La storia della Fossa dei Leoni

4 novembre 2022 | Mariam Barghouti e Yumna Patel

https://mondoweiss.net/author/yumnapatel/

La Fossa dei Leoni era relativamente sconosciuta al di fuori di Nablus fino a pochi mesi fa, ma oggi ha guadagnato lo status di eroi in tutta la Palestina, per aver guidato una rinascita della resistenza armata contro il colonialismo israeliano. Questa è la loro storia.

Le strade della Città Vecchia di Nablus sono più tranquille del solito.

Le strade tipicamente animate, piene di panorami, odori e suoni di uno dei mercati più antichi della Palestina, sono quasi irriconoscibili. La maggior parte dei negozi e delle attività commerciali sono chiusi; quelli che sono aperti sono notevolmente cupi, ben lontani dai soliti appelli animati dei venditori ambulanti che pubblicizzano le loro merci alla folla di acquirenti che passano.

“Questo non è comune a Nablus”, ha detto Abu Ayyad, 72 anni, a Mondoweiss mentre sedeva nel suo negozio, confezionando dolci halkoum, una versione di Nabuls del Turkish Delight che ha prodotto e venduto dal suo negozio nel quartiere di al-Yasmina per oltre 60 anni.

Fori di proiettile crivellano i vecchi edifici in pietra e le porte di ferro arrugginito che fiancheggiano le strade. Parte della distruzione risale alla prima e alla seconda Intifada. Ma le nuove auto parcheggiate lungo le strade di ciottoli, ricoperte di fori di proiettile e vetri rotti, ricordano ai passanti la freschezza di queste ferite.

“Quello che sta accadendo ora a Nablus mi ricorda il livello di distruzione che accadde nel 2002 quando le forze israeliane invasero Nablus”, ha detto a Mondoweiss Sameh Abdo, 52 anni, residente della Città Vecchia mentre attraversava gli stretti vicoli del quartiere di al-Yasmina.

“La distruzione della città, delle case, degli edifici. Non vedevamo questo tipo di devastazione da anni”, ha detto. Lungo la strada, un uomo siede fuori dal suo negozio, pieno di vecchie radio, altoparlanti e altre cianfrusaglie. Fuma la sigaretta in silenzio, assorbendo le parole della canzone che risuonano su uno degli altoparlanti più recenti della sua collezione. È un inno dedicato ai leoni.

Ci sono pochi o nessun straniero presente, una nuova realtà creata dal design, non per caso. La presenza di qualcuno o qualcosa di sconosciuto alla gente del posto qui è considerata una potenziale minaccia, e comprensibilmente.

Negli ultimi mesi i residenti della Città Vecchia sono diventati sempre più diffidenti e sospettosi nei confronti di qualsiasi presenza straniera nelle loro strade. Troppe volte, le forze israeliane sotto copertura sono entrate in città sotto mentite spoglie, dopo il sangue dei giovani che hanno fatto di queste strade la loro casa.

Tale è stato il caso lunedì 25 ottobre, subito dopo la mezzanotte. Le strade erano tranquille e, al buio, le forze speciali israeliane sotto copertura sono entrate nei confini della città. I loro obiettivi erano un gruppo di giovani, armati e pronti nel loro nascondiglio nel quartiere al-Yasmina nella Città Vecchia, ma apparentemente ignari del pericolo che si nascondeva dietro l’angolo.

Si fanno chiamare la “Fossa dei Leoni”, Areen al-Usud in arabo. Un nuovo gruppo di resistenza armata, relativamente sconosciuto al di fuori di Nablus fino a pochi mesi fa. I giovani combattenti hanno guadagnato lo status di eroi in tutta la Palestina.

Nelle strade della Città Vecchia di Nablus, tuttavia, i leoni sono più che semplici eroi mitici. Sono i fratelli, i figli e gli amici delle persone qui. Sono i vicini delle persone – vicini che li hanno visti crescere, quando da bambini compravano snack dal negozio in fondo alla strada e provocavano un putiferio con gli altri bambini del vicinato.

Ora quei cuccioli sono leoni e si sono presi la responsabilità di fare qualcosa che molti ritenevano impossibile dopo decenni sotto lo stivale dell’occupazione israeliana e dei suoi partner nell’Autorità Palestinese: rilanciare la resistenza armata popolare.

La storia delle origini

L’emergere della fossa dei leoni nella coscienza pubblica palestinese può essere fatta risalire all’estate, quando un giovane stoico, dalla faccia minuta e di bell’aspetto fece irruzione in una folla di migliaia di persone nel mezzo della città di Nablus – il suo fucile nella mano destra, la bara dell’amico alla sua sinistra.

Mentre marciava tra la folla nel corteo funebre per i suoi compagni caduti, i passanti salutarono il giovane. In un video virale, un uomo lotta per afferrargli la mano, ancora avvolta strettamente attorno al suo fucile, e lo bacia. Il viso del giovane non sussultò.

Il giovane era Ibrahim Nabulsi, all’epoca appena 18enne. Conosciuto localmente come il “Leone di Nablus”, con una misteriosa reputazione di combattente feroce che era riuscito a sfuggire a diversi tentativi di arresto e omicidio da parte degli israeliani, il giovane Nabulsi è salito alle stelle in fama e ammirazione popolare dopo la sua esibizione al funerale.

A quel tempo, Nabulsi ei suoi compagni facevano parte di un gruppo che si faceva chiamare le Brigate Nablus, Katibet Nablus in arabo, che operava fuori dalla Città Vecchia.

Erano attivi da mesi, conducendo operazioni di tiro in tutta la Cisgiordania settentrionale. Modellato sulle Brigate Jenin a nord, il gruppo è stato formato all’inizio del 2022 ed era composto principalmente da giovani precedentemente allineati con le Saraya Al-Quds (Brigate Al Quds), l’ala armata del movimento della Jihad islamica.

Ma molti dei membri e dei leader del gruppo provenivano da diverse fazioni politiche. Nabulsi si era già schierato con il movimento Fatah; altri avevano origini con Hamas e persino con il Fronte popolare marxista-leninista di sinistra per la liberazione della Palestina (FPLP).

Come le Brigate Jenin, le Brigate Nablus erano trasversali e, sebbene ricevessero denaro proveniente da varie fonti, non si alleavano ufficialmente con un partito politico. Combattevano in nome della Palestina e di nessun altro.

La prima grande operazione del governo israeliano contro le Brigate Nablus è avvenuta a febbraio, quando le forze speciali israeliane hanno fatto irruzione a Nablus e hanno teso un’imboscata a un veicolo, inondandolo di proiettili e assassinando extragiudizialmente tre combattenti della resistenza palestinesi che Israele sosteneva fossero ricercati. I tre erano Ashraf Mubaslat, Adham Mabrouka e Mohammad Dakhil. C’era un quarto passeggero: alcuni rapporti dicevano che era stato ferito e arrestato dall’esercito, altri dicevano che fosse riuscito a scappare. Molti hanno ipotizzato che fosse Ibrahim al-Nabulsi.

A quel tempo, la Brigata dei martiri di Al-Aqsa (l’ala militare di Fatah) rivendicò i tre come suoi membri. Ma di recente si erano staccati da Fatah, effettuando una serie di sparatorie a Nablus con un altro nome. I funzionari della difesa israeliana li descrivevano come una cellula “rinnegata”.

Più o meno nello stesso periodo, l’apparato militare israeliano ha lanciato l’Operazione Break the Wave, una massiccia operazione a tempo indeterminato attraverso la Cisgiordania occupata per “contrastare le attività terroristiche” e una crescente resistenza armata a Jenin e Nablus.

Ad aprile, il capo di stato maggiore dell’esercito israeliano, Aviv Kochavi, ha avvertito: “La nostra missione è semplice: dobbiamo fermare il terrorismo e ripristinare la sicurezza e un senso di protezione. Faremo tutto il necessario, tutto il necessario, per quanto tempo e ovunque sia necessario, fino a quando la sicurezza e il senso di sicurezza non saranno ripristinati”.

Eppure, nonostante l’aumento dei mortali raid militari israeliani a Nablus e Jenin, il numero delle operazioni e delle attività di resistenza armata, sia attraverso gruppi organizzati che indipendenti, ha continuato a crescere. Piuttosto che spezzare l’onda, l’operazione Break the Wave sembrava solo evocare uno tsunami.

Alla fine di luglio, mesi dopo l’inizio dell’operazione Break the Wave, l’esercito israeliano ha lanciato un massiccio raid nel quartiere di al-Yasmina nella città vecchia di Nablus. Era la prima volta dal 2002 che l’esercito conduceva un’incursione nell’area, prendendo di mira coloro che, secondo loro, erano palestinesi sospettati di aver condotto un’operazione di tiro contro soldati e coloni israeliani mentre avevano fatto irruzione nella tomba di Giuseppe un mese prima.

Durante il raid, i combattenti della resistenza hanno sparato pesantemente contro le forze israeliane, mentre si barricavano all’interno della casa di Mohammad al-Azizi, che è ampiamente noto per essere il fondatore della Fossa dei Leoni. Le forze israeliane hanno circondato la casa, bombardandola con esplosivi e colpi di arma da fuoco, sopraffacendo i combattenti all’interno.

Dopo una sparatoria di tre ore, Mohammad al-Azizi, 25 anni, e Aboud Suboh, 28 anni, sono stati uccisi nel raid, poiché avrebbero fornito copertura per la fuga dei loro compagni. I media israeliani hanno riferito che uno degli obiettivi principali del raid, Ibrahim al-Nabulsi, era sfuggito ancora una volta alla cattura.

Sebbene sia al-Azizi che Suboh fossero stati rivendicati come membri delle Brigate dei martiri di Al-Aqsa, localmente erano noti per essere alcuni dei primi membri delle Brigate di Nablus. Fu al loro funerale il 24 luglio che Nabulsi, indossando un giubbotto antiproiettile e il suo fucile, rese omaggio ai suoi compagni caduti, rafforzando ulteriormente il suo status di icona in città.

In tutta la Cisgiordania, i palestinesi hanno fatto circolare video e foto di Nabulsi al funerale. Improvvisamente, il Leone di Nablus e il gruppo con cui ha combattuto stavano diventando nomi familiari al di fuori dei confini della loro città. Solo due settimane dopo Nabulsi avrebbe incontrato la stessa sorte dei suoi compagni combattenti. Durante un raid nella Città Vecchia il 9 agosto, Nabulsi è stato ucciso mentre combatteva l’esercito israeliano. Altri due membri delle brigate che stavano combattendo al fianco di Nabulsi sono stati uccisi durante il raid: Islam Sbuh, 32 anni, e Hussein Jamal Taha, 16 anni.

In un messaggio vocale ampiamente condiviso sui social media palestinesi, presumibilmente registrato da Nabulsi e inviato ai suoi compagni poco prima di essere ucciso, si sente un Nabulsi calmo e raccolto che dice:

“Ti amo tanto. Se sono martirizzato, ragazzi, amo mia madre. Prenditevi cura della patria dopo che me ne sarò andato, e il mio ultimo testamento a voi, sul vostro onore: non lasciate andare il fucile, sul vostro onore. Sono circondato e vado verso il mio martirio”.

Alla sua morte, il Leone di Nablus si è consolidato come un’icona e il gruppo con cui ha combattuto si è saldamente impiantato nella coscienza pubblica. In seguito all’uccisione di al-Nabulsi, la Fossa dei Leoni, ora priva del suo fondatore e dei primi combattenti, iniziò a fare appello al pubblico per la protezione.

Due settimane dopo l’uccisione di Nablusi, è stato creato un nuovo canale Telegram, con una foto di Mohammad al-Azizi e Aboud Suboh con in mano i loro fucili.

 

Sovrapposto alla foto c’era un nuovo logo, che ricordava i simboli usati per rappresentare le ali armate di Fatah e della Jihad islamica. Ma questo nuovo simbolo, che mostra la Cupola della Roccia sotto due fucili incrociati, accanto all’icona di un combattente armato nel mezzo di una mappa della Palestina, non apparteneva a nessuna delle fazioni politiche stabilite.

Scritto su uno striscione nero c’era il nome del gruppo in arabo, sotto di esso una breve riga di testo che diceva: “Il canale rappresentativo ufficiale della fossa dei leoni”.

Guadagna popolarità

Il 2 settembre, in un memoriale per al-Azizi e Suboh, la Fossa dei Leoni ha fatto la loro prima apparizione ufficiale come gruppo nella Città Vecchia, attirando folle di migliaia di persone.

Un militante del gruppo, vestito con abiti militari neri dalla testa ai piedi, il viso coperto da un passamontagna nero e con indosso un cappello a secchiello nero, era in piedi sul palco di fronte alla folla di persone.

Affiancato da combattenti con armi alzate su entrambi i lati, lesse ad alta voce lo statuto della Fossa dei Leoni. “Salviamo coloro che hanno seguito le orme di al-Yasser e Yassin e Abu Ali Mustafa e Shikaki”, ha detto, riferendosi rispettivamente al fondatore e defunto presidente di Fatah, Yasser Arafat, al fondatore di Hamas, Shaikh Ahmad Yassin, e l’ex segretario generale del PFLP, Abu Ali Mustafa.

“Siamo venuti qui oggi, 40 giorni dopo la morte dei leoni della Fossa, e alla luce dell’ardente rivoluzione del nostro popolo a Gerusalemme, a Gaza, a Jeningrad [la stilizzazione di Jenin dell’era della Seconda Intifada di Arafat, per ricordare Stalingrado]… vengo a dirvi che la scintilla è iniziata nella Città Vecchia [di Nablus] quando il nostro leader Abu Ammar ha formato le prime cellule della rivoluzione nel quartiere di al-Yasmina [durante la Seconda Intifada]”.

La Carta ha continuato a predicare un messaggio di resistenza indipendente, libera dalle catene delle vecchie fazioni politiche. Hanno promesso di continuare a condurre operazioni in tutta la Cisgiordania prendendo di mira le posizioni dell’esercito israeliano e i coloni.

Si sono rivolti alle forze di sicurezza dell’AP, che hanno una storia spinosa con i gruppi armati nella città vecchia di Nablus, sottolineando che l’obiettivo del gruppo era affrontare l’occupazione israeliana, non l’AP.

Nelle settimane successive, il gruppo ha annunciato di aver condotto dozzine di operazioni contro l’esercito israeliano e le posizioni dei coloni in tutta la Cisgiordania, principalmente nell’area di Nablus.

L’11 ottobre, la fossa ha rivendicato la responsabilità di un’operazione di sparatoria che ha provocato la morte di un soldato israeliano nei pressi dell’insediamento illegale di Shave Shomron nel distretto di Nablus.

Mentre il gruppo ha intensificato le proprie operazioni, la popolarità della Fossa dei Leoni ha continuato a salire. Nel corso di due mesi, il gruppo ha accumulato centinaia di migliaia di follower su piattaforme come Telegram, con il loro canale ufficiale che vanta oltre 230.000 follower, più di qualsiasi altra fazione politica palestinese.
Su TikTok, i montaggi dei combattenti caduti del gruppo tagliati insieme sulle note dell’inno della Fossa dei Leoni hanno inondato gli account dei fan dedicati al gruppo.

Mentre i social media possono spesso sembrare disconnessi dal mondo reale, la popolarità della Fossa dei Leoni online è stata ancora più tangibile nelle strade di quanto non lo sia online.

Nei vicoli del quartiere di al-Yasmina, appena un giorno dopo il raid del 25 ottobre che ha ucciso tre membri del gruppo, tra cui il combattente anziano Wadee al-Hawah, giovani palestinesi da fuori città affollano i vicoli. Alcuni giovani chiedono con impazienza ai negozianti dove sia la casa dell’“eroe martire” Wadee al-Hawah.

Un uomo indica una facciata fatiscente di una vecchia casa in pietra al secondo piano. I giovani chiedono se possono salire a casa, ma vengono fermati da un gruppo di giovani stoici che bloccano l’ingresso alla porta. Quindi tirano fuori i telefoni, unendosi alla folla di passanti che scattano foto della casa in cui è stato ucciso il leader della Fossa dei Leoni.

A pochi passi dalla strada, una donna saluta un memoriale per il combattente ucciso Tamer al-Kilani, assassinato il 23 ottobre nello stesso punto in cui ora giacevano le sue foto, adornato con bandiere palestinesi. Un’altra giovane madre dice a suo figlio di stare davanti al memoriale per scattare una foto.

“Salutalo, caro”, dice, mentre il ragazzo porta la mano destra alla fronte. In fondo alla strada, fuori dal vecchio negozio di riparazioni radio, Jamal Hamou, 57 anni, alza gli altoparlanti suonando l’inno della Fossa dei Leoni. Quando gli è stato chiesto cosa pensasse del gruppo, si è battuto il pugno sul petto, sul cuore, con un ampio sorriso che gli si è diffuso sul viso.

“La fossa dei leoni, per la gente della Città Vecchia e al di fuori di essa, significa tutto per noi”, ha detto. “Questi sono i nostri figli, i nostri fratelli, i nostri ragazzi.

Hanno fatto qualcosa che tanti prima di loro hanno provato e non sono riusciti a fare. Rappresentano affidabilità e onore e ci hanno reso orgogliosi, che Dio li protegga e benedica coloro che sono passati”.

Dietro l’angolo del negozio di Hamou, il famoso Al-Aqsa Sweets, noto in tutta la Palestina per il suo knafeh di Nablus, è ​​crivellato di fori di proiettile. Solitamente pieno zeppo di clienti affamati, il negozio è relativamente vuoto.

Nessuno ha voglia di dolci, racconta a Mondoweiss uno dei proprietari. “Lavoro qui da quando avevo cinque anni. Ho vissuto qui tutta la mia vita, sono stato qui durante la prima e la seconda Intifada”, ha detto a Mondoweiss Basil al-Shantir, la cui famiglia possiede il negozio.

“Quello che sta succedendo in questo momento è diverso. Durante le Intifada c’è stata molta più distruzione su scala più ampia, ma ciò che sta accadendo ora non è insignificante”, ha affermato. “La Fossa dei Leoni ha appena pochi mesi, ma hanno conquistato la coscienza pubblica in un modo senza precedenti”.

Israele è minacciato

A pochi chilometri dalla Città Vecchia, il giorno dopo l’incursione mortale nella Città Vecchia, migliaia di palestinesi si sono radunati presso il memoriale delle “lune di Nablus”, i cinque palestinesi uccisi.

Una scena tipica per il memoriale di un martire, tenuto per tre giorni dopo che qualcuno è stato ucciso dall’occupazione. Poster di Wadee al-Hawah, Mashaal Baghdadi, Hamdi Qaim, Ali Antar e Hamdi Sharaf erano allineati all’ingresso e alle pareti del centro comunitario locale dove si teneva la veglia funebre. I familiari del defunto si sono messi in fila alla porta, salutando le persone in lutto che erano venute a porgere i loro omaggi.

Ma questo memoriale era diverso sotto un aspetto piccolo, ma distinguibile. Era in gran parte privo di qualsiasi simbolo che indicasse l’affiliazione politica dei martiri, una caratteristica tipica dei funerali dei martiri palestinesi. All’interno, Mazen Dunbuk, 40 anni, portavoce del movimento Fatah nella città vecchia di Nablus, si è seduto a pranzo, abitualmente servito in onore dei martiri.

“I giovani hanno sete di resistenza, di resistenza armata e di un cambiamento dello status quo degli ultimi 20 anni. E questo è ciò di cui Israele ha paura”.

Mazen Dunbuk

 

“Il funerale dei cinque martiri è stato uno dei più grandi visti in Palestina da anni”, ha detto. “Questo è un segno per l’occupazione [israeliana] e per i leader palestinesi che il sostegno pubblico a questi giovani è enorme”, ha detto Dunbuk a Mondoweiss.

Consapevole della reputazione che detiene il suo partito politico, come parte di maggioranza del governo sempre più impopolare dell’Autorità Palestinese, Dunbuk ha detto in modo concreto: “Sappiamo che le persone sono stanche delle diverse fazioni politiche, vogliono una resistenza unita. Niente è più evidente di questo nella popolarità della Fossa dei Leoni”, ha detto.

“I giovani hanno sete di resistenza, di resistenza armata e di un cambiamento dello status quo degli ultimi 20 anni”, ha affermato. “E questo è ciò di cui Israele ha paura”. La minaccia che il gruppo rappresenta per Israele è stata evidente nell’attenzione dell’apparato militare sulla distruzione del gruppo a tutti i costi.

Sulla scia dell’operazione dell’11 ottobre che ha ucciso un soldato israeliano, l’esercito ha imposto una chiusura di oltre due settimane dell’intero distretto di Nablus, colpendo la vita di oltre 400.000 palestinesi. Nell’arco di pochi giorni, nell’ultima settimana di ottobre, l’esercito ha condotto diversi raid e operazioni contro i membri della Fossa dei Leoni e le loro aree operative.

Oltre agli omicidi mirati di Tamer al-Kilani e Wadee al-Hawah, sono stati arrestati diversi membri del gruppo a loro affiliati, compreso il fratello di Ibrahim al-Nabulsi. Il ritorno dell’uso da parte di Israele di omicidi mirati contro i membri della resistenza ha evocato più ricordi della prima e della seconda intifada, indicando alla gente del posto che l’esercito stava intensificando le sue operazioni per reprimere il gruppo.

Ma mentre l’esercito ha soffocato la vita di molti dei leader e dei membri più anziani della Fossa dei Leoni, ciò che finora non è riuscito a fare è reprimere l’influenza che il gruppo ha esercitato sui palestinesi, principalmente giovani, in tutta la Cisgiordania che sono stati ispirati dai loro messaggi di resistenza indipendente, estranei ai partiti politici di ieri. E per Israele è qui che risiede l’aspetto più pericoloso del gruppo.

In termini di vittime effettive, la stessa Fossa dei Leoni non ha rivendicato un numero significativo di morti o feriti di coloni o soldati israeliani. La maggior parte delle sue operazioni contro le posizioni israeliane in Cisgiordania hanno provocato alcuni feriti, anche se non sempre.

Eppure l’influenza del gruppo ha ispirato più operazioni di “lupi solitari” in tutta la Cisgiordania, che si sono rivelate distruttive per Israele. Nei nove giorni trascorsi dall’assalto militare israeliano a Nablus che ha ucciso al-Hawah, almeno sei operazioni sono state effettuate in tutta la Cisgiordania da singoli palestinesi non ufficialmente affiliati alla Fossa dei Leoni o ad altri gruppi armati.

Nelle operazioni, che hanno preso di mira sia i coloni che le postazioni militari israeliane, diversi soldati sono rimasti feriti e anche un colono è stato ucciso. E in particolare, Udai al-Tamimi, un giovane del campo profughi di Shu’fat, ha ucciso un soldato israeliano di stanza al posto di blocco militare di Shu’fat durante una sparatoria da lupo solitario e la massiccia caccia all’uomo che ne è seguita è durata dieci giorni e ha messo sotto assedio l’intero campo, prima che lo stesso Tamimi uscisse dal nascondiglio e attaccasse e ferisse le guardie israeliane di stanza fuori dall’insediamento illegale di Ma’ale Adumim — particolarmente lontano da dove si concentravano gli sforzi della caccia all’uomo — prima di essere colpito e ucciso da le guardie.

Separata dalle operazioni armate apparentemente ispirate dal gruppo, la Fossa dei Leoni ha rinunciato al modello tradizionale di ospitare eleganti conferenze stampa o rilasciare dichiarazioni pubbliche curate che vengono filtrate attraverso i media standard e trasformate in morsi, ritagliandosi invece una modalità di comunicazione con la più ampia comunità palestinese, utilizzando piattaforme pubbliche come Telegram per parlare direttamente ai palestinesi, firmandosi sempre “i vostri fratelli nella Fossa dei Leoni”.

Il 16 ottobre, quasi una settimana dopo che Israele ha chiuso la città di Nablus, la Fossa dei Leoni ha lanciato un appello ai palestinesi per una notte di interruzione, invitando persone provenienti da tutta la Cisgiordania a gridare dai loro tetti e fare rumore per le strade in risposta a i resoconti dei media israeliani sulla promessa dell’esercito di “terminare” il gruppo armato “dalla radice”. “

A tutti i cittadini, ai nostri padri, madri, fratelli e figli”, si legge nella dichiarazione. “Uscite stasera sui tetti esattamente alle 00:30. Fateci sentire i vostri applausi per Allahu Akbar [Dio è grande]. Vogliamo che l’ultimo suono che sentiamo sia la vostra voce”, ha scritto il gruppo. E i palestinesi hanno risposto all’appello: da Nablus, estendendosi a Ramallah, Tulkarem, Hebron e Gerusalemme.

Il 12 ottobre, un giorno prima che i leader delle fazioni palestinesi rivali si incontrassero ad Algeri per colloqui di riconciliazione e promesse di elezioni presidenziali e parlamentari – che non si realizzano da oltre un decennio – la Fossa dei Leoni ha invitato tutti i palestinesi a scioperare in solidarietà con il campo profughi di Shu’fat, allora assediato.

Nonostante il fatto che nessuna fazione ufficiale, che di solito dichiara scioperi, fosse coinvolta, i palestinesi a Gerusalemme e in Cisgiordania hanno ascoltato notevolmente l’appello e quel giorno hanno osservato uno sciopero. Lo stesso giorno, la Fossa dei Leoni ha rilasciato una dichiarazione, riaffermando che il gruppo non apparteneva a nessun partito politico e aveva “voltato le spalle a tutte le controversie e le rivalità.

“Il fatto che siano indipendenti sta attirando più giovani e Israele sa che il pericolo del gruppo risiede nella loro indipendenza politica”, ha detto Basel al-Shantir a Mondoweiss fuori dal suo negozio di knafeh nella Città Vecchia.
“Perché quando non appartieni a un partito ufficiale, non puoi essere messo sotto pressione o ricattato in pessimi affari e accordi annacquati”.

Di ritorno al memoriale dei cinque martiri uccisi il 25, un giovane siede solennemente in un angolo di una stanza tranquilla. Si identifica come un membro della Fossa dei Leoni.

“Wadee e gli altri hanno fatto qualcosa, hanno creato qualcosa che le fazioni politiche palestinesi non hanno avuto successo per decenni”, ha detto a Mondoweiss il giovane, che ha chiesto l’anonimato. “Hanno unito le persone, per creare una resistenza unita, senza fazioni politiche”, ha continuato il giovane. “Intere nazioni hanno provato a farlo e hanno fallito”.

Quando gli è stato chiesto perché lui e altri giovani uomini sono stati ispirati a prendere le armi, ha detto: “siamo sotto occupazione e questa occupazione ci sta uccidendo ogni giorno. Wadee e gli altri si sono svegliati ogni giorno alla notizia di altri martiri, più attacchi di coloni e più della nostra patria rubata”. “Quando combattiamo, chiediamo la nostra dignità, qualcosa che il nostro stesso governo non riesce a fare da 30 anni”.

Il ruolo dell’Autorità Palestinese

La notte del 26 ottobre, poco dopo la fine del primo giorno della commemorazione dei cinque martiri a Nablus, è arrivata la notizia che quattro membri della Fossa dei Leoni si erano consegnati le forze di sicurezza dell’Autorità Palestinese (PASF).

Uno degli uomini, Mahmoud al-Bana, un alto comandante della Fossa dei Leoni che è stato ferito nel raid la notte prima, ha scritto una dichiarazione su Facebook, rivolgendosi al popolo palestinese sulla sua decisione di consegnarsi all’Autorità Palestinese. “I miei compagni sono stati martirizzati al mio fianco, e con loro sono stato ferito più volte, e il mio martirio è stato dichiarato più di una volta”, ha scritto al-Bana. “Per la potenza e la gentilezza di Dio, sono vivo oggi”. “Oggi, dopo aver consultato i miei fratelli in lotta, me stesso e i miei compagni d’armi, è stato concordato con i nostri fratelli dei servizi di sicurezza [palestinesi] di arrendersi per proteggerci da questo brutale occupante”, ha detto.

Quando è scoppiata la controversia sui social media palestinesi sulla decisione dei combattenti di consegnarsi, la Fossa dei Leoni ha rilasciato una dichiarazione ufficiale, affermando che “chiunque si arrende, questa è una sua decisione e scelta”. In un’altra dichiarazione il giorno successivo, il gruppo ha affermato che coloro che credevano che la Fossa dei Leoni si stesse sciogliendo “vivevano nell’illusione”. Ma l’impatto delle decisioni dei combattenti di consegnarsi all’Autorità Palestinese non poteva essere negato, poiché le strade e Internet brulicavano di discorsi sul futuro della Fossa dei Leoni.

Il gruppo sarebbe sopravvissuto al prossimo inevitabile attacco israeliano? O ci sarebbe anche una Fossa dei Leoni per combattere a quel punto? Una certezza è rimasta chiara: il governo israeliano non è stato l’unico a volere la Fossa dei Leoni fuori dalle strade e dalla coscienza pubblica palestinese per sempre. Alla fine di settembre, mentre la Fossa dei Leoni continuava a guadagnare popolarità in Cisgiordania e aumentava costantemente le loro operazioni, le forze di sicurezza dell’AP hanno fatto irruzione nella città di Nablus per arrestare due combattenti della Fossa dei Leoni ricercati da Israele, Musaab Shtayyeh, 30 anni , e Ameed Tbeileh, 21.

Un palestinese, Firas Yaish, 55 anni, è stato ucciso, mentre molti altri sono rimasti feriti. Il raid ha scatenato feroci scontri e diffuse reazioni negative, poiché i palestinesi hanno criticato il continuo coordinamento della sicurezza dell’Autorità Palestinese con Israele e quelli che consideravano i tentativi del loro stesso governo di reprimere la resistenza palestinese all’occupazione israeliana.

“Per noi è il campo di battaglia e per loro la diplomazia”, ​​ha detto a Mondoweiss un giovane combattente di 20 anni la sera del 20 settembre, mentre le forze dell’AP si sono scontrate con i giovani locali in città il giorno dopo l’arresto di Shtayyeh e Tbeileh .

Dopo il raid del 19 settembre e il successivo contraccolpo pubblico, l’AP è rimasta relativamente in silenzio sull’argomento della Fossa dei Leoni, optando invece per una politica di neutralizzazione silenziosa, lavorando dietro le quinte per offrire ai combattenti della Fossa dei Leoni un’amnistia nei ranghi della PASF in cambio della deposizione delle armi e dell’accettazione di scontare una pena nelle carceri dell’AP.

Simile agli accordi presi con gli ex combattenti del braccio armato di Fatah dopo la Seconda Intifada, l’Autorità Palestinese offriva sicurezza a questi giovani – salvezza dall’inevitabile: la prigionia, o più probabilmente, la morte per mano degli israeliani.

E mentre l’esercito israeliano ha intensificato i suoi attacchi al gruppo attraverso omicidi mirati e incursioni su larga scala, la proposta dell’Autorità Palestinese è diventata ancora più allettante. Il 31 ottobre, una settimana dopo che al-Bana e altri tre si sono consegnati all’Autorità Palestinese, un altro combattente anziano nella Fossa dei Leoni, Mohammad Tabanja, avrebbe seguito l’esempio. Una fonte all’interno dell’AP ha riferito a Mondoweiss che almeno una dozzina di membri della fossa dei leoni si erano già consegnati alla PASF. Mondoweiss non ha potuto confermare autonomamente quel numero.

Tre giorni dopo, nel cuore della Città Vecchia, il primo ministro palestinese Mohammad Shtayyeh ha tenuto una conferenza stampa, circondato da dozzine di giornalisti e diplomatici stranieri, uno spettacolo che la Città Vecchia non vedeva da mesi. Le dichiarazioni di Shtayyeh hanno affrontato in gran parte l’occupazione in corso da parte di Israele del territorio palestinese, criticando le politiche di “punizione collettiva” imposte al popolo palestinese.

Mentre Shtayyeh non ha fatto menzione della Fossa dei Leoni o della resistenza armata, un secondo messaggio era chiaro dalla sua apparizione nella Città Vecchia: l’AP aveva ristabilito “ordine” e controllo sulla città, almeno in superficie.

Mentre il futuro della Fossa dei Leoni è in bilico, così è anche la traiettoria dell’attuale mobilitazione palestinese. Il momento attuale è definito in gran parte da tali gruppi e dall’influenza che esercitano, ispirando altri a prendere le armi contro l’occupazione.

Quindi è senza dubbio che il futuro del gruppo influenzerà l’esito del momento attuale, così come se l’ondata di resistenza armata a cui stiamo assistendo continuerà a gonfiarsi, o lentamente si calmerà e svanirà in lontananza.

Il 1° novembre, lo stesso giorno in cui il governo più di destra ed estremista della storia israeliana è stato eletto al potere, la Fossa dei Leoni hanno rilasciato la loro dichiarazione più recente.

“La cosa più importante per te e per tutti coloro che credono che il nostro fuoco si sia placato: un vulcano si sta preparando.
Per coloro che chiedono la pace, guardate le loro elezioni e vedrete le loro scelte.
Quanto ai combattenti della resistenza della Fossa dei Leoni, o delle fazioni benedette, o dei nostri lupi solitari, colpiscili ovunque.
Che tipo di vita è questa, che viviamo in pace con coloro che abusano del nostro sangue e del sangue dei nostri figli, uomini e sorelle?
I vostri fratelli, la Fossa dei Leoni.