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24 gennaio 2023 Khuloud Rabah Sulaiman e Israa Sulaiman
Lo scorso agosto, Ahmed Amir, 34 anni, si trovava in cima alle macerie di un edificio residenziale nella città di Beit Hanoun, nel nord della Striscia di Gaza.
Sotto il sole cocente, ha fracassato giganteschi blocchi di macerie con il suo martello, rompendoli in pezzi più piccoli e caricandoli sul retro di un camion.
Amir lavora per una società di costruzioni che ricicla i detriti e le macerie lasciate dagli attacchi israeliani a Gaza, un’attività che non mostra segni di rallentamento.
L’attacco di tre giorni di Israele all’inizio di agosto 2022 ha ucciso almeno 49 palestinesi e distrutto o danneggiato 2.000 case in tutta Gaza, compreso l’edificio dove Amir stava scavando per conto dei suoi datori di lavoro.
“Sono in conflitto tra l’essere contento di aver ottenuto un lavoro e il turbamento che sia arrivato a costo della perdita della casa da parte di altre persone”, ha detto Amir.
Amir era disoccupato da più di cinque anni prima di ottenere questo lavoro nel maggio 2021, poco dopo che un altro attacco israeliano alla Striscia di Gaza aveva distrutto oltre 2.200 case.
Prima, Amir ha detto: “Non trovavo quasi mai lavoro e dovevo prendere in prestito denaro dai miei parenti per mantenere la mia famiglia solo a livello di sussistenza”.
Ora lavora 12 ore al giorno per 15 dollari. L’azienda per cui lavora, ha detto, impiega i suoi lavoratori con contratti a breve termine e non fornisce loro un’assicurazione sanitaria anche se il lavoro in sé è piuttosto pericoloso.
C’è il rischio sempre presente di crollo strutturale poiché gli edifici non sono stati completamente livellati. Per lo meno, i detriti che cadono possono far arrivare i lavoratori in ospedale con una gamba o un braccio rotto.
Amir crede che l’intera faccenda sia un crudele scherzo del destino. Non sembra solo che una delle poche fonti di lavoro per i residenti di Gaza, con il suo tasso di disoccupazione del 44 per cento, sia tra le sue rovine.
Il divieto di Israele sui materiali da costruzione
Secondo Naji Sarhan del Ministero dei Lavori Pubblici e dell’Edilizia di Gaza, l’attività di raccolta delle macerie di Gaza risale ai tempi dell’Operazione Piombo Fuso. Avvenuto tra la fine del 2008 e l’inizio del 2009, Piombo fuso ha dato inizio a una serie di importanti attacchi israeliani.
Durante questo periodo, Israele ha distrutto o danneggiato oltre 11.000 unità abitative.
In mezzo a questa distruzione, le autorità di Gaza hanno ideato un piano per riutilizzare i detriti degli edifici distrutti, ha detto Sarhan.
Questo riutilizzo è stato essenziale poiché Israele ha vietato le importazioni dei cosiddetti materiali a duplice uso, che includono molti materiali da costruzione, come parte del suo blocco di 15 anni su Gaza. E nonostante il Meccanismo di Ricostruzione di Gaza – un accordo supervisionato dal governo israeliano che si suppone abbia lo scopo di facilitare la ricostruzione – la ricostruzione sta procedendo lentamente.
Tutti i detriti che Amir raccoglie saranno trasportati in un frantoio e poi ricostituiti in blocchi di cemento per lavori di ricostruzione o nuovi progetti di costruzione.
Nel frattempo, lavoratori come Muhammad Medukh, 25 anni, cercano un altro prezioso componente edilizio: il ferro.
Medukh ha perso il lavoro in una fabbrica di abbigliamento nel 2012 e ha lavorato nel settore del recupero delle macerie dall’estate del 2014, quando Israele ha lanciato un altro grande attacco a Gaza. Nonostante abbia subito molteplici infortuni sul lavoro a causa della caduta di detriti, come fratture alle gambe e alle braccia, non poteva permettersi di prendersi una pausa.
“Non avevo altra alternativa che accettare questa posizione”, ha detto. “Qualcosa è meglio di niente.”
La necessità è la madre dell’invenzione
Anche i detriti si stanno trasformando in un’attività redditizia per alcuni.
Muhammad Abu Jabba, 48 anni, che gestisce numerose iniziative di costruzione, si è rapidamente adattato al nuovo contesto economico e ha spostato la sua attività verso le macerie riciclate.
“La necessità è la madre dell’invenzione”, ha detto, affermando che con così tante restrizioni israeliane sulle forniture edilizie, c’erano gravi carenze di cemento e ferro.
Di conseguenza, negli ultimi anni, la sua fabbrica di blocchi di cemento ha ridotto la produzione di circa il 70% a causa del blocco israeliano. Con il riciclaggio dei detriti, la produzione della sua fabbrica ha visto un aumento della produzione del 30% dopo gli assalti più recenti nel 2021 e nel 2022.
Abu Jabba ha affermato che Israele cerca di “ostacolare il processo di riciclaggio perché non vogliono che le nostre fabbriche funzionino e che la città venga ricostruita”.
Ha detto che Israele ha persino aggiunto i frantoi di pietre all’elenco degli articoli di importazione vietati, ma che la sua azienda “ha realizzato frantoi locali con attrezzature usate e ha creato circa 20 tonnellate di [cemento] al giorno”.
Oltre a fornire opportunità di lavoro, i materiali da costruzione riciclati sono anche più economici. Abu Jabba ha affermato che un blocco di calcestruzzo prodotto localmente costa $ 22 rispetto ai $ 31 per un blocco importato.
Anche con l’offerta di materiali più economici, molti quartieri di Gaza non sono ancora stati ricostruiti. Solo il 40 percento delle unità residenziali completamente demolite dall’Operazione Piombo Fuso è stato ricostruito, secondo Sarhan.
Qual è il costo reale dei materiali riciclati?
Il costo della ricostruzione di Gaza non è basso. Uno studio del 2021 della Banca mondiale, dell’Unione europea e delle Nazioni Unite ha stimato che il fabbisogno immediato di ricostruzione abitativa di Gaza ammontava a 160 milioni di dollari.
Mentre quello studio minimizza il ruolo diretto di Israele nella distruzione, stima anche che la ricostruzione totale (prima degli attacchi israeliani del 2022) costerebbe 345-485 milioni di dollari.
Sarhan stima che la ricostruzione di edifici e infrastrutture danneggiati dagli attacchi israeliani nel 2021 e nel 2022 costerà almeno 500 milioni di dollari, ma chissà quanto costerà dopo un altro attacco israeliano.
“Israele attacca frequentemente [Gaza City]”, ha detto. “Poi, [dopo un attacco], lanciano un altro attacco alla città dopo che è stata restaurata. Ma questa volta, [nell’agosto 2022], Israele ha attaccato la città prima che avessimo riparato metà delle strutture che erano state devastate nell’aggressione del 2021″.
Ogni volta che Israele attacca Gaza, gli sforzi di ricostruzione ricominciano. Ecco perché l’appaltatore Samir Saad ha affermato che la domanda di materiale riciclato continua a crescere a Gaza.
“Da quando abbiamo iniziato a riciclare, molti residenti hanno scelto di utilizzare materiali da costruzione riciclati per ricostruire le loro strutture poiché costano la metà di quelli importati”, ha affermato Saad.
“Capisco che si tratta solo di un miglioramento a breve termine perché la città non vedrà una vera crescita a meno che i materiali da costruzione non siano liberamente e regolarmente autorizzati ad entrare in città”, ha aggiunto.
Anche allora, ha detto, i veri bisogni di ricostruzione di Gaza sarebbero tutt’altro che coperti.
Israa Sulaiman è una scrittrice di We Are Not Numbers.
Khuloud Rabah Sulaiman è un giornalista che vive a Gaza.