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16 giugno 2024 Noor Yacoubi
Gravidanze e parti sicuri sono diventati del tutto irrealizzabili a Gaza a causa degli incessanti bombardamenti israeliani.
Neonato palestinese nato prematuro fotografato all’ospedale Al-Emirati di Rafah il 24 aprile 2024 (Retuers/Mohammed Salem)
Non è certo la vita che Israa immaginava per la sua bambina quando ha saputo di essere incinta alla fine di maggio dello scorso anno.
Come la maggior parte delle mamme in attesa, sperava di acquistare coperte morbide e colorate per il suo piccolo angelo Rushdi, insieme ad altri articoli come calzini e giocattoli per il primo sviluppo.
Ma per gran parte della sua gravidanza, Israa, che ha dato solo il suo nome, è stata invece ripetutamente in movimento, costretta a rinunciare a fare la spesa per i bambini e a fuggire a piedi, precariamente da un rifugio all’altro, nel tentativo di sfuggire agli attacchi aerei israeliani e agli invasori. Soldati israeliani.
“Non avrei mai immaginato che avrei dato alla luce il mio primo figlio lontano da casa e circondata da attacchi aerei”, ha detto la giovane madre a Middle East Eye.
Nel mezzo di quello che avrebbe dovuto essere motivo di gioia e celebrazione, Israa ha detto che le è stato fatto pensare principalmente alla morte.
Il reparto neonatale dove ha partorito, nel sud di Gaza, era pieno dei pianti dei neonati, molti dei quali erano gravemente prematuri, mentre le esplosioni degli attacchi aerei israeliani risuonavano nelle vicinanze, scuotendo le fondamenta dell’edificio.
Molte delle giovani madri dell’ospedale Emirates di Rafah apparivano scarne e inespressive, con stanchezza, paura e trauma che da tempo avevano sostituito i festeggiamenti che di solito accompagnano la nascita di un bambino.
“Gli attacchi aerei israeliani hanno colpito le vicinanze dell’Emirates Hospital mentre ero dentro a partorire”, ha detto Israa.
“Il luogo in cui ho partorito era privo di qualsiasi forma di servizi igienico-sanitari. Tuttavia, non potevo incolpare l’ospedale perché le pressioni esercitate su medici e infermieri erano oltre le loro capacità.”
La guerra di Israele contro Gaza, giunta al suo nono mese, ha reso l’enclave quasi invivibile per i suoi 2,3 milioni di abitanti palestinesi.
Sono state uccise più di 37.000 persone, la maggior parte delle quali donne e bambini. Altre migliaia risultano disperse o presumibilmente morte sotto le macerie.
I palestinesi sfollati vengono inoltre spinti in aree sempre più ristrette della piccola enclave costiera, provocando epidemie di malattie e malattie alle quali i bambini malnutriti sono particolarmente vulnerabili.
“I giorni peggiori di tutta la mia vita”
Con i palestinesi che vivono in condizioni sempre più terribili, i gesti più basilari per i nuovi genitori, come cambiare il pannolino di un bambino, sono diventati un lusso, con molte madri e assistenti che ricorrono all’uso di pannolini lavabili.
Ora, invece di trovare biberon, latte artificiale e alimenti per bambini, combattono invece le malattie e la crescente mancanza di cibo e acqua.
“Penso che forse i primi cinque mesi della mia gravidanza siano stati sufficienti per compensare quello che sarebbe successo dopo”, ha detto Israa.
Subito dopo il parto, ha detto Israa, la sua famiglia è stata costretta a condividere una piccola stanza con oltre 17 persone, il che ha portato Israa a contrarre il coronavirus, che è stato poi trasmesso al suo neonato.
“Invece di abbracciare il mio bambino, ho dovuto lasciarlo nell’incubatrice, guardandolo lontano dalla finestra per quasi due settimane. Quelli sono stati i giorni peggiori di tutta la mia vita.”
Gravidanze e parti sicuri sono diventati del tutto irrealizzabili a Gaza a causa degli incessanti bombardamenti israeliani. A dicembre, a soli tre mesi dall’inizio del conflitto, l’International Rescue Committee ha affermato che a Gaza c’erano almeno 155.000 donne incinte o in allattamento ad alto rischio di malnutrizione.
Maha, un’altra madre, ha detto a MEE: “La mia famiglia si prendeva gioco del fatto che ogni bambino che avevo al mondo sembrava essere legato ad una nuova guerra.”
Il suo primo figlio, Kinda, è nato durante la guerra israeliana a Gaza del 2021. In quel conflitto furono uccisi circa 250 palestinesi, tra cui dozzine di donne e bambini.
Dal 7 ottobre, Maha, che ha fornito solo il suo nome, è stata sfollata dalla sua casa nel quartiere Sheikh Radwan di Gaza City e costretta a cercare rifugio presso oltre 50 parenti in un angusto condominio.
Maha ha detto che la cucina dove alloggiava, con la sua piccola finestra solitaria, è diventata “l’angolo più sicuro” della casa, una triste testimonianza dell’incertezza della loro situazione.
“Le notti venivano trascorse rannicchiate sul pavimento, con la costante paura degli attacchi aerei che dominava la scena”, ha detto.
Minaccia di carestia
Nonostante abbia sopportato infiniti bombardamenti e colpi di artiglieria, Maha ha dovuto affrontare un’altra minaccia: la carestia. Con la farina assente dai mercati e i prodotti freschi scarsi, ha lottato per nutrire se stessa e il suo bambino non ancora nato.
“Sono sopravvissuta con magre razioni di pane, riso e fagioli”, ha detto Maha. “Di conseguenza, mio figlio è nato che pesava solo 2,6 kg.”
Secondo l’ONU, un bambino nato che pesa meno di 2,5 kg, indipendentemente dall’età gestazionale, è considerato un bambino con basso peso alla nascita.
Poco prima del parto, Maha ha detto di essere stata costretta ad affrontare l’urgente necessità di un cesareo a causa della sua situazione di salute, pur sapendo che i carri armati israeliani erano a pochi metri dall’ospedale al-Sahaba, l’unica struttura attrezzata per il parto nel nord di Gaza.
“L’ospedale potrebbe essere circondato in qualsiasi momento”, ha detto Maha. “Un solo giorno di ritardo avrebbe potuto avere conseguenze disastrose.
“Non dimenticherò mai quel giorno. Entrando nella sala operatoria, non ero sicuro se sarei morta di parto o di un missile israeliano.”
Al risveglio dall’anestesia, le è stato chiesto di lasciare l’ospedale poiché i medici temevano che i carri armati israeliani lo avrebbero circondato da un momento all’altro.
In mezzo allo spavento, e con un neonato, Maha ha avuto la fortuna di avere accesso all’auto di un parente, a differenza di altri che hanno dovuto ricorrere a mezzi di trasporto primitivi, principalmente carri trascinati da animali.
Ma le sfide non sono finite qui. Appena quattro giorni dopo il parto, le forze israeliane hanno minacciato di invadere il luogo in cui Maha aveva cercato rifugio, il quartiere di al-Daraj. Ora, lei e il suo neonato, Osama, che prende il nome da suo zio ucciso da un attacco aereo israeliano nell’ottobre 2023, si trovano ad affrontare una nuova ondata di sfollamenti.
“Invece di ricevere cure mediche e follow-up per la mia situazione di salute, ho dovuto raccogliere le mie cose e portare con me i miei due figli, cercando rifugio altrove”, ha detto Maha.
“Questa volta è stato ancora più difficile, perché non solo ho sopportato i dolori del parto ma anche lo spostamento continuo.”