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24 agosto 2023 Fayha’ Shalas
Muhammad Tibneh non può dimenticare l’incidente che gli cambiò la vita mentre pascolava le sue pecore nelle pianure di Masafer Yatta, a sud di Hebron, nella Cisgiordania occupata.
Attivisti israeliani e internazionali sono circondati da soldati mentre cercano di impedire un posto di blocco militare a Masafer Yatta nel febbraio 2023. Heather Sharona WeissActiveStills
Qualche anno fa, il pastore, oggi 53enne, si recò in alcuni campi vicino al suo villaggio, Umm al-Daraj, dove trovò uno strano oggetto metallico buttato a terra. L’esercito israeliano aveva recentemente concluso lì un’esercitazione di addestramento.
“Ho pensato di spostarlo per non mettere in pericolo gli animali. Non sapevo cosa fosse. E quando l’ho toccato, mi è esploso in mano”, ha detto a The Electronic Intifada.
L’esplosione ha causato una grave emorragia e a Tibneh sono state amputate tre dita della mano sinistra.
Questo non è né il primo né sarà l’ultimo incidente in cui dei palestinesi sono rimasti feriti a seguito di intense esercitazioni militari israeliane nei territori occupati per le quali l’esercito israeliano confisca terreni da utilizzare come cosiddette zone militari.
Nel 1981, Israele annunciò la decisione di convertire diversi villaggi e comunità palestinesi a Masafer Yatta in zone militari, nonostante la presenza di una popolazione locale. In effetti, l’allora ministro dell’Agricoltura Ariel Sharon fu piuttosto esplicito nel voler allontanare la gente del posto per impedire la “diffusione degli abitanti dei villaggi arabi sulle montagne verso il deserto” – o l’espulsione forzata – mantenendo l’area in mano israeliana.
Ci sono 19 frazioni a Masafer Yatta e nei suoi dintorni, in cui vivono circa 2.500 persone.
Nel 1999, parte del piano di Sharon fu attuato, costringendo 700 abitanti del villaggio a lasciare le proprie case. Un anno dopo, l’Alta Corte israeliana ha emesso un’ingiunzione per interrompere l’ulteriore attuazione.
Ma nel 2022, la stessa corte ha respinto un ricorso dei residenti contro l’espulsione di oltre 1.000 palestinesi da Masafer Yatta a causa delle “zone di fuoco” militari presenti lì.
Quella sentenza ha suscitato una protesta delle Nazioni Unite secondo cui il trasferimento forzato di una popolazione occupata costituisce un crimine di guerra secondo il diritto internazionale.
La protesta è stata ignorata, come di solito fanno le Nazioni Unite quando condannano le azioni israeliane.
Tutto ciò lascia gli abitanti di Masafer Yatta a vivere un’esistenza precaria, intrappolati tra le periodiche richieste dell’esercito israeliano e la costante minaccia di sfollamento forzato.
Tibneh ha detto che le esercitazioni militari sconvolgono completamente la vita dei residenti di Masafer Yatta. Le persone sono regolarmente costrette a lasciare le proprie case per ordine dell’esercito e a dormire nelle caverne per giorni fino alla fine delle esercitazioni.
“Sono giorni difficili. Partiamo con le nostre famiglie, portiamo con noi bovini e pecore in zone che non conosciamo, poi aspettiamo nelle caverne la fine delle esercitazioni militari per tornare alle nostre case”.
Tuttavia, la situazione non finisce con il ritorno delle famiglie alle loro case. I militari spesso lasciano dietro di sé attrezzature esaurite, compresi ordigni inesplosi, che gli abitanti dei villaggi avvertono i loro figli di non toccare.
Controllo ed espansione
Saber Abu Obeid, 45 anni, vive a Tabban, uno dei villaggi di Masafer Yatta occasionalmente utilizzato come zona militare. Ai residenti non è richiesto di lasciare le proprie case durante l’addestramento con le munizioni vere, ma le loro notti sono tese.
“Quando veniamo informati delle esercitazioni, ci prepariamo per una lunga notte di munizioni, carri armati e aerei”, ha detto Abu Obeid a The Electronic Intifada. “I nostri bambini iniziano a piangere per la paura. Siamo tutti terrorizzati”.
Molti danni sono stati fatti alle case degli abitanti dei villaggi, per lo più costruite in lamiera ondulata in queste aree, mentre gli ordigni inesplosi lasciati dall’esercito israeliano hanno ucciso non meno di 10 pastori e ferito più di 30 persone, di cui circa 15 hanno avuto arti amputati dal 1967, secondo il Consiglio del villaggio di Masafer Yatta.
“A volte i soldati fanno irruzione nelle nostre case, le perquisiscono, ci interrogano e confiscano le nostre carte d’identità. Terrorizzano i bambini e le donne in nome della formazione”, ha detto Abu Obeid.
I residenti sono uniti nel pensare che le cosiddette zone militari di Israele siano semplicemente un pretesto per rivendicare le terre occupate e aiutare l’espansione degli insediamenti.
A giugno è emerso che Israele aveva consentito la creazione di sei avamposti di insediamenti, sotto forma di allevamenti di pecore, nell’area.
Sono stati istituiti vicino a tre avamposti esistenti, tutti illegali, anche secondo la legge israeliana, sebbene l’attuale governo di coalizione israeliano stia cercando di cambiare la situazione.
Due degli avamposti sono stati istituiti prima che la corte approvasse l’espulsione di oltre 1.000 persone nel maggio 2022, mentre almeno tre sono stati istituiti dopo la decisione della corte.
L’attivista locale anti-insediamento Ibrahim al-Hathlin ha affermato che è diventato quasi impossibile per i palestinesi che vivono a Masafer Yatta spostarsi liberamente ovunque, al punto che chiunque si trovi fuori dal proprio villaggio, anche a pochi metri, rischia l’arresto con il pretesto che sono in una zona militare chiusa.
“Le esercitazioni di addestramento sono terrificanti, il rumore delle esplosioni è forte e gli ordigni inesplosi sono mortali. La cosa più pericolosa è che è diventata un’area chiusa, da cui è difficile entrare o uscire, nonostante la grande presenza palestinese”, ha detto al-Hathlin a The Electronic Intifada.
E le molestie sono un evento regolare, sia da parte dei militari che dei coloni vicini.
All’inizio di agosto, i soldati israeliani hanno versato cemento sul terreno che un locale stava utilizzando per costruire una stanza in più per la sua famiglia.
Proprio questa settimana, secondo Abu Obeid, i militari hanno confiscato il suo veicolo dalla sua casa a Tabban.
Israele ha designato circa il 18% della Cisgiordania come zone militari chiuse in cui nessuno può entrare senza il permesso dell’esercito. Tutte queste aree, come Masafer Yatta, si trovano nell’Area C, cosiddetta secondo gli accordi di Oslo per designare oltre il 60% della Cisgiordania occupata che rimane sotto il pieno controllo militare e civile israeliano.
Ciò lascia agli abitanti dei villaggi poco ricorso alla giustizia al di fuori del sistema giudiziario israeliano e quasi nessuna opzione, ha affermato al-Hathlin.
“La gente del posto ha due opzioni: andarsene o avere pazienza”, ha detto.
“Ma noi siamo molto pazienti.”