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23 dicembre 2022 Asa Winstanley e Ali Abunimah
Rappresentanti del battaglione neonazista ucraino Azov hanno girato Israele per raccogliere sostegno per i combattenti imprigionati dell’unità. Si sono incontrati con politici e soldati israeliani.
Indossando il simbolo “Wollfsangel” usato dai combattenti di Hitler nella seconda guerra mondiale, il combattente ucraino Azov Illia Samoilenko visita il sito archeologico di Masada in Israele. (AzovstalFam/Twitter)
.L’ufficiale dell’intelligence dell’Azov Illia Samoilenko è stato rilasciato in uno scambio di prigionieri con la Russia a settembre.
Era stato uno delle centinaia di combattenti dell’Azov che si erano arresi a maggio alla fine del lungo assedio russo alla città orientale di Mariupol.
“Israele apprezza la libertà, apprezza la forza, Israele apprezza l’onore. Sono le stesse cose che apprezziamo anche noi”, ha detto questa settimana al quotidiano israeliano Haaretz.
Samoilenko ha anche detto a The Times of Israel che “vede Israele e Ucraina dalla stessa parte, i civili che combattono gli incivili in una lotta per il futuro dell’umanità”, ha riassunto la sua trovata.
“Abbiamo prosperità, una civiltà bella, prospera, bella, e hanno uomini delle caverne medievali”, ha detto. Sembra che i “loro” in questo caso siano i palestinesi e i russi, che Samoilenko considera “incivili”.
Insieme alla tournée israeliana con Samoilenko c’è Yulia Fedosiuk, la moglie di un combattente Azov imprigionato e un’attivista di estrema destra a pieno titolo.
Entrambi hanno partecipato a un’offensiva di fascino questa settimana, come parte di una più ampia spinta per ripulire l’immagine di Azov in Occidente.
I membri dell’Azov Illia Samoilenko e Yulia Fedosiuk hanno incontrato Naama Lazimi del Partito laburista israeliano. (AzovstalFam/Twitter)
Prima che la Russia invadesse l’Ucraina a febbraio, era ampiamente riconosciuto che il battaglione Azov promuoveva l’ideologia nazista.
L’Anti-Defamation League, un importante gruppo di lobby ebraico e israeliano, ad esempio, nel 2019 ha avvertito che Azov era un “gruppo estremista ucraino” con “legami con neonazisti e suprematisti bianchi”.
Ma ora con i governi occidentali che armano l’Ucraina, incluso il battaglione Azov, in una guerra per procura contro la Russia, c’è uno sforzo concertato per nascondere questa brutta realtà alla vista del pubblico.
Di conseguenza – con l’aiuto dei media e ora di Israele e della sua lobby – Azov ha tentato negli ultimi mesi di rinominare se stesso.
Cercare un timbro di approvazione da parte di Israele è una strategia consolidata da tempo degli estremisti di estrema destra europei e americani che cercano di ottenere la legittimità principale.
A maggio il Times di Londra ha riferito che Azov stava progettando di cambiare il suo simbolo dal wolfsangel, un simbolo di estrema destra associato a una divisione dell’esercito tedesco durante il regime nazista di Hitler.
Ma anche quell’imbiancatura a livello della superficie sembra essere stato un cambiamento troppo grande da sopportare per Azov. Il simbolo rimane visibile in tutti i documenti online di Azov.
I recenti post sui social media di Azov mostrano che i loro combattenti usano ancora il wolfsangel.
The street dedicated to the Heroes of the AZOV Regiment was presented in Kyiv.#AZOV_Regiment_news #loyalty #heroism #pride pic.twitter.com/YGIcJ9p560
— First Corps Azov of the National Guard of Ukraine (@azov_media) October 26, 2022
E le foto pubblicate da un account Twitter pro-Azov, l'”Associazione delle famiglie dei difensori dell’Azovstal”, mostrano che Samoilenko e Fedosiuk hanno visitato Masada, dove Samoilenko indossava il simbolo nazista sulla sua uniforme.
Masada è il sito di una mitica ultima resistenza dei combattenti ebrei contro le forze romane. Oggi, Israele tiene lì le cerimonie di giuramento per i suoi nuovi soldati, e si impegnano che “Masada non cadrà più”.
🇮🇱🇺🇦 «Маріуполь — це ваша Масада»
Наша делегація в Ізраїлі відвідала Масаду. Подробиці про цю поїздку азовця Іллі Самойленка та представниці Асоціації Юлії Федосюк читайте за посиланням: https://t.co/ynYcWYcfBt pic.twitter.com/C4q2LsH13f
— Асоціація родин захисників «Азовсталі» (@AzovstalFam) December 17, 2022
L’account Telegram dell’associazione Azovstal ha pubblicato foto dei membri dell’Azov a Masada e ha dichiarato: “Quando oggi in Israele parliamo della difesa di Mariupol, gli israeliani… ripetono costantemente: ‘Mariupol è la tua Masada’”.
Oltre a Masada, i tweet mostrano che i due militanti ucraini hanno anche incontrato soldati israeliani riservisti, assistito alla proiezione di un film e incontrato Naama Lazimi, un importante politico israeliano del Partito laburista, che fa parte del governo di coalizione uscente.
Poco dopo la pubblicazione di questo articolo, l’account Twitter di Azovstal ha cancellato il post che mostrava il loro incontro con Lazimi. Puoi vedere uno screenshot qui:
Tweet cancellato dall’associazione Azovstal che mostrava il loro incontro con il politico laburista israeliano Naama Lazimi.
Legami documentati con il nazismo
Durante l’incontro con Lazimi, Samoilenko “ha sfatato i miti creati dalla propaganda russa sul reggimento Azov”, ha affermato l’associazione Azovstal sul suo canale Telegram.
Questo sembra essere un riferimento all’accurata affermazione del governo russo dall’inizio della sua invasione dell’Ucraina a febbraio secondo cui il battaglione Azov è un’organizzazione nazista.
Ma ricordiamo che questa non era solo un’affermazione della Russia, è stata ampiamente riconosciuta e riportata dai media occidentali, incluso il sito web “investigativo” finanziato dall’UE Bellingcat.
Nel 2019, Bellingcat ha documentato ampiamente il raggio d’azione internazionale del battaglione nei confronti dei gruppi della supremazia bianca, osservando che “l’interesse di Azov nel raggiungere gli estremisti americani e il conforto del gruppo ucraino nel cooperare con i neo-nazisti negli Stati Uniti e in Occidente erano in mostra almeno fino al 2018, quattro anni dopo che il battaglione Azov era stato integrato nella guardia nazionale ucraina.
Ma mentre gli Stati Uniti, il Regno Unito e l’UE intraprendono la loro guerra per procura contro la Russia in Ucraina, i media occidentali si sono ampiamente allineati, dipingendo Azov con simpatia come i “difensori di Mariupol”, come nazionalisti incompresi e come vittime della “propaganda di Putin”.
Anche l’Anti-Defamation League, che in precedenza aveva condannato i legami nazisti di Azov, si sta allineando.
Dopo l’invasione russa, l’ADL si è impegnata in un palese revisionismo dell’Olocausto per mascherare i collaboratori di Hitler in tempo di guerra che oggi sono venerati come eroi nazionali in Ucraina, anche se hanno aiutato il leader tedesco a uccidere centinaia di migliaia di polacchi ed ebrei durante la seconda guerra mondiale.
L’ADL ora sta anche aiutando a ridipingere Azov. Recentemente, il gruppo di pressione israeliano ha affermato che l’integrazione del 2014 del battaglione Azov nella guardia nazionale ucraina significava che l’unità militare Azov si era separata dal più ampio movimento politico Azov di estrema destra e dal fondatore del movimento Andriy Biletsky.
Di conseguenza, l’ADL ora afferma di “non vedere il reggimento Azov come il gruppo di estrema destra che era una volta”.
Ma nel 2019, Bellingcat aveva già riferito di “dichiarazioni recentemente scoperte da un alto funzionario delle forze dell’ordine” in Ucraina che “suggeriscono che l’incorporazione del reggimento Azov nella Guardia nazionale dell’Ucraina non ha influenzato l’ideologia di estrema destra sposata dagli ex membri – e invece ha permesso ad Azov di ottenere armi sofisticate e costruire il proprio partito politico”.
“Ripristinare l’onore della razza bianca”
Negli ultimi mesi, il Battaglione Azov sembra essersi ribattezzato “Reggimento Azov”, un altro apparente tentativo di legittimarsi come un elemento normale dello stato ucraino e imbiancare la sua immagine nazista pur mantenendo le stesse politiche.
Questo cambio di nome è stato messo in risalto in un articolo del Jerusalem Post questa settimana, in cui si affermava che “il battaglione Azov [è] il predecessore del reggimento Azov”.
Ma proprio come quando gli Stati Uniti e i loro alleati hanno ripetutamente tentato di rinominare il ramo siriano di al-Qaeda come “ribelli moderati”, è improbabile che tali cambiamenti cosmetici possano ingannare qualcuno al di fuori dei ranghi dei giornalisti dei media mainstream senza spina dorsale.
E nonostante l’affascinante Samoilenko e Fedosiuk nei confronti della stampa israeliana di questa settimana, non c’è assolutamente alcun motivo per pensare che Azov si sia allontanato dalle sue radici razziste e antisemite.
Oltre a utilizzare ancora il simbolo nazista wolfsangel, i recenti post sui social media dell’Azov mostrano che il fondatore del gruppo Andriy Biletsky è ancora una presenza regolare alle parate dell’Azov.
Biletsky si è “impegnato a ripristinare l’onore della razza bianca” e quando era in parlamento ha avanzato leggi che vietavano il “mescolamento razziale”.
🇮🇱 Делегація ОЗСП «Азов» та Асоціації родин захисників «Азовсталі» продовжує робочий візит до Ізраїлю
В рамках візиту наша делегація зустрілася з резервістами ЦАХАЛ.
Деталі: https://t.co/Eive32ucq9 pic.twitter.com/k1EV6IizXj
— Асоціація родин захисників «Азовсталі» (@AzovstalFam) December 19, 2022
Nel 2014 ha scritto che “la missione storica della nostra nazione in questo momento critico è guidare le razze bianche del mondo in una crociata finale per la loro sopravvivenza. Una crociata contro gli untermenschen guidati dai semiti”.
Un fascista devoto
Nonostante il trattamento di simpatia che ha ricevuto quest’anno dagli stessi media occidentali che hanno valorizzato i nazisti di Azov, anche Yulia Fedosiuk è parte attiva dell’estrema destra ucraina.
“Uno dei miei migliori amici, è ebreo ed è ad Azov”, ha affermato Fedosiuk in un’intervista al Times of Israel questa settimana.
Samoilenko ha fatto affermazioni simili nella sua intervista ad Haaretz, un’affermazione che il giornale ha notato che non era “in grado di sostenere immediatamente fornendo nomi”.
In un articolo rivelatore su Fedosiuk, il ricercatore Bob Pitt osserva che “la propensione di Azov al linguaggio doppio e alla negazione è particolarmente notevole in relazione all’antisemitismo, dove le assicurazioni ai giornalisti occidentali che il movimento accoglie membri ebrei sono contraddette altrove da espressioni di estrema ostilità verso gli ebrei”.
Pitt scrive che Fedosiuk è un fascista devoto che inveisce contro il femminismo e i diritti LGBTQ e ha valorizzato il leader fascista rumeno dell’inizio del XX secolo Corneliu Codreanu.
Codreanu era un virulento antisemita che una volta dichiarò che “la missione storica della nostra generazione è risolvere il problema degli ebrei” (“kike” è un termine estremamente dispregiativo per gli ebrei).
Come ha notato Pitt, quando Fedosiuk lavorava per la casa editrice di Azov, Plomin, pubblicava traduzioni ucraine di scritti di Codreanu, del fascista italiano Julius Evola e di altre figure famose della storia fascista europea.
Nazisti al potere
Israele ha stretti legami sia con la Russia che con l’Ucraina. Nonostante il presidente Volodymyr Zelensky si sia lamentato del fatto che Israele ha rifiutato di fornire all’Ucraina il sistema missilistico “Iron Dome”, armi, addestramento e combattenti da Israele hanno raggiunto l’Ucraina, compreso il battaglione Azov.
Ad aprile è emerso un video di mercenari israeliani che combattono in Ucraina, ringraziando il governo israeliano per “averci aiutato” nella loro guerra contro la Russia.
Sempre quel mese, il video pubblicato online da Azov mostrava che l’unità utilizzava armi anticarro israeliane.
Il battaglione Azov iniziò come una banda di teppisti di strada di estrema destra. I suoi attivisti hanno formato l’avanguardia del colpo di stato “Maidan” del 2014, sostenuto dagli Stati Uniti, che ha rovesciato il governo eletto dell’Ucraina. Poco dopo, è stato integrato nelle forze armate ucraine, dove rimane.
Nel 2018, l’avvocato israeliano per i diritti umani Eitay Mack ha scritto al governo israeliano per obiettare che gli aiuti del paese all’Ucraina venivano utilizzati dai neonazisti.
In risposta, il governo ha confermato che le sue licenze di armi all’Ucraina sono state concesse “in pieno coordinamento con il Ministero degli Affari Esteri e altri enti governativi”, ma non ha negato di armare i nazisti ucraini.
La denuncia dell’Electronic Intifada del 2018 sull’armamento israeliano dei nazisti ucraini ha causato un piccolo incidente diplomatico, quando l’ambasciatore dell’Ucraina in Israele ha scritto una denuncia formale ad Haaretz dopo che il giornale aveva fatto eco alla nostra segnalazione.
Mack ha presentato una petizione alla più alta corte israeliana per impedire allo stato di armare i nazisti ucraini. Il governo ha risposto chiedendo che le udienze si tenessero a porte chiuse e imponendo un ordine di silenzio alla stampa.
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Asa Winstanley è un giornalista investigativo e Ali Abunimah è il direttore esecutivo di The Electronic Intifada.