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4 maggio 2023 Abdallah al-Naami
È mattina presto, soleggiato ma con una brezza fresca. Jihad al-Hissi è impegnato ad aiutare i compagni pescatori a preparare una barca per una giornata in mare.
Jihad al-Hissi (indossa una giacca marrone) si prepara per una giornata in mare. Abdallah al-Naami
Non dovrebbe esserci nulla di insolito nei compiti che svolgono: i pescatori di tutto il mondo li svolgono sempre. Eppure la tensione è quasi palpabile: Jihad, 56 anni, è preoccupato che la sua barca non rientri in porto.
Per otto mesi l’anno scorso, la barca è stata trattenuta dalle autorità israeliane dopo che il suo equipaggio si è avventurato a breve distanza oltre la piccola zona in cui i pescatori di Gaza sono autorizzati ad operare.
Stare lontano dalla nave è stato straziante per Jihad.
“Nutrire le nostre famiglie è stato molto difficile durante quei mesi”, ha detto. “Tutto quello che sappiamo fare nella vita è pescare.”
Alla fine la barca – chiamata Al-Haj Rajab dal padre di Jihad – gli è stata rilasciata a condizioni rigorose. Gli è stato richiesto di pagare circa $ 5.500 e ha avvertito che non poteva allontanarsi più di tre miglia nautiche dalla costa.
Jihad teme che la barca possa essere nuovamente sequestrata da un momento all’altro. Le autorità israeliane hanno avviato un procedimento giudiziario nel tentativo di confiscare definitivamente la barca.
“Terribile e crudele”
Il calvario è iniziato il 14 febbraio 2022.
Quel giorno, il fratello di Jihad, Nihad, era il capitano della barca. Nihad e altri membri della sua famiglia allargata stavano calando le reti in mare, quando tre navi militari israeliane si sono avvicinate a loro ad alta velocità.
Gli israeliani hanno attaccato Nihad e il suo equipaggio con proiettili d’acciaio rivestiti di gomma e cannoni ad acqua. Una volta a fianco della barca, tre commando israeliani sono saltati a bordo, urlando e continuando a sparare.
“Hanno persino usato armi a scarica elettrica su di noi diverse volte”, ha detto Nihad.
“È stata l’esperienza più terrificante e crudele della mia vita”, ha aggiunto. “Non solo perché ero in pericolo, ma perché era troppo pesante vedere i miei figli e nipoti feriti e in manette”.
Nihad al-Hissi, qui raffigurato con suo figlio, era al comando della barca quando è stata attaccata da Israele lo scorso anno. Abdallah al-Naami
Tutti e sei i pescatori, incluso Nihad, sono stati arrestati e portati ad Ashdod, una base navale in Israele.
Successivamente, i pescatori sono stati portati al posto di blocco militare di Erez che separa Israele e Gaza. Sono stati interrogati prima di essere rilasciati in tarda serata.
La scusa offerta da Israele per la sua brutalità era che la barca si trovava fuori dalla zona di pesca consentita.
Nihad ha sottolineato che spesso è impossibile catturare abbastanza pesce all’interno della zona consentita. I pescatori devono andare più lontano nella speranza di avere un pescato giornaliero sufficiente.
In caso contrario, le loro attività non sarebbero economicamente sostenibili.
In base agli accordi di Oslo – firmati tra Israele e l’Organizzazione per la liberazione della Palestina negli anni ’90 – i pescatori di Gaza possono avventurarsi fino a 20 miglia nautiche dalla costa.
Israele non ha rispettato gli accordi.
Senza precedenti
Ha ripetutamente modificato i limiti che si applicano ai pescatori. A volte, Israele ha ridotto la zona a sole tre miglia nautiche e ha persino vietato completamente ai pescatori di andare in mare per determinati periodi.
"For now, he has his boat, but its fate is uncertain as Israeli authorities argue before a Haifa court that it should be permanently taken away."
Important coverage by @LavalleeGL /@AFP: https://t.co/RoUmnnIO5D pic.twitter.com/3i24OabJGb— Gisha גישה مسلك (@Gisha_Access) March 23, 2023
Mentre gli attacchi navali contro i pescatori di Gaza sono frequenti, i procedimenti giudiziari avviati da Israele contro la famiglia al-Hissi sono considerati senza precedenti.
Secondo Gisha, un gruppo israeliano per i diritti umani, le autorità stanno tentando erroneamente di invocare disposizioni del diritto internazionale. Queste disposizioni riguardano il sequestro di navi nemiche e, secondo Gisha, non dovrebbero essere applicate ai civili.
È profondamente ironico che Israele si atteggi a difensore del diritto internazionale in questo caso.
Le restrizioni che Israele ha imposto ai pescatori e la violenza a cui Israele li ha sottoposti costituiscono una punizione collettiva. Quel crimine è bandito dalla Quarta Convenzione di Ginevra, una pietra miliare del diritto internazionale.
Al Mezan, un gruppo per i diritti umani con sede a Gaza, ha scoperto che Israele ha effettuato centinaia di attacchi contro pescatori palestinesi solo nel 2022. Tali attacchi sono continuati nei primi mesi di quest’anno.
Il sequestro della sua barca da parte di Israele ha causato grossi problemi a Jihad.
La barca Al-Haj Rajab prende il nome dal padre di Jihad, che lavorava come pescatore a Giaffa. Abdallah al-Naami
Poiché non aveva entrate, i suoi debiti aumentavano. E quando finalmente gli è stata restituita la barca, aveva subito gravi danni.
Alcuni dei danni sono stati causati direttamente dall’attacco. Altri danni sono stati causati dall’esposizione del motore della barca alle intemperie durante gli otto mesi in cui è stata tenuta ad Ashdod.
La riparazione è costata circa $ 11.000.
Jihad ha anche perso reti e altri attrezzi da pesca che erano stati gettati in mare poco prima dell’attacco.
La sostituzione dell’attrezzatura costa altri $ 10.000. Jihad ha dovuto procedere a prendere in prestito grandi somme in modo da poter pagare quei conti.
Mentre molti pescatori hanno abbandonato la professione da quando Israele ha imposto un blocco totale alla Striscia di Gaza nel 2007, Jihad è determinato a continuare a esercitare la sua tradizione
Considera suo dovere farlo poiché proviene da una famiglia di pescatori. Ricorda di aver sentito storie che suo padre gli raccontava sul lavoro come pescatore a Giaffa.
La famiglia proviene da quella città portuale nella Palestina storica. Si sono trasferiti a Gaza dopo essere stati sradicati durante la Nakba, la pulizia etnica della Palestina del 1948.
“Anche quando la mia barca mi è stata portata via, ho insistito per scendere al porto [a Gaza] ogni mattina”, ha detto Jihad. “La vita lontano dalla brezza del mare è insopportabile.”
Abdallah al-Naami è un giornalista e fotografo che vive a Gaza.