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5 marzo 2023 Fayha Shalash a Huwwara, Palestina
I residenti della città palestinese rimangono spavaldi di fronte al recente attacco dei coloni alle loro case.
Un contadino palestinese semina grano durante scontri tra manifestanti e soldati israeliani vicino al checkpoint di Huwwara il 27 dicembre 2017 (AFP)
Attraversando il cuore di Huwwara, la strada panoramica solitamente tranquilla che collega le città palestinesi di Ramallah e Nablus, si trasforma in un’animata arteria cittadina.
L’area è raramente vuota di persone che visitano i negozi lungo la strada principale della città e di automobilisti che si dirigono verso i vicini villaggi palestinesi.
Tuttavia, come in molte città palestinesi, anche la strada principale di Huwwara è utilizzata dai coloni israeliani per raggiungere gli insediamenti illegali nel nord della Cisgiordania occupata.
I soldati israeliani hanno anche una forte presenza per proteggere i coloni, limitando la libertà di movimento per i palestinesi.
Pianura rubata
Le terre di Huwwara, che prende il nome dal tipo di terra bianca per cui è famosa, sono ricoperte di ulivi, piantati ordinatamente in filari decorati, segno della lunga storia della città.
La sua popolazione, attualmente di oltre 7.000 abitanti, dipendeva storicamente dall’agricoltura per il proprio sostentamento. Tuttavia, poiché i coloni israeliani hanno iniziato a invadere le loro terre, riducendo le aree agricole, molti residenti sono stati costretti nel corso degli anni a lavorare nel commercio o ad accettare lavori governativi, secondo Raed Muqadi, ricercatore presso il Land Research Center.
La gente di Huwwara è anche associata all’oro. Da anni i mercanti lavorano nel commercio dell’oro e vendono il metallo prezioso nei negozi della loro città e altrove, come Nablus e Ramallah.
Sebbene la pianura agricola di Huwwara sia considerata una delle più vaste della Palestina, l’aumento degli israeliani che si stabiliscono su o vicino alle terre palestinesi ha impedito ai residenti di beneficiarne.
Prima della guerra arabo-israeliana del 1967, la strada principale di Huwwara era una strada sterrata utilizzata dall’esercito giordano per raggiungere il suo campo base in pianura. Dopo la guerra, l’esercito di occupazione israeliano si impadronì del campo militare e lo trasformò nella propria base. Ha anche allestito un’area di addestramento per i soldati su 17 dunam (1,7 ettari) di terreno confiscato alla città e al vicino villaggio di Awarta, ha detto Muqadi.
“Da allora, i soldati dell’occupazione hanno molestato i contadini palestinesi nella pianura, che era un paniere di cibo per la gente di Huwwara e dei villaggi vicini”, ha detto a Middle East Eye.
“Con l’aumento degli attacchi di soldati e coloni e impedendo agli agricoltori di utilizzare le loro terre, i cittadini hanno ridotto al minimo la loro dipendenza dall’agricoltura”.
Sebbene la città si estenda su 8.000 dunams, l’area disponibile per la costruzione di case non supera i 1.000 dunams, perché il 75% delle sue terre è classificato come Area C, che è sotto il pieno controllo dell’esercito israeliano.
Dall’inizio dell’occupazione israeliana e della costruzione degli insediamenti, ha detto Muqadi, ai residenti viene regolarmente impedito di attraversare la strada principale, di aumentare l’espansione urbana e persino l’aprire negozi.
Con la confisca delle terre a favore degli insediamenti, il blocco delle costruzioni e il divieto di accesso ai terreni agricoli, alla popolazione di Huwwara non è rimasto molto.
Una città devastata
Negli anni ’70, le forze israeliane hanno ampliato e asfaltato la strada sterrata nel centro della città, ma non a beneficio dei palestinesi. La costruzione doveva servire ai coloni che la usano per raggiungere i loro insediamenti, in particolare Yitzhar e Bracha, che hanno rubato più di 1.100 dunam di terra di Huwwara, secondo il comune della città.
Questi insediamenti sono abitati da coloni ebrei estremisti che rifiutano la presenza palestinese in Cisgiordania e usano regolarmente tattiche di intimidazione e violenza contro i palestinesi che vivono nelle città e nei villaggi circostanti.
I palestinesi hanno subito per anni gli attacchi dei coloni, protetti dai soldati israeliani, che hanno incluso l’incendio di case e raccolti, il furto di frutta e il pestaggio dei residenti. Secondo l’organismo delle Nazioni Unite per gli affari umanitari OCHA, quest’anno ci sono stati finora 59 attacchi di coloni contro palestinesi in Cisgiordania, 18 dei quali hanno provocato vittime. Ha contato 622 attacchi nel 2022.
L’attacco più recente dei coloni è stato, tuttavia, il più violento che i residenti di Huwwara abbiano subito da anni. Il 26 febbraio, coloni israeliani si sono scatenati in diverse città della Cisgiordania, tra cui Huwwara, in attacchi di vendetta, a seguito di una sparatoria da parte di un sospetto palestinese che ha provocato la morte di due coloni israeliani.
Per ore, i coloni hanno bruciato e attaccato proprietà e case palestinesi, con le famiglie ancora all’interno. Almeno un palestinese è stato ucciso e quasi 400 feriti negli attacchi.
“Durante la Seconda Intifada, dal 2000 al 2004, la gente ha sofferto a causa delle pratiche sadiche dell’occupazione che ha spinto i suoi carri armati militari nel centro di Huwwara, ha chiuso metà della città e ha demolito un certo numero di case, “, ha detto Muqadi.
“Si sono trasformati in una città devastata”.
Il tempo della Nakba è finito
La posizione strategica di Huwwara, a nove chilometri dalla città di Nablus, le conferiva una posizione privilegiata, che la rendeva allo stesso tempo suscettibile alle ambizioni israeliane.
Il carattere storico interessa anche una parte della città, in quanto vi è un sito chiamato Al-Khirba risalente all’epoca bizantina, e le sue tracce sono ancora visibili.
«Viviamo qui senza pensare di andarcene. Il tempo della Nakba è finito per sempre’
– Saeed Ahmed, residente a Huwwara
Saeed Ahmed, un residente di Huwwara, ha detto che vivere lì non è come vivere in qualsiasi altro posto, descrivendola come una città insolita, “rifacendosi la propria vita dalle ceneri del razzismo israeliano contro di essa”.
Ha detto che le case della città sono state costruite in passato con fango essiccato, poi con mattoni e poi con le pietre bianche di cui diverse città palestinesi sono note per l’estrazione.
Tuttavia, queste case, per quanto diversa sia stata la natura della loro costruzione nel tempo, hanno testimoniato negli anni l’insistenza dei loro residenti a viverci senza esitazione, indipendentemente dalle difficoltà e dagli ostacoli.
“Mio padre era un contadino e ci ha consigliato di seguire le sue orme, ma ora non possiamo raggiungere la nostra terra. La vediamo da lontano e non possiamo avvicinarci”, ha detto Ahmed.
“Ora i coloni vengono nelle nostre case e le bruciano, ma noi insistiamo per tornare ogni volta a reclamare le nostre vite.
“Viviamo qui senza pensare di andarcene. Il tempo della Nakba è finito per sempre”, ha detto, riferendosi all’espulsione di migliaia di palestinesi dalle loro case quando Israele è nato alla fine degli anni ’40.