7 aprile 2022 | Amjad Ayman Yaghi
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I lavoratori di Gaza che attraversano il checkpoint di Erez vengono spesso interrogati dall’esercito israeliano. Immagini di Ashraf Amra APA
Muhammad Abdelwahab ha avuto un incidente mentre lavorava in un cantiere edile in Israele.
La sua ferita era grave – emorragia da una ferita alla testa – e si è recato in una clinica.
La clinica gli ha consigliato di andare in ospedale, ma Abdelwahab ha preferito aspettare e tornare a Gaza per le cure. Dal momento che non aveva l’assicurazione sanitaria, le cure sarebbero state troppo costose in Israele.
Nonostante la gravità dell’infortunio di Abdelwahab, il suo datore di lavoro non ha fornito alcun compenso finanziario o cure mediche.
Abdelwahab, 39 anni, è padre di quattro figli e vive nel campo profughi di Jabaliya, nel nord della Striscia di Gaza.
Era disoccupato da tre anni quando ha iniziato a lavorare nel settore edile in Israele nel dicembre 2021. Il suo incidente è avvenuto nel febbraio di quest’anno.
Sebbene sia un fabbro professionista, ad Abdelwahab non dispiaceva lavorare in nessun campo in Israele, non solo perché quei lavori pagavano relativamente bene, ma perché il blocco israeliano a Gaza – imposto nel 2007 – ha gravemente ridotto le opportunità di lavoro nella Striscia.
Abdelwahab riuscì a ottenere un permesso per lavorare in Israele, ma non fu ufficialmente designato come “lavoratore”.
Invece, ha ricevuto un permesso per “bisogni finanziari”, che priva il lavoratore dell’accesso a benefici come il risarcimento dei lavoratori, l’assicurazione sanitaria e altri diritti del lavoro concessi ai lavoratori in Israele.
“Sto aspettando di riprendermi dall’infortunio per tornare al lavoro”, ha detto. “Più sto a casa, più le cose peggiorano per me. Ho dei figli, tre di loro sono studenti e ho grosse spese”.
Sebbene Abdelwahab consideri importanti questioni come la salute e l’assicurazione sulla vita, ha affermato che le condizioni a Gaza sono così terribili che qualsiasi lavoro, anche senza sussidi, è “come un sogno”.
In questo, Abdelwahab sta prendendo in considerazione il futuro dei suoi figli, che sembrano in pericolo quando lui e i suoi colleghi non hanno sicurezza sul lavoro.
Lavoratori senza assicurazione
Israele ha recentemente concesso altri 8.000 permessi ai lavoratori palestinesi della Striscia di Gaza per lavorare all’interno di Israele come parte di un accordo con Hamas, mediato dall’Egitto.
Tuttavia, a causa della natura di questi permessi, questi lavoratori non hanno prestazioni lavorative e sociali, sono trattati in modo diverso e spesso pagati meno dei lavoratori palestinesi della Cisgiordania occupata.
Al posto dei permessi di lavoro, ai lavoratori di Gaza vengono concessi permessi per “bisogni finanziari” che non garantiscono loro i diritti in ambito lavorativo.
I lavoratori della Cisgiordania, nel frattempo, hanno permessi fissi.
Fahmi Amin, 40 anni, che lavora in una fabbrica israeliana vicino a Gaza, ha affermato che ottenere tali permessi può costare a un palestinese a Gaza fino a $ 1.000 in tasse di registrazione al ministero delle finanze di Gaza, una cifra enorme per i disoccupati.
Eppure molti sono trattenuti e interrogati dalle autorità israeliane per brevi periodi al checkpoint di Erez, l’unico valico per le persone tra Gaza e Israele.
Amin ha sottolineato che i lavoratori palestinesi in Israele, a causa della loro mancanza di diritti, temono che gli aiuti umanitari dell’Autorità Palestinese possano essere tagliati e che, da un momento all’altro, possa sorgere una controversia tra Israele e Gaza, lasciandoli disoccupati e con poche prospettive per ulteriori lavori.
Amin ha detto che lavorare in Israele può pagare cinque volte il salario che si riceve a Gaza.
“Sarebbe un disastro se pensassimo di lasciare il lavoro” in Israele, ha detto Amin.
“Abbiamo troppa paura che gli aiuti che riceviamo dall’Autorità Palestinese – che sono già sospesi da diversi mesi – vengano tagliati”, ha detto.
L’Autorità palestinese, dipendente dagli aiuti esteri, concede indennità assistenziali alle famiglie più povere di Gaza.
“Il lavoro in Israele non è garantito”, ha aggiunto. “Torneremo per cercare un modo per convincere le autorità ufficiali della nostra necessità di un sostegno finanziario periodico in caso di interruzione degli aiuti. Non vogliamo raggiungere questa fase”.
Amin ha detto che lui e altri lavoratori lavoreranno ovunque, purché possano fornire cibo e vestiti ai loro figli.
“Ci auguriamo che i nostri diritti vengano concessi in futuro in modo che nulla possa impedirci di lavorare”, ha affermato.
Negazione dei diritti fondamentali
Dopo l’attacco israeliano del maggio 2021 a Gaza, Israele ha autorizzato altri 3.000 permessi mercantili per i palestinesi a Gaza, portando il numero totale di permessi a 10.000. Tuttavia, questi permessi per esigenze commerciali e finanziarie non comportano diritti di lavoro.
Fino allo scoppio della seconda intifada nel 2000, il numero totale di lavoratori da Gaza all’interno di Israele era di quasi 30.000.
Oggi questo numero non supera i 10.000 lavoratori palestinesi di Gaza, secondo Sami al-Amasi, capo della Federazione generale palestinese dei sindacati a Gaza.
Al-Amasi ha sottolineato che gli israeliani, rifiutandosi di etichettare i palestinesi di Gaza come “lavoratori”, eludono qualsiasi impegno a fornire lavoro e diritti finanziari.
Molti lavoratori che sono stati feriti o licenziati prima del 2000, ha detto al-Amasi, hanno cercato avvocati palestinesi con cittadinanza israeliana per ottenere i loro diritti.
Alcuni di questi casi sono rimasti nei tribunali per anni poiché i datori di lavoro israeliani hanno cercato di negare i loro diritti ai lavoratori palestinesi.
Al-Amasi ha spiegato che Israele ha sostituito i permessi mercantili con permessi per esigenze finanziarie per evitare di fornire ai lavoratori l’assicurazione sanitaria, il risarcimento in caso di infortunio e il TFR.
Al-Amasi ha osservato che prima del 2000 agli abitanti di Gaza impiegati in Israele veniva concesso il titolo di “lavoratori”.
A tutti dovrebbe essere concesso lo status di lavoratore, ha aggiunto, “in modo che ognuno ottenga i suoi diritti”.
Il sindacato che rappresenta ora sta spingendo per il rilascio di almeno 30.000 permessi a persone di Gaza per lavorare in Israele. Questi sforzi sono assistiti da quelli che al-Amassi chiamava “intermediari”.
Secondo l’Ufficio centrale di statistica palestinese, nel 2021 circa 230.000 persone a Gaza erano disoccupate.
Tra i palestinesi diplomati tra i 19 ei 29 anni nella Striscia di Gaza, il 66% delle donne e il 39% degli uomini era disoccupato.
Maher al-Tabaa, direttore della Camera di Commercio di Gaza, ha affermato che i permessi commerciali e finanziari rilasciati ai palestinesi a Gaza non conferiscono loro alcun diritto.
Eppure i lavoratori accettano questi permessi, ha detto, a causa degli alti tassi di povertà e disoccupazione.
Ha aggiunto che Israele potrebbe in seguito usare questo come un modo per fare pressione sulle fazioni palestinesi affinché accettino un armistizio a lungo termine con Israele, che non è stato preso in considerazione durante i primi negoziati mediati dall’Egitto.
Attualmente, i lavoratori che hanno i permessi hanno un impatto molto limitato sull’economia di Gaza rispetto agli anni precedenti, ha affermato al-Tabaa. Il numero di persone in cerca di lavoro supera di gran lunga il numero di permessi disponibili.
Il salario minimo a Gaza è inferiore a $ 600 al mese, ma il salario medio mensile effettivo è di $ 200.
“I bassi salari sono importanti nella Gaza assediata”, ha detto al-Tabaa, aggiungendo che pochissime istituzioni pubbliche e private sono in grado di pagare il salario minimo.
Anche allora, ha osservato, “è limitato alle principali istituzioni come banche e principali società di telecomunicazioni, mentre altri lavoratori a Gaza ricevono la metà o meno della metà del salario minimo”.
Amjad Ayman Yaghi è un giornalista che vive a Gaza.