“Dio protegga questo punteggio!” I palestinesi si divertono con il sostegno del Marocco ai Mondiali

10 dicembre 2022

https://www.theguardian.com/football/2022/dec/10/god-preserve-this-score-palestinians-roar-arab-team-into-world-cup-semis

I territori occupati salutano il successo della squadra araba, i cui giocatori spiegano la bandiera della Palestina dopo le vittorie.

La scena in Piazza Arafat, a Ramallah, mentre il Marocco si qualificava contro il Portogallo. Fotografia: Quique Kierszenbaum/The Observer

Gli spalti dello stadio Al Thumama di Doha potevano essere semivuoti quando sono iniziati i quarti di finale della Coppa del Mondo tra Marocco e Portogallo, ma i bar, i caffè e le strade di Ramallah erano già gremiti.

In un ristorante nel centro della città, palestinesi di ogni estrazione sociale si sono riuniti per assistere alla prima squadra araba ad arrivare alle fasi finali del torneo. Con succhi di frutta, birra e narghilè l’atmosfera è diventata sempre più turbolenta mentre il Portogallo faticava. Il Marocco ha segnato poco prima dell’intervallo e la folla è esplosa, uomini che applaudivano e donne che urlavano.

I commentatori arabi professionisti non hanno nemmeno fatto finta di essere obiettivi. “Possa Dio preservare questo punteggio!” ha detto un conduttore radiofonico palestinese. Un giornalista di beIN Sports ha definito un incidente mancato al Marocco un “crimine di guerra”.

Dopo una corsa già eccezionale in cui la nazione nordafricana ha raggiunto i quarti di finale, gli Atlas Lions hanno raggiunto nuove vette sabato sconfiggendo un’altra delle migliori squadre d’Europa.

In un torneo pieno di sorprendenti vittorie sfavorite, il Marocco ha appena messo a segno uno dei più grandi sconvolgimenti di sempre. Il loro viaggio verso le semifinali non è visto solo come una vittoria nazionale, ma per l’Africa e per l’intero mondo arabo, e in particolare un vantaggio per i palestinesi. Come dopo altre partite, invece di posare per le fotografie con la propria bandiera rossa con una stella verde a cinque punte, gli Atlas Lions hanno dispiegato una bandiera palestinese, usando il loro tempo sulla scena mondiale per evidenziare la causa palestinese.

Nella piazza Arafat di Ramallah, migliaia di persone hanno ballato o distribuito dolci quando è suonato il fischio finale, mentre i clacson delle auto risuonavano e fuochi d’artificio e spari celebrativi risuonavano per tutta la notte. La scena si è ripetuta nelle città e nei villaggi della Cisgiordania occupata e della Striscia di Gaza.

I giocatori del Marocco festeggiano con la bandiera palestinese dopo la vittoria contro la Spagna negli ottavi di finale. Fotografia: Glyn Kirk/AFP/Getty Images

“Tutto il mondo arabo è dietro di loro: è molto eccitante. Siamo particolarmente orgogliosi di come rappresentano la Palestina. Non siamo nemmeno ai Mondiali ma è quasi come se lo fossimo, c’è così tanto supporto”, ha detto Saha Amir, una trentenne che guarda con suo marito, il loro bambino e un gruppo di amici.

Il torneo ha dimostrato che è difficile separare lo sport dalla politica, anche se la Fifa vieta striscioni e bandiere di “natura politica, offensiva e/o discriminatoria”.

Il sostegno ai manifestanti iraniani e ai diritti LGBTQ+ è stato interrotto e non vi è stato alcun segno di attivismo che attiri l’attenzione sulla difficile situazione del Sahara occidentale occupato dal Marocco. Eppure in tutta Doha, bandiere, striscioni, bracciali palestinesi e la sciarpa kefiah in bianco e nero resa famosa dal leader palestinese Yasser Arafat sono stati onnipresenti. Tifosi provenienti da Qatar, Libano, Algeria, Iran e Arabia Saudita hanno tifato per una squadra che non si è nemmeno qualificata (la Palestina è membro della Fifa, anche se non ha ancora uno stato).

L’entusiasmo marocchino per la causa palestinese è per certi versi sorprendente: il paese, insieme a Emirati Arabi Uniti, Bahrain e Sudan, ha firmato un accordo di normalizzazione con Israele nel 2020 in base agli accordi mediati da Trump noti come Accordi di Abramo.

Le dichiarazioni hanno posto fine a un tabù vecchio di decenni nella diplomazia mediorientale e sono state viste dai palestinesi come un tradimento, poiché la posizione dichiarata dalla Lega Araba è che non ci può essere pace con Israele fino a quando non sarà raggiunta la statualità palestinese. Nei due anni successivi, Israele ha celebrato le sue incerte nuove amicizie nella regione e molti turisti israeliani hanno apprezzato la novità dei viaggi a Dubai.

Ciò che è diventato chiaro sia all’establishment israeliano che al pubblico in questa Coppa del Mondo, tuttavia, è che mentre i re e gli sceicchi della regione potrebbero aver deciso di spezzare il pane con Israele – per rafforzare le loro economie, acquistare materiale militare e combattere meglio il loro nemico comune, Iran: per gran parte del mondo arabo, la lotta palestinese conta ancora.

“La presenza della Palestina è stata fortemente avvertita in ogni stadio, la bandiera della Palestina è stata sventolata ovunque”, ha detto alla rivista +972 Ahmad Tibi, membro arabo-israeliano della Knesset e appassionato tifoso di calcio. “Dopo anni in cui la sensazione che la questione palestinese fosse meno importante tra gli arabi, il popolo [arabo] ha chiarito che questa questione è centrale per l’intera nazione araba”.

Lo stesso Qatar non ha relazioni formali con Israele, ma ha consentito i primi voli diretti tra Tel Aviv e Doha per portare i tifosi israeliani e palestinesi nel paese per tutta la durata del torneo.

Gli israeliani che si sono recati nel minuscolo stato del Golfo, sia come spettatori che come giornalisti, non sono stati accolti a braccia aperte. In un pezzo in prima persona per il quotidiano Yedioth Ahronoth sul loro tempo a Doha, i giornalisti sportivi israeliani Raz Shechnik e Oz Mualem hanno affermato che questa esperienza  “fa riflettere”.

Le scene a Ramallah si sono ripetute in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza. Fotografia: Quique Kierszenbaum/The Observer

“Sono sempre stato un centrista liberale e aperto, con un desiderio generale di pace. Ho sempre pensato che il problema fosse con i governi, con i governanti, anche i nostri. Ma in Qatar mi sono reso conto di quanto odio provi la persona media per strada”, ha scritto Shechnik. La coppia alla fine iniziò a identificarsi come ecuadoriana per evitare accesi scontri con i sostenitori arabi.

“Non ci aspettavamo di essere accolti con un caloroso abbraccio”, ha scritto la coppia. “Ci aspettavamo semplicemente di essere trattati come giornalisti che seguono una competizione sportiva”.

La forte narrativa pro-palestinese a Doha ha conquistato fan anche dal resto del mondo.

Durante una trasmissione in diretta, un giornalista dell’emittente pubblica israeliana Kan si è avvicinato a un gruppo di giovani tifosi inglesi dopo la loro vittoria sul Senegal. “Sta tornando a casa?” chiese.

“Certo”, rispose uno di loro. Afferrando il microfono, ha poi aggiunto: “Ma la cosa più importante è ‘Palestina libera!'”

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