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4 gennaio 2026
Buongiorno da Umm al-Khair.
Questo è il villaggio dove Awdah Hathaleen è nato, ha organizzato la comunità, ha creato una famiglia, ha partecipato alla produzione del film premio Oscar “No Other Land” e poi, il 28 luglio 2025, è stato assassinato da un colono. Moltissimi attivisti internazionali provenienti da tutto il mondo, in diverse organizzazioni, hanno lavorato con Awdah nel corso degli anni. L’ho incontrato solo brevemente nel 2024, ma la sua abilità come organizzatore di comunità e la sua capacità di guidare la resistenza della sua comunità contro l’occupazione erano evidenti anche in quel breve incontro. Questo è un memoriale scritto da un membro dell’ISM che ha lavorato a stretto contatto con Awdah.
Il Centro Comunitario, sottoposto a un ordine di demolizione definitivo
Umm al-Khair è stata fondata nel 1948 da due fratelli in fuga dalla Nakba. Hanno costruito le loro case e le loro vite qui, e generazioni dei loro discendenti sono nate in questa comunità.
L’albero genealogico
Nel 1980, l’insediamento di Carmel fu fondato proprio accanto a Umm al-Khair e da allora il villaggio è stato attaccato dai coloni e dall’esercito, mentre Israele tentava di annettere questa terra. La strada per Carmel divide Umm al-Khair in due e nuovi avamposti illegali sono stati stabiliti tutt’intorno al villaggio.
La strada che attraversa il villaggio e la porta di accesso a Carmel
L’assassino di Awdah, Yinon Levi, è stato oggetto di sanzioni da parte dei paesi europei dopo aver fondato l’insediamento illegale di Havat Meitarim, a una certa distanza da Umm al-Khair. Tuttavia, la sua impresa di appalti era impiegata per lavori in questa zona e, il giorno in cui Levi ha sparato ad Awdah, stavano tagliando l’acqua al villaggio. È stato rilasciato dagli arresti domiciliari dopo pochi giorni e non è stato incriminato. Nel frattempo, quasi due dozzine di abitanti del villaggio sono stati arrestati lo stesso giorno e trattenuti per giorni, rischiando di essere picchiati in carcere. L’esercito israeliano si è rifiutato di consegnare il corpo di Awdah per il funerale per un po’ di tempo, e 60 donne della comunità hanno iniziato uno sciopero della fame per rivendicare il diritto di seppellire i loro morti. Questo è solo un assaggio del potere e del sumud di questa comunità.
Telecamere di sicurezza installate dagli abitanti del villaggio. Le registrazioni sono state sequestrate dall’esercito quando Awdah è stato assassinato, occultando le prove che fosse stato ucciso a sangue freddo.
Ieri, quando siamo arrivati sulla strada per Umm al-Khair/Carmel, c’era un posto di blocco mobile e 3 o 4 soldati israeliani fermavano e perquisivano ogni auto. Quando siamo arrivati al posto di blocco e i soldati ci hanno preso i documenti d’identità, ho notato che uno di loro aveva coperto la sua targhetta identificativa, obbligatoria per legge, con una toppa con la scritta in inglese: “V.I.P. Blood”. Come di consueto, polizia e soldati ovunque, ci hanno urlato di aprire il bagagliaio per perquisirlo, ma non ci hanno permesso di scendere dall’auto. Dopo qualche minuto, si sono annoiati e ci hanno lasciato passare.
Gli edifici gialli dell’insediamento, la menorah e il filo spinato installati dai coloni si trovano proprio dietro il campo da calcio di Umm al-Khair.
Nel pomeriggio, mentre eravamo al centro comunitario e guardavamo alcuni attivisti israeliani antisionisti giocare a calcio con i bambini, i coloni di Carmel hanno fatto la loro marcia settimanale dello Shabbat attraverso il villaggio. Come ad Al Khalil, trasformano la bellissima tradizione della passeggiata dello Shabbat in uno strumento di dominio. I bambini palestinesi devono sparpagliarsi e tutti trattengono il fiato per paura che i coloni approfittino di qualsiasi azione dei palestinesi o degli attivisti come scusa per chiamare l’esercito a “proteggerli”. Non scattiamo fotografie perché i coloni portano i loro figli con sé e poi accusano la comunità/gli attivisti di sfruttarli. Spesso la gente mi chiede perché non osservo lo Shabbat mentre sono qui, e parte di questa decisione si basa sulla necessità di rimanere in contatto per svolgere il lavoro. Ma in parte è perché quando sei circondato da persone che hanno sempre vissuto lo Shabbat solo come un momento di maggiore minaccia e violenza – il tempo dedicato ai programmi, in sostanza – ha un significato completamente diverso da quello che ha per me nella diaspora.
Filo spinato e menorah rappresentano la supremazia ebraica e lo stato etnico.
La comunità di Umm al-Khair è ricca e vivace, con profondi legami familiari, lealtà e impegno. Awdah era solo uno dei tanti leader della comunità, e se l’occupazione pensava che ucciderlo avrebbe minato la resistenza degli abitanti del villaggio, si sbagliava di grosso. Abbiamo incontrato uno dei cugini di Awdah, cresciuto imparando da Awdah e che ora si è assunto molte delle responsabilità di Awdah, lavorando con attivisti internazionali e sostenendo la vedova e i tre adorabili figli di Awdah. Ci ha raccontato molte storie sulla famiglia e la loro storia qui, sulle sue esperienze di essere stato arrestato da adolescente e picchiato in prigione prima di essere rilasciato nel cuore della notte lontano da casa, senza soldi né telefono. Ci ha raccontato l’impatto della morte di Awdah e di come i coloni si siano avvicinati alla recinzione di filo spinato che avevano costruito e abbiano gridato agli abitanti del villaggio: “Dov’è Awdah? Dov’è Suleiman? [Un altro martire del villaggio]. Non li abbiamo visti di recente.”
Splendidi murales sugli edifici dichiarano l’impegno della comunità a rimanere.
Ho sentito parlare molto di Umm al-Khair negli ultimi anni e del loro potente esempio di resistenza. È stato un onore poter venire qui per la notte, parlare con gli attivisti, visitare la vedova di Awdah e conoscere i bambini. Abbiamo fatto una partita di calcio sfrenata che mi ha costretto a cadere a faccia in giù e a zoppicare fuori dal campo, e un bambino particolarmente vivace ha deciso di usarmi come palestra per parte della serata. I bambini sono incredibilmente carini e tutti quelli che abbiamo incontrato sono stati così accoglienti. Per chiunque sia interessato a fare un lavoro di solidarietà in Palestina, ma per il quale l’ISM potrebbe non essere adatto, gruppi come il Center for Jewish Nonviolence hanno rapporti di lunga data con Umm al-Khair.
Potenti memoriali ad Awdah, che il suo ricordo sia una benedizione e una rivoluzione