8 luglio 2026 Aseel Mafarjeh
Israele scarica alcuni dei suoi rifiuti più tossici in territorio palestinese in Cisgiordania. In luoghi come Hebron, le famiglie che vivono vicino alle discariche di rifiuti elettronici affrontano gravi ripercussioni sulla salute, senza alcuna prospettiva di miglioramento.
Il sito di una discarica di rifiuti elettronici in Cisgiordania (Foto: Applied Research Institute-Jerusalem (ARIJ))
Lina Farajallah segue ogni mattina i camion che scaricano i rifiuti dalla finestra della sua pittoresca casa a Idhna, una città palestinese vicino a Hebron, nella Cisgiordania meridionale. Trasportano rifiuti da Israele e dai vicini insediamenti ebraici nel suo quartiere e li scaricano a poche centinaia di metri da dove vive con sua figlia.
Il carico di questi camion è costituito principalmente da rifiuti elettronici provenienti da impianti industriali al di fuori della Cisgiordania occupata. Non rientra nelle 70.000 tonnellate di rifiuti elettronici che Israele ricicla ufficialmente ogni anno, ma fa parte di un volume imprecisato di rifiuti industriali, chimici ed elettronici scaricati a cielo aperto nei territori palestinesi da insediamenti industriali israeliani come Barkan, Geshuri e Kiryat Arba.
I camion poi tornano da dove sono venuti e, puntualmente, arrivano i “selezionatori” di Hebron – palestinesi che si guadagnano da vivere rivendendo rifiuti elettronici – prendono ciò che vogliono e bruciano il resto per estrarre i metalli preziosi da riutilizzare o vendere.
Da anni, Farajallah sospetta che la tosse sempre più forte e affannosa di sua figlia Heba, di 13 anni, sia causata dal fumo che avvolge la città e si insinua in ogni stanza in cui dormono lei e sua figlia.
“All’inizio pensavo fosse un raffreddore passeggero, ma ho notato che gli attacchi di tosse si presentavano e si intensificavano ogni volta che il fumo tornava, per poi attenuarsi quando l’incendio si spegneva o il vento cambiava direzione”, racconta a Mondoweiss.
Idhna è diventata un centro per lo smaltimento di apparecchiature elettroniche israeliane dismesse, per estrarre metalli come il rame da rivendere e per dare fuoco a ciò che resta, spesso su terreni aperti e agricoli intorno alla città.
Dall’ottobre 2023, le discariche abusive si sono moltiplicate, arrivando a contare 92 siti in tutta la Cisgiordania, principalmente nell’Area C controllata da Israele. Le autorità palestinesi faticano a regolamentare il settore, a causa della loro mancanza di giurisdizione nell’Area C e del fatto che Israele non ha concesso un solo permesso per un impianto di smaltimento rifiuti palestinese ufficiale da oltre 20 anni.
Oltretutto, il ministro dell’ambiente israeliano ha puntato il dito contro i palestinesi per gli incendi di rifiuti, accusandoli del 27% delle malattie gravi in Israele e arrivando persino a detrarre 40 milioni di shekel dalle entrate fiscali palestinesi trattenute a causa di tali incendi lo scorso anno.
I funzionari palestinesi sostengono da anni la tesi opposta, affermando che la principale causa delle crisi ambientali e sanitarie è lo smaltimento illegale di rifiuti tossici da parte di Israele in Cisgiordania, che ha dato origine all’industria palestinese non regolamentata degli incendi di rifiuti. Il direttore ad interim della Direzione generale per la protezione ambientale nella Cisgiordania occupata, l’ingegnere Bahjat Jabarin, afferma che Israele deve prima assumersi la responsabilità del suo smaltimento illegale e dei suoi effetti sulle comunità palestinesi, prima di puntare il dito contro i mercati neri palestinesi a valle. «Israele giustifica queste deduzioni con motivazioni ambientali o sanitarie, ma deve prima assumersi la responsabilità delle politiche che ostacolano lo sviluppo delle infrastrutture ambientali palestinesi e impediscono la realizzazione di moderni impianti di gestione dei rifiuti, mentre continua a trasferire industrie inquinanti e rifiuti in territorio palestinese», ha dichiarato Jabarin a Mondoweiss.
Descrive un sistema in cui Israele ricicla la maggior parte del materiale economicamente utile all’interno del proprio territorio e scarica i rifiuti più pericolosi su terreni aperti e agricoli, per lo più nell’Area C, la vasta area che copre circa il 60% della Cisgiordania e rimane sotto il pieno controllo militare e amministrativo israeliano.
Jabarin afferma che i rifiuti israeliani vengono introdotti clandestinamente in Cisgiordania quasi quotidianamente: rifiuti domestici e industriali, rifiuti liquidi e pericolosi, detriti da costruzione e demolizione, pneumatici, oli usati e rifiuti elettronici. Le spedizioni intercettate dai funzionari palestinesi, afferma, rappresentano solo una piccola parte della reale portata del problema, data l’incapacità dei palestinesi di raggiungere la maggior parte dell’Area C.
“Proteggere l’ambiente e la salute pubblica non si ottiene punendo finanziariamente i palestinesi, ma ponendo fine alle pratiche che radicano l’inquinamento e peggiorano i rischi per la salute della popolazione”, ha dichiarato.
Quando il muro è stato eretto sui campi coltivati
A Idhna, Lina Farajallah racconta che non è sempre stato così. La trentottenne madre di famiglia ricorda quando la maggior parte degli abitanti del suo paese lavorava la terra, coltivando uva, pomodori e cetrioli. Questo stile di vita è stato sconvolto dal muro di separazione israeliano, costruito attraverso la città a partire dal 2004, e dal conseguente smaltimento incontrollato dei rifiuti.
Con il calo del reddito derivante dall’agricoltura, molti residenti si sono dedicati alla raccolta e allo smantellamento dei rifiuti elettronici. Ora, i rifiuti elettronici arrivano a Idhna a tonnellate – vecchi frigoriferi, schermi di computer e telefoni cellulari – e la città è diventata un cimitero di dispositivi scartati. Secondo un’indagine del 2014 dell’Istituto di Ricerca Applicata di Gerusalemme (ARIJ), ogni giorno arrivano tra le 200 e le 500 tonnellate di rifiuti.
Per far fronte all’enorme quantità di materiale, la città ha sviluppato un’industria informale di officine, 55 di grandi dimensioni e decine di piccole attività incastonate tra le case, dove rame, nichel e piombo vengono estratti dai dispositivi e rivenduti.
Tutto ciò che non ha valore di rivendita viene bruciato in spazi aperti e terreni agricoli intorno a Idhna, spesso da persone che non possiedono un’officina propria e bruciano i rottami su appezzamenti di terreno altrui per disfarsi di ciò che resta.
“Una notte [mia figlia] si è svegliata ansimando, cercando di riprendere fiato”, ricorda Farajallah, ripensando al giorno in cui la situazione è precipitata. “Ho chiuso tutte le finestre e l’ho portata il più lontano possibile dal fumo, e tutto ciò a cui riuscivo a pensare era: succederà di nuovo domani?”.
Col tempo, la famiglia si è accorta che la salute di Heba non migliorava più completamente tra un’ondata di fumo e l’altra. Ogni episodio sembrava durare un po’ di più, i miglioramenti erano minori, come se il suo corpo avesse smesso di riprendersi.
I rifiuti che Israele non intende trattenere
Secondo Bahjat Jabarin, negli anni Israele ha compiuto uno sforzo concertato per trasferire le fabbriche che producono rifiuti tossici fuori dal territorio israeliano, nella Cisgiordania occupata.
“Le industrie israeliane inquinanti sono state delocalizzate negli insediamenti costruiti in Cisgiordania, tra cui impianti chimici, di plastica e del gas… frantoi e altre attività con un forte impatto ambientale, concentrate nelle zone industriali degli insediamenti”, ha dichiarato Jabarin a Mondoweiss.
Nel suo rapporto del 2017 “Made in Israel”, l’organizzazione israeliana per i diritti umani B’Tselem ha identificato almeno 15 impianti israeliani di trattamento dei rifiuti costruiti all’interno della Cisgiordania occupata, lontano dai centri abitati israeliani. Sei di questi trattano rifiuti pericolosi, oltre a fanghi di depurazione, rifiuti sanitari infettivi, oli e solventi, rifiuti elettronici e batterie usate. L’organizzazione ha sostenuto che la loro collocazione in quei territori permette a Israele di utilizzare la terra palestinese per i propri scopi.
La ricerca di B’Tselem ha rilevato che gli impianti all’interno di Israele sono soggetti a una legislazione progressista in materia di inquinamento atmosferico, mentre quelli nelle zone industriali degli insediamenti non sono praticamente soggetti ad alcuna restrizione e non sono nemmeno tenuti a segnalare la quantità di rifiuti trattati o i rischi che questi comportano. Israele offre inoltre agevolazioni fiscali e sussidi governativi in queste zone, rendendo più redditizio costruire e gestire impianti di trattamento dei rifiuti in Cisgiordania che all’interno di Israele. Il gruppo ha censito almeno 15 impianti israeliani di trattamento dei rifiuti in Cisgiordania, che trattano rifiuti prodotti principalmente all’interno di Israele.
I rifiuti tendono a seguire l’industria più vicina a ciascuna area. Il governatorato di Hebron, nel sud, riceve rifiuti elettronici, le aree a ovest di Ramallah ricevono detriti da demolizione e discariche, e la Cisgiordania settentrionale riceve rifiuti chimici e altri rifiuti pericolosi.
Gli sforzi palestinesi per contrastare questo fenomeno sono ostacolati. L’intercettazione da parte della polizia doganale palestinese, dei servizi di sicurezza e degli ispettori dell’Autorità per la Qualità Ambientale è limitata alle Aree A e B, circa il 40% della Cisgiordania sotto qualche forma di giurisdizione palestinese, lasciando il resto, compresa la maggior parte delle discariche nell’Area C, al di fuori di qualsiasi controllo palestinese.
Secondo Jabarin, le autorità di occupazione israeliane non hanno concesso le autorizzazioni necessarie per la costruzione di nuove strutture palestinesi per la gestione dei rifiuti da decenni, siano esse discariche sanitarie, impianti di depurazione delle acque reflue o stazioni di trasferimento, aggravando ulteriormente la crisi ambientale.
Il prezzo pagato dai palestinesi
A Salfit, nella Cisgiordania centrale, gli effetti dell’industria degli insediamenti israeliani sui terreni agricoli e sulle risorse idriche affliggono da anni agricoltori e residenti palestinesi. Lamentele simili si ripetono a Qalqilya, dove le zone industriali israeliane sorgono accanto alle comunità palestinesi.
Un rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP) ha rilevato che i palestinesi si trovano ad affrontare pressioni interconnesse, tra cui la gestione dei rifiuti, l’inquinamento industriale e il degrado del suolo, aggravate dalle restrizioni israeliane sulla costruzione di infrastrutture ambientali, e che la situazione politica limita direttamente l’azione delle istituzioni palestinesi in merito a tali problematiche.
Il rapporto cita una ricerca che ha evidenziato una forte correlazione spaziale tra i siti di incenerimento dei rifiuti elettronici e il linfoma infantile nelle zone rurali della Cisgiordania. Persino l’Amministrazione civile israeliana ha riconosciuto che il fumo contiene una quantità significativa di agenti cancerogeni e il loro deflusso trasporta metalli pesanti nel suolo e nelle falde acquifere, danneggiando gli abitanti su entrambi i lati del confine.
Per Walid Habbas, ricercatore presso il Palestinian Forum for Israeli Studies (MADAR), definire questo fenomeno un problema ambientale non ne coglie la portata. Egli vede la Cisgiordania trasformarsi in una discarica per attività che le stesse leggi israeliane, più severe, rendono difficili in patria, una pratica che interpreta come “politica e coloniale”.
“La crisi si ripercuote sulla pianificazione, sulla capacità istituzionale e sui limiti imposti dalla disponibilità di territorio e infrastrutture”, spiega Habbas. “Quando non c’è spazio adeguato per impianti di trattamento e smistamento e non esiste un modo affidabile per trasportare e raccogliere i rifiuti, le persone ricorrono a soluzioni temporanee o informali che rappresentano di per sé un pericolo per la salute e l’ambiente”.
Aggiunge che il risultato è un divario tra ciò che è pianificato e ciò che è effettivamente realizzabile, e “questo divario non fa che ampliarsi con l’aumentare dei rischi”.
Adala al-Atira, ex direttrice dell’Autorità per la Qualità Ambientale, concorda e mette in guardia sui danni a lungo termine.
«I palestinesi pagano un prezzo in termini di salute, ambiente ed economia per pratiche che non possono fermare nelle aree sotto controllo israeliano», ha dichiarato a Mondoweiss.
«I rifiuti che si accumulano o bruciano all’aperto attirano insetti e roditori e rilasciano particelle sottili che peggiorano i problemi respiratori. Sono le famiglie più povere, quelle più vicine alle discariche e meno protette a casa e sul lavoro, a sopportare il peso maggiore, avendo al contempo meno mezzi per curare o prevenire i danni».
Questi flussi di rifiuti, inoltre, contrastano con la Convenzione di Basilea, che vieta il trasporto di rifiuti pericolosi attraverso i confini senza il consenso del paese ricevente, secondo Habbas.
«Questa impunità e questo disprezzo per il diritto internazionale persistono perché qui non ci sono regole e nessuno che le faccia rispettare».
Al-Atira concorda, aggiungendo: «La gente pensa all’ambiente come a qualcosa di lontano. Per noi, è l’acqua che beviamo e l’aria che respirano i nostri figli. E stiamo pagando per qualcosa che non abbiamo il potere di fermare».
Questa storia è realizzata in collaborazione con Egab.