13 giugno 2026, di Anushe Engineer
Canada World Cup opener splits Bosnian fans among two ‘home nations’ | World Cup 2026 | Al Jazeera
Migliaia di tifosi bosniaci hanno tinto di blu Toronto marciando al grido di “Palestina libera”.
Un tifoso canadese e uno bosniaco posano insieme prima della partita al Toronto Stadium [Michael Steele/Getty Images via AFP]
Toronto, Canada — Nadia, una tifosa della Bosnia ed Erzegovina che non ha rivelato il suo cognome, si distingueva con la sua maglietta blu scuro mentre una marea di tifosi canadesi vestiti di rosso la circondava fuori dal Toronto Stadium un’ora prima del fischio d’inizio della partita inaugurale dei Mondiali FIFA 2026.
Avvolta nella bandiera bosniaca blu e gialla, si è ritrovata tra la minoranza di tifosi “in trasferta” sul suolo canadese giovedì, meno di due settimane dopo che la sua squadra aveva ricevuto una calorosa accoglienza nel Paese co-organizzatore dei Mondiali.
La scena ha ricordato a Nadia, un’immigrata, il suo arrivo in Canada a metà degli anni ’90, quando la sua famiglia fuggì dal genocidio bosniaco che causò circa 100.000 morti e oltre due milioni di sfollati.
“Vorrei avere spazio per due cuori, così da poter sostenere degnamente entrambi i miei Paesi”, ha detto Nadia ad Al Jazeera, interrogata sulla sua fedeltà, mentre le ovazioni della folla si riversavano dallo stadio alle sue spalle.
Nadia ha ammesso che il suo cuore apparteneva in definitiva alla Bosnia, ma il cappellino del Canada che indossava era un omaggio al Paese che era diventato la sua casa quando era stata costretta a fuggire dal suo.
In precedenza, migliaia di tifosi bosniaci avevano trasformato Toronto in un mare di blu, marciando verso lo stadio nel centro della città e scandendo “Palestina libera” tra fragorosi applausi.
“Loro [i palestinesi] dovrebbero essere liberi, basta con le guerre e il genocidio”, ha detto Nadia con gli occhi lucidi. Ha preso un respiro profondo prima di aggiungere: “C’è tanta sofferenza, soprattutto per i bambini”.
A Toronto le culture si fondono
Dan, un sostenitore della Bosnia sulla quarantina, aveva la stessa età di suo figlio, che frequentava la scuola elementare, quando fuggì dal genocidio nel suo paese.
Il duo padre-figlio si è goduto la partita e ha assaporato l’atmosfera tra gli oltre 45.000 tifosi presenti allo stadio, prima di tornare a casa un po’ delusi dal pareggio.
Il giorno in cui il Canada ha inaugurato la sua prima Coppa del Mondo è stato un crogiolo di identità di tifosi bosniaci immigrati, che si scambiavano pacche sulle spalle e magliette con i compagni della squadra avversaria.
Ogni sfumatura di colore della pelle e una moltitudine di lingue madri hanno reso lo stadio e il vicino festival dei tifosi un microcosmo della reputazione di Toronto come centro multiculturale.
Il festival dei tifosi ha visto la partecipazione di tutto lo spettro degli appassionati di calcio: dai tifosi più accaniti con analisi esperte, non risparmiando imprecazioni per le occasioni sprecate, a coloro che erano presenti semplicemente per l’atmosfera.
Tifosi bosniaci posano prima della partita [Michael Steele/Getty Images via AFP]
Calcio a parte, molti tifosi canadesi hanno espresso il loro disprezzo per le politiche sull’immigrazione del loro vicino a sud. Erano orgogliosi della loro ospitalità, nota durante il torneo a 48 squadre che si è svolto in tutto il Nord America.
Admir, un tifoso bosniaco in viaggio, ha elogiato l’ospitalità canadese al suo arrivo dal New Jersey.
“Tutti, dalla gente comune al personale dello stadio, fino ai ristoratori, sono stati gentilissimi fin dal nostro arrivo”, ha dichiarato ad Al Jazeera prima del fischio d’inizio.
Rispetto alla valanga di storie da incubo sull’immigrazione raccontate dai tifosi che cercavano di entrare negli Stati Uniti, il suo viaggio in Canada è stato impeccabile.
Nonostante il suo stato ospitasse otto partite dei Mondiali, Admir ha scelto di pagare un prezzo esorbitante per i biglietti per vedere la Bosnia, tornata ai Mondiali dopo 12 anni grazie a una qualificazione da favola.
Il sole aveva prosciugato le energie della maggior parte dei tifosi dopo la partita, ma non Tanya, che ha guidato per sette ore da New York a Toronto giovedì mattina.
“L’atmosfera al festival dei tifosi è stata incredibile; Toronto è stata fantastica.”
“Penso che i nostri ragazzi abbiano giocato piuttosto bene”, ha detto a proposito della partita. “Non abbiamo vinto, ma non è stata nemmeno una sconfitta.”
I tifosi bosniaci esultano sugli spalti durante la partita d’esordio della loro squadra ai Mondiali FIFA 2026 [Michael Steele/Getty Images via AFP]