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17 ottobre 2024 Nader Durgham e Josephine Deeb a Beirut
Data la difficoltà di ottenere informazioni indipendenti dal sud del Libano, fonti vicine a Hezbollah ed esperti danno a Middle East Eye un’idea della situazione
Sono trascorse più di due settimane da quando Israele ha annunciato l’inizio delle sue operazioni di terra in Libano il 1° ottobre.
Un membro della difesa civile dell’Autorità sanitaria islamica cammina sulle macerie in un sito danneggiato da un attacco israeliano a Qana, nel sud del Libano, il 16 ottobre 2024 (Reuters/Stringer)
Le azioni che Israele ha descritto come un’operazione “limitata”, sono state ampiamente viste come un’invasione su vasta scala del Libano, da parte di persone che hanno osservato molti attacchi israeliani senza precedenti al gruppo armato libanese Hezbollah e alla popolazione del paese nel suo complesso.
Mentre Israele afferma di mirare a neutralizzare le minacce poste da Hezbollah ai suoi confini e garantire il ritorno dei suoi cittadini evacuati nel nord, le sue azioni e tattiche hanno sollevato domande e preoccupazioni da parte di osservatori ed esperti.
Hezbollah e Israele sono impegnati in scontri transfrontalieri dall’8 ottobre 2023, un giorno dopo l’inizio della guerra a Gaza. Gli eventi hanno visto gravi escalation il mese scorso, con Israele che ha condotto incessanti campagne di bombardamenti in tutto il paese.
Hezbollah, che ha subito duri colpi per mano di Israele, culminati il mese scorso con l’uccisione del suo segretario generale Sayyed Hassan Nasrallah, ha dichiarato di essere attualmente impegnato con i soldati israeliani nelle aree di confine, con il vice leader Sheikh Naim Qassem che ha affermato che il suo gruppo è pronto per qualsiasi impegno militare.
“È molto difficile parlare di ciò che sta accadendo sul campo perché entrambe le parti hanno la tendenza a minimizzare ciò che sta facendo il nemico e a esagerare i propri successi”, ha detto a Middle East Eye Andreas Krieg, professore associato presso il Dipartimento di studi sulla difesa del King’s College di Londra.
Le dichiarazioni e i video condivisi da entrambe le parti affermano di mostrare successi militari ma, con scarso accesso dei media sul campo, il quadro completo rimane nebuloso.
“Estremamente lenti”
I giornalisti che si occupano della situazione nel Libano meridionale hanno detto a MEE che la maggior parte delle città libanesi al confine con Israele sono cadute sotto l’effettivo controllo israeliano.
La maggior parte delle città si trova a meno di due chilometri all’interno del territorio libanese, il che porta Krieg a dire che gli israeliani sono “estremamente lenti” nelle loro avanzate.
Mentre alcuni resoconti affermano che le forze israeliane si sono spinte oltre, non sono state in grado di stabilizzare le loro posizioni.
“Non hanno fatto i progressi che mi aspettavo facessero in 16 giorni, il che suggerisce che è molto più difficile, quindi c’è sicuramente una resistenza più feroce di quanto gli israeliani si aspettassero inizialmente”, ha detto.
Durante uno dei primi incidenti in cui le forze israeliane hanno tentato di penetrare in Libano, i combattenti di Hezbollah li hanno respinti ferocemente, con l’esercito israeliano che ha annunciato l’uccisione di otto soldati.
Da allora, i media israeliani e libanesi hanno regolarmente riferito di incidenti in cui le forze israeliane hanno dovuto ritirarsi a causa di un elevato numero di soldati uccisi o feriti.
Le cifre reali delle perdite totali potrebbero essere difficili da trovare, poiché sia Israele che Hezbollah potrebbero cercare di sottostimare i loro numeri, ma Krieg ritiene che entrambe le parti abbiano subito pesanti perdite.
Una fonte vicina a Hezbollah ha detto a MEE che, nonostante il vuoto di leadership in seguito all’uccisione da parte di Israele della maggior parte dei dirigenti senior del gruppo, le unità di guerriglia mantengono la comunicazione e il coordinamento operativo in modo indipendente, senza aver bisogno di ordini diretti dal comando centrale.
“Ritirate tattiche”
Secondo Krieg, Hezbollah non ha problemi a ritirarsi “quando pensa che sia tatticamente favorevole per loro cedere territorio, lasciare che il nemico avanzi e poi attaccarlo da dietro, tornando nei tunnel”.
Questa analisi è stata confermata da una fonte vicina al gruppo, che ha detto a MEE che stavano combattendo gli israeliani ma spostandosi da un posto all’altro, credendo che portare le forze israeliane più in profondità nel territorio libanese avrebbe dato a Hezbollah un vantaggio.
Ali Rizk, analista di affari politici e di sicurezza, aggiunge che questi metodi corrispondono alla tipica guerriglia, tattica in cui Hezbollah eccelle.
“Il terreno nel Libano meridionale non è molto buono per le forze armate convenzionali”, ha detto. “È più adatto alla guerriglia e agli attori non statali”.
Hezbollah ha memorizzato il terreno montuoso del Libano e ha imparato come usarlo a suo vantaggio.
“Penso che sia il tipo di tattica di guerriglia che abbiamo visto nel 2006 e che stiamo vedendo anche ora”, ha detto Krieg, aggiungendo che entrambe le parti hanno eseguito “ritiri tattici” quando ritenuto necessario.
Hezbollah e Israele hanno combattuto una guerra lunga un mese nel 2006, che si è conclusa con Israele che non è riuscito a raggiungere il suo obiettivo di sconfiggere il gruppo libanese.
Rizk afferma che entrambe le parti si sono preparate in modo aggressivo per il loro prossimo confronto da quell’anno.
“Terra bruciata”
Krieg afferma che l’approccio di Israele all’invasione del Libano è diverso dagli ultimi attacchi al paese, quando le forze israeliane “cercavano di penetrare in profondità nel territorio libanese il più rapidamente possibile”.
“Quello che stanno cercando di fare ora sembra essere di ripulire l’area di confine; ciò che vediamo emergere è una cintura di due chilometri sul lato libanese”, ha aggiunto.
Mercoledì, le forze israeliane si sono filmate mentre facevano esplodere completamente la città di Mhaibib, nel Libano meridionale, situata vicino al confine.
“Anche nel territorio che [Israele] ha conquistato, ci sono ancora combattimenti alle spalle, ancora attacchi da parte di Hezbollah, quindi non l’hanno ancora completamente controllato”
– Andreas Kreig, King’s College
Il metodo di spopolamento e distruzione delle aree civili è attualmente visibile nel nord della Striscia di Gaza, con Israele che ordina a tutti i residenti dell’area di andarsene mentre continuano a bombardare senza sosta il nord di Gaza.
I gruppi umanitari hanno avvertito che Israele sta attualmente “cancellando” la Striscia di Gaza settentrionale.
“Penso che questo sia ciò che faranno anche in Libano”, ha detto Krieg.
“Se vedono certe roccaforti nei villaggi, spopoleranno i villaggi, li faranno saltare in aria, il che è ovviamente il crimine di guerra della distruzione gratuita, ma potrebbe essere l’unico modo per lasciare dietro di sé una terra bruciata che renderà poi più difficile per Hezbollah sostenersi.
“Quando non ci sono infrastrutture, né tunnel, è molto difficile per Hezbollah semplicemente trasferirsi”.
Krieg aggiunge che affinché l’esercito israeliano potesse entrare in una città, piazzare gli esplosivi e cablarli, avrebbe dovuto sgomberare l’area da qualsiasi minaccia in anticipo, il che significa che “non rientra più nel diritto umanitario internazionale e non è più un obiettivo militare”.
Questa strategia, che Krieg afferma essere stata applicata anche a Gaza, consiste nel far saltare in aria qualsiasi cosa lontanamente correlata ai gruppi che combattono Israele, comprese le infrastrutture civili, come metodo per punire le comunità che ospitano Hamas a Gaza o Hezbollah in Libano.
“Non hai scuse per farla saltare in aria, ma lo fai comunque”, ha aggiunto.
“Hezbollah è lì per dimostrare un punto”
Nonostante la distruzione da parte di Israele di città e villaggi libanesi lungo il confine e i suoi tentativi di demoralizzare Hezbollah dopo i suoi intensi attacchi al gruppo, gli esperti ritengono che il campo di battaglia possa essere più complicato di quanto sembri.
Mentre Israele ha preso il controllo delle città a volte e sta tentando una strategia di terra bruciata, Krieg afferma che deve ancora prendere completamente il controllo del territorio.
“Sequestrare significa avere il controllo completo del territorio”, ha detto. “Non lo vediamo davvero. Anche nel territorio che hanno sequestrato, ci sono ancora combattimenti alle spalle, ancora attacchi da parte di Hezbollah, quindi non lo hanno ancora completamente controllato”.
Inoltre, Hezbollah ha intensificato i suoi attacchi missilistici e con droni contro Israele, il più distruttivo è stato un attacco con drone alla base militare israeliana di Binyamina, che ha ucciso quattro soldati e ne ha feriti oltre 60 domenica.
“Hezbollah è qui per dimostrare un punto ora”, ha detto Rizk. “È qui per dimostrare che nonostante le immense perdite subite, in modo critico con l’assassinio di Hassan Nasrallah, non è stato gravemente degradato”.
Da parte israeliana, Rizk afferma che Israele sta “cercando di mostrare qualsiasi risultato possibile” con i suoi video e dichiarazioni che mostrano la cattura di membri di Hezbollah e la distruzione di città.
“Netanyahu sta uscendo da una serie di slancio culminati nell’assassinio di Nasrallah”, ha aggiunto Rizk. “È nel suo interesse mantenere questo slancio” poiché le difficili battaglie con Hezbollah potrebbero aver rallentato la serie di vittorie israeliane.
Israele ha ucciso più di 2.300 persone in Libano dall’8 ottobre 2023, secondo il ministero della Salute libanese. La maggior parte delle vittime è avvenuta dopo che Israele ha avviato la sua più ampia campagna di bombardamenti sul paese il 23 settembre.
Oltre 1,2 milioni di persone in Libano sono state sfollate, con il primo ministro Najib Mikati che ha affermato che potrebbe essere il peggior sfollamento nella storia del paese.