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3 maggio 2024 Malak Hijazi
Nel contesto della guerra genocida in corso contro Gaza, l’assistenza sanitaria materna si trova ad affrontare sfide atroci.
Nelle scuole sovraffollate di Gaza, c’è poca privacy e igiene per gli sfollati. Qui, le donne pregano a Rafah. Immagini Ahmed Ibrahim APA
Gli attacchi israeliani deliberati e sistematici contro ospedali e centri medici e la grave carenza di aiuti umanitari, compresi i medicinali, hanno creato una crisi che sta mettendo in pericolo la vita sia delle madri che dei neonati
La situazione è critica. Si stima che a Gaza vi siano 50.000 donne incinte e che ogni giorno si verifichino circa 180 parti.
La decisione di Israele in ottobre di impedire l’ingresso di cibo, acqua, carburante ed elettricità a Gaza ha creato una situazione disperata.
Un’alimentazione inadeguata, l’esposizione al clima freddo e caldo, l’assenza di acqua pulita e le scarse strutture igienico-sanitarie gravano pesantemente sul benessere di donne e bambini.
Le circostanze li costringono a consumare acqua contaminata, aumentando il rischio di disidratazione e malattie trasmesse dall’acqua, in particolare tra i gruppi vulnerabili come le future mamme, le neo mamme e i bambini piccoli.
La carenza di carburante e la capacità limitata delle poche strutture mediche rimaste aggravano la difficoltà per le donne in travaglio di accedere agli ospedali.
Um Amin, una madre con alcuni figli, confrontata con la dura realtà dello sfollamento, ha raccontato le lotte della sua famiglia durante l’aggressione di Israele. Mentre le bombe cadevano incessantemente sul loro quartiere, riducendo la loro casa in macerie, Um Amin ha dovuto cercare rifugio in una scuola gestita dall’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA) nel nord della Striscia di Gaza, portando con sé solo pochissime cose.
Era incinta. E nella scuola c’erano pochi beni di prima necessità come acqua pulita, cibo e anche vestiti per i suoi figli.
Restare o andare?
Considerò l’idea di trasferirsi a sud, dove il cibo sarebbe stato un po’ più accessibile. Suo marito ha rifiutato, causando un conflitto tra loro.
Temeva di non poter tornare. E mentre credeva che l’esercito israeliano stesse tentando di costringerli ad andarsene, sentiva anche che fosse una questione di vita o di morte per i suoi figli.
“È stato straziante vedere i miei figli litigare per dei pezzetti di pane. Mio figlio di 4 anni ha iniziato a riporre il pane in tasca per dopo. Ero scioccata. Prima della guerra, non dormivo mai senza sapere che i miei figli fossero sazi. Ora, la maggior parte delle volte, sono certa che non si sentano mai soddisfatti”.
La sua intera motivazione per andare avanti divenne una questione di nutrire i suoi figli. Si rifiutò di mangiare per il loro bene, ma dovette anche ricordare a se stessa il bambino dentro di lei.
“Anche il bambino dentro di me è una priorità, quindi ho dovuto mangiare anch’io.”
Trovava l’equilibrio incredibilmente impegnativo, un peso insopportabile della maternità.
“Condividerò qualcosa che non ho mai detto a nessuno che conosco: ho pensato al suicidio per sfuggire al peso di questa responsabilità.”
Dopo che l’esercito israeliano ha inaspettatamente preso d’assalto per la seconda volta al-Rimal, un quartiere di Gaza City, Um Amin è stata presa dal panico ed è fuggita di nuovo, questa volta andando dalla scuola dell’UNRWA a casa di un parente.
Ma la sua paura la fece entrare in travaglio anticipato. Un medico, presso il vicino centro medico al-Sahaba, ha dovuto ricorrere ad un taglio cesareo.
Era un inferno, ha detto Umm Amin. L’anestesia era insufficiente e poteva sentire il bisturi che le tagliava il corpo.
Non c’era elettricità; il medico ha dovuto usare una torcia portatile per vedere.
Le grida di dolore di Um Amin non riuscivano a soffocare lo schianto delle granate attorno a lei.
L’operazione l’ha lasciata completamente prosciugata. Non poteva credere di essere ancora viva.
Aveva bisogno di nutrimento per recuperare ciò che aveva perso durante l’emorragia e per allattare suo figlio. Ma la fame perseguitava Gaza.
Il cibo scarseggiava, non c’era farina bianca nei mercati e Israele stava bloccando l’ingresso dei camion degli aiuti nel nord.
“Tutto quello che dovevo mangiare era pane fatto con mangime per animali e acqua. Quando ho avuto gli altri miei figli, mi affidavo ad alimenti ricchi di proteine animali, ma questa volta era impossibile. Il prezzo della carne era cinque volte più alto del normale”.
L’età della pietra
Incapace di allattare adeguatamente il suo bambino, ha dovuto trovare latte artificiale. Ma il prezzo era molte volte più alto di prima e più di quanto potesse permettersi.
Alla fine, è stata costretta ad acquistare del prodotto che aveva superato la data di scadenza.
“Potresti incolpare me, ma non c’era letteralmente altra opzione. Non avevo abbastanza soldi. Non erano rimasti ammucchiati, quindi il medico mi ha detto che poteva ancora essere utilizzato.
Non lo avrebbe mai scoperto. A causa della mancanza di acqua pulita, preparavo il latte con l’acqua non potabile di un pozzo.
Il bambino si rifiutava di bere.
Attualmente è sfollata in un’altra scuola, che ospita decine di famiglie. Condividere la stanza con un’altra famiglia significa fare i conti con la mancanza di privacy e pulizia.
Il bagno in comune è inadeguato per l’igiene di base, come fare la doccia. Le malattie si diffondono facilmente tra i bambini, che soffrono ricorrenti dolori di stomaco e diarrea.
E’ una scuola. Non è attrezzata per fungere da rifugio.
“Siamo regrediti all’età della pietra”, riflette, descrivendo la lotta per preparare i pasti su una fiamma libera e la battaglia costante per soddisfare i bisogni dei suoi figli.
Trovare un equilibrio tra i bisogni di un bambino piccolo e ogni altro compito è quasi impossibile. Ogni volta che suo figlio piange, Um Amin si precipita a consolarlo.
Ma se Um Amin sta cucinando in quel momento, spesso torna e trova il cibo bruciato.
Deve trasportare litri d’acqua dal mercato mentre si sta ancora riprendendo dal cesareo.
Prova solo vergogna quando deve accettare la carità. Ma i pannolini sono difficili da ottenere e, anche quando disponibili, sono costosi.
Non hanno mai dovuto fare affidamento sulla beneficenza prima. Ma suo marito, barbiere, non ha lavoro né reddito.
“Spesso vorrei che Israele avesse posto fine a tutto ciò in fretta, risparmiandoci da questa morte lenta”, ha detto Um Amin a The Electronic Intifada. “Hanno distrutto tutto: la nostra casa, le nostre speranze per il futuro. Mio marito ora è disoccupato. Non ci restano altro che poche cose”.
Malak Hijazi è una scrittrice residente a Gaza.