene Kontorovich, direttore del dipartimento di diritto internazionale di Kohelet, un gruppo di ricerca con sede a Gerusalemme. “Una volta che dici ‘apartheid’, in pratica chiedi la distruzione del regime”.
I critici del Sud Africa dell’era dell’apartheid non volevano che il paese si riformasse “un po’ ai margini”, ha aggiunto. “Si trattava di sostituire il regime con uno fondamentalmente diverso. Quindi, quando lo inserisci nel discorso mainstream, hai sostanzialmente normalizzato le richieste per la fine dello stato israeliano “.
I funzionari di Human Rights Watch hanno affermato che il loro obiettivo non è delegittimare Israele, ma esercitare pressioni su di esso per porre fine a quelle che vedono come pratiche discriminatorie nette. Hanno invitato i paesi stranieri a prevedere la vendita di armi e l’assistenza militare sulle misure adottate da Israele per riformare il sistema, sulla Corte penale internazionale per perseguire gli israeliani sospettati di coinvolgimento nella politica e sui paesi stranieri per sanzionare i singoli funzionari israeliani che ne sono responsabili.
A Gaza, Israele ed Egitto controllano quali persone e merci possono entrare e uscire, così come gran parte della fornitura di elettricità e carburante.Credit … Mohammed Abed / Agence France-Presse – Getty Images
Molti palestinesi hanno apprezzato l’approvazione esterna come una rivendicazione dell’argomento che hanno sostenuto per anni, anche se alcuni erano perplessi che la questione che governa la loro realtà quotidiana fosse ancora considerata un dibattito.
A Gerusalemme est, che Israele ha annesso nel 1967 e che i palestinesi considerano la loro futura capitale, Fakhry Abu Diab, un contabile di 59 anni, afferma di aver richiesto almeno otto volte il permesso di costruire la sua casa per adattarsi alla sua famiglia in crescita. E otto volte la richiesta è stata rifiutata.
Alla fine si arrese e ha costruito un’estensione senza permesso. Ora il governo israeliano ha affrontato l’intera casa con un’ordinanza di demolizione, una delle dozzine nel quartiere.
Nello stesso distretto, il governo ha consentito ai coloni ebrei di impossessarsi delle case palestinesi e di costruirne centinaia di nuove, un bagno rituale e un centro turistico che promuove la storia ebraica della città.
“Comprendiamo molto chiaramente cosa sta succedendo”, ha detto Abu Diab. “Non vogliono me qui né i miei figli – e per questo non ci danno il permesso. Viviamo in un sistema di apartheid “.